На границе двух миров (СИ)

   Рейнор коснулся земли как по учебнику - аккуратно и мягко, с носка на пяточку... чтобы в следующее же мгновение ничком броситься на землю, пропуская над головой упругую волну раскаленного воздуха - это "Черепаха" достигла поверхности, мгновенно озарив плато огненно-красными отблесками рванувшего топлива.

   "Целостность доспеха - 72%! - заплясали перед закрытыми глазами панические строчки системного сообщения. - Разгерметизация секторов С-6 и Н-1!"

   Резко зашипев, из трещин на правом бедре и пояснице брызнула грязно-желтая пена, - автоматика возвращала броне герметичность. По инструкции требовалось сохранять неподвижность в течение двух секунд, чтобы дать составу схватиться, но Сара с чистой совестью плюнула на правила - они не в космосе и не радиоактивной зоне.

   Вскочив на ноги, она бросилась к шерифу, бросив мимолетный взгляд на небо, раскрашенное десятками ярко-оранжевых кружков-парашютов. Она отвела взгляд уже в следующее мгновение, но все равно успела заметить огненную вспышку, поглотившую один из кружков - твари, сбившие "Черепаху" никуда не делись и теперь расстреливали беззащитных гражданских.

   Взвалив на плечо многострадального Рейнора, она понеслась к ущелью, разбрызгивая во все стороны мелкие камешки бронированными ботинками. До заветного Бункера оставалось еще двадцать три километра...

   ________________________________

   *-Вообще, "горбатая хреновина" родилась из долгого разглядывая изображения муталиска и размышлениями о том, что несчастному юниту суждено всю свою жизнь махать крыльями. Приземлиться и отдохнуть "летучий банан" просто не может, а если у него вдруг получится, то взлететь обратно уже точно дохлый номер) вот и получился такой наземный авианосец)

   **- Другая модификация? Апгрейд?

Глава 5.3. Черта

   У всего в этом мире есть свое начало. Моя жизнь началась со смерти, смерть - с мысли: "что-то у меня глаза какие-то желтые", а мое рождение берет начало от первой встречи моих родителей, произошедшей безумное количество лет назад.

   У истории падения Бункера - сражения, в котором человечество впервые увидело мощь Золотой Армады, тоже было начало.

   Ровно в 3:30 мягкую тьму ночного неба озарил ослепительно-яркий красный луч, мгновенно затмив своим сиянием колючий свет тусклых звезд. Свесив ноги со стены, я наблюдал, как противоестественно медленно он опускается с неба, чтобы упереться в землю строго на северо-востоке. Я мог бы поклясться, что в момент, когда мое сердце забыло, что обязано вечно стучать у меня в груди, и совпавший с орбитальным ударом, содрогнулись даже не горы вокруг - сама реальность дала трещину.

   Лишь одно мгновение, показавшееся вечностью, - и луч исчез, погрузив окружающий мир во тьму, а я, сам не зная зачем, принялся считать секунды. Остановился на десятой - вышедший из ступора мозг наконец-то догадался посчитать, сколько потребуется звуку, чтобы преодолеть триста километров, разделяющие Бункер и Салембург.

   Эфир ожил одновременно со мной. Различные: "Что это, нахрен, было?!" и "Твою мать!!" едва не заставили динамики доспеха задымиться, пока, наконец, не раздалось яростное шипение, в котором я с трудом различил собственный голос:

   - А ну заткнулись все!.. Мэтью, вызывай "Атлант" и кинь мне канал, - потребовал я, пытаясь не обращать внимание на мертвенный холод, разлившийся в груди.

   Впрочем, что произошло, я уже и сам понял. Конфедераты жахнули по планете из главного калибра, превратив город, три года бывший мне домом, в огромную оплавленную воронку. Открытым оставался только один вопрос - зачем они это сделали?..

   - Есть, сэр! - хрипло отозвался связист. Пару мгновений в эфире царила тишина, а затем Мэтью неуверенно пробормотал, словно разговаривая сам с собой. - Они не отвечают, сэр.

   - Продолжай пытаться.

   Запрокинув голову к небу, я прищурил глаза, будто и вправду надеялся различить крейсер, висящий на орбите. Я понятия не имел, что сейчас твориться в околоземном пространстве - сканеры с достаточным для этого разрешением находились в командном центре, который мы разнесли на кусочки больше суток назад. Чем сейчас заняты конфедераты: висят над Салембургом, набирают разгон для гиперпрыжка.... или, быть может, наводят толстый ствол "Ямато" на Бункер?.. Один выстрел укрытия еще, может, и переживут, но "Ямато" - это тебе не винтовка, патронов у него просто нет, знай подавай энергию на накопители из реактора да пали в белый свет, как в копеечку. Один выстрел в десять минут - а там насколько хватит ресурса пушки.

   - Они не ответят, Нойман, - произнес за моей спиной тихий женский голос с явственно уловимыми грустными нотками.

   - Да, скорее всего... - пробормотал я, не трудясь обернуться.

   Позвольте представить - Сара Керриган, в отличие от меня самый настоящий экс-Призрак, агент Сынов Корхала на Мар Саре. Мы были знакомы меньше часа - ровно столько времени прошло с тех пор, как она, в исцарапанной и покрытой трещинами броне и жалких огрызках некогда длиннополого кожаного плаща, затащила на стену бессознательного Джима и с ходу потребовала аудиенции с высшим руководством, то бишь со мной.

   Я даже обрадоваться спасению друга толком не успел - сразу после того, как шерифа привели в чувство, он потребовал сначала боевую броню, а затем - совещание офицеров ополчения, закончившееся не далее как десять минут назад.

   Бедные парни, стоявшие на карауле и имевшие несчастье заметить беглого преступника, до сих пор сидели на гаупвахте, чтобы не растрепали знакомым радостные новости. Их, кстати, уже можно отпустить...

   - Ну и что решили?.. - без интереса спросил я. И так, черт возьми, все ясно.

   - Мар Сара отныне принадлежит Сынам Корхала, - так же отстраненно выдала Сара очевидный ответ. - Как думаешь, чего это они?

   - О, у меня целых четыре варианта... - через силу улыбнулся я и, поддавшись удивленному взгляду Призрака, продолжил - надо же как-то отвлечься. - Первый - конфедераты заметают следы, мало ли чем там занимались Черные Грешники. Второй - в систему прибыл ваш флот... И они опять же заметают следы.

   - Это вряд ли, - покачала головой Керриган. - Со мной бы уже связались.

   - Третий вариант - в систему прибыли корабли зергов и "Атлант" действует по принципу "так не достанься же ты никому". Как-то же Рой оказался здесь и на Чау Саре?.. Я тебе уже говорил, что не верю в то, что их создали люди - просто технологий таких нет, нужен совершенно другой уровень. В этом случае мы уже трупы.

   - А четвертый?

   Вновь подняв голову к небесам, я улыбнулся, даже не пытаясь задавить в себе робкую надежду:

   - Либо произошло что-то еще.

   - И почему мне кажется, что ты понимаешь в происходящем больше, чем я?

   - Потому что так и есть, - я пожал плечами и, в попытке перевести разговор в более безопасное русло, спросил. - А где Джим?

   - Остался в том безобразии, что вы называете командным центром. Руководит...

   - Его, кстати, уже можно возвращать на прежнюю должность - пусть объясняет народу новую политику партии. Конфедераты либо сейчас наводят на нас свой самый главный аргумент, либо уходят в гиперпрыжок - в любом случае, им уже глубоко наплевать на наш маленький мятеж...

   - Возвращать? Мне кажется, ты справишься лучше, - протянула Сара, видимо, решив отложить допрос о моих тайнах на более благополучные времена.

   - Нет, пусть сам возится, - отмахнулся я. Поднявшись и по привычке попытавшись отряхнуть пятую точку от пыли (на деле с громким металлическим лязгом похлопав себя по заднице), спрыгнул вниз, на территорию базы. - А у меня есть другие дела, которые совершенно определенно ему не под силу.

   Сара не стала повторять мой подвиг - лишь свесила голову вниз, наблюдая, как я прохаживаюсь вдоль трехметровой дыры в стене.