На границе двух миров (СИ)

   Комиссия не нашла следов взлома и так и не пришла к единому мнению о том, как именно семилетний первокурсник-Тамплиер умудрился взломать охранную систему пусть и учебной, но, тем не менее, вполне себе военной техники. В отчете отмечалось, что беглец обладал выдающимися для своего возраста познаниями в инженерной псионике, а так же всегда отличался редкой ассоциальностью, близко сойдясь лишь с курсантом Селендис. Вердикт был прост - побег был тщательно спланирован и давно подготовлен.

   Поставив локти на покрытый трещинами стол, Тассадар устало закрыл глаза, пристроив лоб на скрещенные пальцы.

   Что-то не клеилось. Имеющаяся у него информация никак не хотела занимать положенные места в картине, нарисованной официальным отчетом.

   Побег Александра был спонтанным, он четко видел это в воспоминаниях Селендис. Еще утром он был счастлив и в целом доволен своей жизнью - и уже вечером совершил "тщательно спланированный и давно подготавливаемый" побег?

   Чушь.

   С другой стороны, если побег не был давно решенным делом, то почему он не вернулся обратно, осознав всю неописуемую глупость своего поступка?.. Как бегство может быть тщательно спланировано и при этом - оставаться спонтанным?

   Тассадару казалось, что он догадался об ответе. Побег действительно был давно спланирован и воплощен в жизнь в нужный момент - только вот сделал это не его сын.

   - И снова здравствуй, Виалсар, - тяжело бухнул он, открывая дверь в кабинет старого друга.

   - Эн Таро Адун, Вектор, - невозмутимо кивнул куратор его сына, не отрываясь от руководства роботами, расставляющими новую мебель. - Знаешь, тот стол стоял здесь три века и достался мне от моего предшественника. Раритетная вещь...

   - Это сделал ты, - не отреагировав на завуалированный упрек, перешел сразу к делу Тассадар. - Все прочие варианты либо невозможны, либо лишены смысла.

   Виалсар не ответил - лишь взмахом руки отослал роботов, а сам уселся на новый стул, вялым кивком указав бывшему однокурснику на второй.

   Тассадар не пошевелился.

   - Мы с тобой много лет учились вместе - ты всегда интересовался ксенопсихологией, грезил о временах, когда одна из Младших рас разделит с протоссами всю тяжесть нашего предназначения. Именно поэтому я попросил тебя присмотреть за моим сыном, пока я в отъезде. Прежде, чем я доложу о том, что ты сделал, Претору, я хочу получить ответ на вопрос - что изменилось за эти годы, друг? Когда в тебе родилось презрение к слабым, когда ты перестал... верить?

   Несколько бесконечно долгих мгновений они смотрели друг другу в глаза, но... Тассадар так и не увидел в них раскаяния - лишь убежденность в собственной правоте.

   - Когда я встретил людей, - наконец ответил Виалсар, отводя глаза в сторону - не потому, что не выдержал, просто уже сказал ими все, что хотел. - Ты все правильно помнишь, Тассадар, когда-то все было так, как ты и сказал. Более того - оно и поныне остается таковым.

   - Значит, ты ненавидишь только людей?

   - Все разумные виды в секторе, включая протоссов, несут в себе следы вмешательства Зел Нага. Отпечаток их могущества есть в каждом из Младших, отпечаток их мудрости - в каждой душе. А люди - завелись сами по себе, как... тараканы.

   Тассадар молчал - кажется, он начал понимать, что сломало его старого друга.

   - Триста лет назад три разваливающихся на ходу корабля покинули гиперпространство в пределах влияния Кхалы. Ты же помнишь - тогда весь Аиур стоял на ушах, новый технологически развитый разумный вид, вынырнувший из ниоткуда, в свете недавно закончившейся войны с кахата вызывал вполне определенные опасения.

   Само собой, я вызвался добровольцем. Само собой, меня взяли - мое увлечение времен Академии было весомым фактором. Я был одним из тех, кто проводил ментальное сканирование сотни случайно выбранных терран.

   Знаешь, что я там увидел, Тассадар?!

   В каждом из них была Тьма. В ком-то больше, в ком-то меньше, но - в каждом. Многие из тех, кого я сканировал - убивали, кто-то - воровал, насильничал, обманывал... Горстка отбросов, слишком грязных для своего вида; беспринципный сброд, слишком безнадежный, чтобы надеяться на раскаяние. От них отказались свои же, избавились, как от бесполезного хлама. Каждый раз, покидая их отравленный жестокостью разум, я чувствовал себя оплеванным и почти таким же грязным, как эти дикари.

   Я настаивал на уничтожении пришельцев - жаль, Судьи не прислушались к моим советам. Проклятые чужаки обладали псионикой, Даром ранее недоступным ни для кого, кроме нас, Перворожденных, и Конклав решил, что это достаточный повод для того, чтобы дать новому виду шанс.

   И знаешь что?! Я оказался прав! Дети убийц - сами стали убийцами, их общество пожирает само себя и все вокруг, оставляя только гниющие трупы и смрад многочисленных отходов. Они не оглядываются назад и не смотрят вперед - есть только один день, есть только их жизнь и ничья другая не имеет значения. Прошло триста лет, а они все так же убивают друг друга, как и в первый день прилета сюда!

   - Мы тоже не всегда были едины, - тихо произнес Тассадар. - Плохо учил историю - эпоха Раздора, помнишь? Тысячи, миллионы протоссов пали, прежде чем Кхас вернул нам утерянное единство. Люди сейчас посредине своей Эпохи Раздора.

   - Да она у них с начала времен! - отмахнулся Виалсар, порывисто вскочив на ноги и расхаживая перед неподвижным Вектором. - Уже многие тысячелетия!

   Внезапно куратор остановился, будто налетел на стену, и устало опустился обратно на стул.

   - А ведь я пытался тебе поверить... - мгновенно растеряв весь запал, с нескрываемой горечью произнес он. - Когда к тебе приходит старый друг, сильнейший псионик поколения, прославленный герой войны с кахата, друг легендарного Претора и говорит что-то, что противоречит всему твоему опыту... Ты начинаешь сомневаться.

   Я годами наблюдал за ним. Сам не знаю, чего я ждал больше - что я окажусь прав, или, все же, ошибусь. Я даже старался не показывать ему, как сильно ненавижу этих пришельцев и... ждал. Он казался таким слабым... Боялся каждого шороха, шарахался от каждой тени, дрожал от страха и плакал по ночам, но... знаешь, он и правда пытался стать одним из нас. Каждое утро вставал и выходил из комнаты, много читал, расспрашивал всех, до кого только мог дотянуться, возился с этой своей "Салли"... Но все бесполезно. Я видел - с каждым годом в нем все больше крепло осознание того, что я знал с самого начала - ему не место среди нас.

   И вот, вчерашним вечером, почти сутки назад, он наконец понял это. Когда его девчонка, с которой он носился как с писанной торбой, будто она ему сестра, отшатнулась в ужасе от его сущности... он был раздавлен, смят, уничтожен. Ему было настолько больно, что активировалась даже система слежения за психическим состоянием кадетов. С того момента, как он собрал вещи и покинул свою комнату, я следил за ним - он хотел сбежать, но отказывался это признать. Там, на записи, ты наверняка видел... я был неподалеку. Мне почти не пришлось вмешиваться - лишь подкинуть ему мысль: "А что, если?.." и обеспечить возможность. Все остальное он сделал сам! Сам, Тассадар! Это был его выбор! Почему ты, хренов папаша, молчишь?!

   Вектор не ответил. Повернувшись к старому другу спиной, Тассадар направился к выходу, замерев лишь у самой двери, чтобы бросить через плечо лишь несколько тихих слов:

   - Я получил свой ответ, Виал... Твою судьбу будет решать Претор. Что до меня... ты не прав во всем. Насчет людей - они разные. В некоторых - тьмы больше, чем во всей Кхале, а в ком-то ее нет вовсе. Сашка был как раз из последних. Насчет моего сына - его жизнь связана с Кхалой с первого мгновения новой жизни. Он протосс по праву рождения, просто не успел это понять... так же, как не понял этого ты. Прощай, друг... Мне жаль, что ты оказался так слеп.