Оружие Танита (ЛП)

- Это стоит ради Каффа.

- Я не перехожу дорогу Куу. Ни в чём. Что-то в нём не так... Что-то нездоровое. Он может предстать перед расстрельной командой, а затем вернуться и преследовать меня.

Брагг рассмеялся.

- Ты думаешь, я шучу.

Брагг покачал головой.

-  Куу – фесов маньяк, Ларкс. Если кто-либо в этой толпе способен на это убийство, это он. Если он виновен, нам не стоит переживать об этом. Если невиновен, что ж, он спасся. И, по правде говоря, что он сделает? Убьёт нас? Избежит обвинения в убийстве и затем совершит двойное?

- Я в этом не участвую, - твёрдо прошипел Ларкин.

Брагг тронул новую, розовую кожу на заживающую глубокой ране на его плече.

- Тогда я могу, - сказал он. – Он мне не друг.

В расположении было довольно тихо, за исключением редкого кашля или чихания. Вонь от недавней дезинфекции всё ещё стояла в воздухе.

Майло умело уложил остатки экипировки в рюкзак, завязал его, и затем закрепил на нём туго свёрнутые постельные принадлежности и камуфляжный плащ.

Вадим, уже собравшийся и готовый к отправлению, подошел к нему.

- Тебя раньше отбирали для участия спецоперациях, Майло?

- В некоторых. Не совсем таких, как эта, - Майло надел китель, проверил содержимое карманов, затем надел разгрузку. – Операция кажется… высококлассной, - добавил он, прицепляя свои перчатки к разгрузке, прежде чем свернуть берет и засунуть его под погон кителя. Он поднял рюкзак, взвалил его вес на плечи и подтянул лямки.

- Кажется самоубийственной для меня, - мрачно проворчал Вадим. Он потёр обритую кожу головы, напоминавшую теперь наждачную бумагу. Отсутствие волос изменило пропорции головы Вадима, и теперь его крупный нос был похож на клюв. Боец выглядел, как унылая ворона.

- Посмотрим, не так ли? – сказал Майло, подтягивая ремень лазгана, прежде чем взвалить его на плечо. Он осмотрел свою временную койку в последний раз, чтобы удостовериться, что ничего не забыл.

- У меня есть склонность не беспокоиться до тех пор, пока я не узнаю, что мне есть о чём беспокоиться.

Полностью готовые и нагруженные снаряжением, Ноур и Кёрен пересекли расположение, чтобы присоединиться к ним. Они пожимали руки и обменивались шутками с другими Призраками, пока шли через расположение. Никто не разъяснял, куда они идут, и никто не спрашивал, но было ясно, что бойцы отправляются на особое задание, из-за чего некоторые с ними прощались желали удачи.

Кёрен натянул десантную балаклаву вместе с плотной шерстяной шапкой.

- Фесовы вши, - проворчал он, - моей фесовой башке холодно.

- Собрались? – спросил их троих Майло. Они кивнули. Было чуть за шесть, и пора уходить.

Майло глянул на койку Ларкина. Главный снайпер заканчивал свои едва ли не параноидальные приготовления винтовки, складывая набор для чистки и натягивая на оружие длинный чехол для защиты от непогоды.

- Ларкс? Ты готов?

- Будь прямо там, Майло.

Брагг сидел на койке неподалёку.

- Ты… ты теперь приятно проведёшь время, Ларкс.

- О, забавно.

- Просто… возвращайся снова, ладно?

Ларкин заметил выражение глаз Брагга.

- О, я так и намерен сделать, поверь мне.

Брагг ухмыльнулся и протянул здоровую пятерню.

- Первый и Единственный.

Ларкин кивнул и дал пять Браггу.

- Увидимся позже.

Он шёл к остальным. Рядовой Куу, который лежал на спине, пялясь в потолок, резко уселся и улыбнулся Ларкину, когда тот проходил.

- Что? – спросил Ларкин, резко остановившись.

Всё ещё скалясь, Куу покачал головой.

- Ничего, танитец. Ни-че-го, это уж точно.

- Давай, Ларкин! – позвал Ноур.

Ларкин бросил хмурый взгляд на Куу и протолкнулся мимо него.

- Рядовой Куу!

Внезапный окрик вынудил остановиться и повернуться пятерку бойцов. Харк вошёл в расположение с сержантом Бьюроном и ещё двумя Призраками. Все три бойца были вооружены. Они промаршировали по проходу к койке Куу.

- Что это? – прошептал Вадим. Кругом гудел всеобщий гомон заинтересованности.

- О, фес, - пробормотал Ларкин.

Куу встал, уставившись на приближающуюся команду в растерянности.

- Досмотр снаряжения, - сказал ему Харк.

- Но я…

- Отойди, рядовой. Бьюрон, обыщи его рюкзак и спальник.

- Это что такое? – выпалил Куу.

- Смирно, рядовой! - рыкнул Харк и Куу подчинился.

- Обыщите его, - сказал Харк одному из бывших с ним людей. Его глаза бегали взад-вперёд, когда он неподвижно замер.

- Это не по порядку, - заикнулся Куу.

- Молчать, Куу. Дайте мне его кинжал.

Боец, обыскивавший Куу, вытащил его кинжал из ножен и передал комиссару. Харк осмотрел лезвие.

- Ничего, сэр, - доложил Бьюрон. Всё снаряжение Куу было разбросано на его койке, разобранное, насколько это было возможно. Бьюрон проверял подкладку рюкзака Куу и мешка для спальных принадлежностей.

- Лезвие чисто, - сказал Харк, будто бы разочарованно.

- Он выщербил его и наточил на следующий день.

Харк глянул по сторонам. Коли выделился из группы Призраков, собравшихся поглядеть.

- Я видел его, сэр, - сказал Коли. – Можете спросить у точильщика.

Харк вновь глянул на Куу.

- Верно?

- И, фес, что? Это преступление – держать клинок заточенным в эти дни?

- Эта наглость бесит меня, рядовой…

- Сэр… - позвал боец, обыскивавший Куу. Он задрал левую штанину Куу. Плотный мешок был притянут лентой к его голени над голенищем ботинка.

Харк нагнулся, и оттянул ленту. Монеты, золотые и тяжёлые, посыпались ему в руку.

Переворачивая монеты, Харк встал вновь. Он посмотрел на Куу.

- Есть что сказать?

- Они были просто… нет.

- Препроводите его, – сказал Харк своей команде.

Подчинённые Бьюрона схватили Куу. Он начал бороться.

- Это нечестно! Это неправильно! Отвалите от меня!

- Подчиняйся! Сейчас же! А то дела примут совсем дурной оборот! – предупредил его Харк.

Куу перестал метаться, и конвоиры толкали его вперёд. Харк и Бьюрон шли сзади. Когда они проходили мимо группы Майло, кошачьи глаза Куу нашли Ларкина.

- Ты? Это был ты, ты, гак?

Ларкин вздрогнул и отвёл взгляд.

Затем Куу провели мимо Брагга. Браг улыбался.

- Ты? Ты, гак! Ты, грязный гак! Большой здоровяк подставил меня! Он подставил меня!

- Заткнись! – взревел Харк, и они выволокли его из расположения. Брагг искоса глянул на Ларкина и пожал плечами. Ларкин с сожалением покачал головой.

- Что ж, это было занятно, - сказал Вадим.

- Ага, - сказал Майло. Он сверился с часами. – Пойдём.

Суб-ангар 117 располагался снизу западного обвода вторичного купола Сиренхольма, близко к одной из главных рециркуляторных станций купола. В помещении стояли фоновый стук и постоянная вибрация. Вытяжные вентиляторы перегоняли тёплый, пыльный воздух по обслуживающему коридору и через подъездную площадку.

Когда прибыли Варл и Кокоер было уже за полседьмого, и большинство остальных уже находились здесь. Бэнда и Несса разговаривали с танитским снайпером Рилке, а капрал Мэрин и сержант Адаре сидели на своих рюкзаках со снаряжением, опершись о стену, куря лхо-палочки и болтая. Дойл, Маквеннер и Бонин, трое разведчиков, расселись у другой стены, о чём-то беседуя друг с другом. «Тайные знания разведки, не иначе», - подумал Варл.

- Ребята, - кивнул он им, и они ответили на приветствие.

- Эй, Рилке, девчата, - сказал он, приближаясь к снайперам. Он коротко махнул Адаре и Мэрину.

- Нас маловато, не так ли? – сказал Кокоер, усаживаясь на свой рюкзак.

- Ненадолго, - сказал Рилке. Майло, Ларкин и остальные прибывали по покрытому разводами ржавчины тоннелю.

- Ну, что думаем, а? – спросил Варл.  – Считаете, Гаунт устроил милый нам милый денёк с пикничком для нас?

Бэнда фыркнула. Несса, оглохшая в Вервуне, читала по губам и слегка улыбнулась мгновением позже смешка Бэнды.

- Поглядим… трое разведчиков, четверо снайперов, и восемь псов вроде меня и Кокоера, - сказал Варл, осматриваясь. – Что это вам напоминает?