S-T-I-K-S. Окаянный (СИ)

- Побегом откуда?!

- Вы и это не знаете? Он вместе со мной на Ферме у внешников сидел.

- Рассказывай всё без утайки!

Ага, сейчас.

Тщательно подбирая каждое слово, я поведал о побеге, отведя себе второстепенную роль. Собственно, чего я сделал на самом деле такого полезного? Ничего, по сути. Систему взломал Царь Минос, а Сторож и остальные заключённые боролись с охранниками. Я же просто участвовал в общей движухе.

Стоило только припомнить заносчивого Ирбиса, как от меня потребовали детальное описание каждого, кто окружал Креженя в момент бунта. Я смог более-менее припомнить двоих из ближайшего круга - очкарика с даром рентгена и высокого усача, который беспрестанно смолил конфискованные у надзирателей сигареты.

- Галоген и Скиба, - опознал обоих Стопор. - Становится всё любопытнее. Теперь понятно, почему вся округа на ушах стоит.

- Как вы выбрались оттуда? - продолжил допрос Паломник.

- На машинах муров. Их гараж неподалёку от операционных устроили, чтобы свежее мясо с рейда далеко не таскать. Мне с сокамерниками Крежень выделил самопальный багги и больше я его не видел, даже не знаю, в какую машину он сел.

- Но почему же он именно тебе доверился? - подозрительно прищурился стронг. - Ведь говоришь, что там было целая куча народа. И многих из них он знал давненько, а тебя увидал впервые. Чегой-то не сходится...

Ну, извините, не могу же я сказать, что явился катализатором, без которого бунт заключённых не имел и шанса на успех.

- Это случилось после того, как мы завалили Синего, - к счастью, припомнил я.

- Он мёртв?! - вскинул седые брови Паломник. - Умеешь удивлять, Змей. Как же вы справились со старейшим смутьяном в регионе?

- Я даже и не знал, что он настолько крут, - пожал я плечами. - Когда Синий выскочил на подземную парковку и начал расшвыривать автомобили как детские игрушки, все попрятались кто куда, кроме нас двоих. Пока он нарезал понты, пытаясь убить меня максимально эффектно, Крежень заставил его пораскинуть мозгами. В буквальном смысле. Жуткое зрелище - словно тыкву в микроволновку засунули.

- Доводилось наблюдать, - кивнул стронг. - Продолжай.

- Ну, так вот, сначала Крежень, увидев меня, решил что я - Пастырь, и грозил расчленением, пока не пожал мне руку. Да и потом всё равно косо посматривал, а вот после Синего, сказал, что я в сущности, неплохой парень, но с таким фейсом мне в стабах лучше не появляться. Вот и направил сюда, к вам. Видимо предвидел сложившуюся ситуацию.

 Паломник вопросительно посмотрел на Стопора.

- Он не врёт, - пожал тот плечами.

- Хорошо, Змей. Что было дальше?

- Дальше начался форменный бардак, - принялся я вспоминать. - Снаружи огромная стая тварей атаковала периметр, внешники не ожидали, что мы выскочим на колёсах. Вот и пролетели мимо них.

- Ты почувствовал заражённых внутри Фермы?

Тут уж не отвертишься, пришлось признаваться:

- Такую-то голодную толпу? Конечно, я их чувствовал, там у многих мурашки по спине бегали.

- Четыре дня назад разведчики видели орду южнее Мёртвого озера, - припомнил Стопор. - Направление есть, но область, где может стоять Ферма, всё равно получается большая. Ты дорогу до неё хорошо помнишь?

- Не, я в отключке был - вырубился по пути. А очнулся от того, что двое наших пассажиров хотели меня обезглавить и сдать в качестве останков Пастыря в Берёзовое. Но на них напал какой-то упырь, и мне удалось сделать ноги и встретить тех ребят, что меня сюда и привезли.

- Чего это ради отключился, контузило?

- Со здоровьем непонятки, - развёл я руками. - Вот надеюсь, здесь мне могут помочь. Пока был в сознании - успел увидеть, как несколько наших машин подбили с вертолёта и мы рванули в разные стороны.

- Ещё и вертолёт? - покачал головой стронг-регистратор. - На что был похож?

- Модель «я сейчас вам всем тут задницы-то надеру», - ответил я. - С двумя винтами. Не отвлекись он на здоровенного элитника, наша колымага точно бы от него не ушла.

- Точно элитник, а не рубер какой? - уточнил Стопор. - Новички часто путают...

- Видовую принадлежность определял не я. Да и вообще, сомневаюсь, что есть что-то страшнее четырёхметровой бронированной твари, которую крупнокалиберный пулемёт не смог взять. Руберов ваших, и остальных кто попроще, я вдоволь насмотрелся, когда мы наружу гнали и они по сравнению с ним просто дошколята.

- Молись, чтобы никогда не узреть тех, кто на таких громадных увальней охотится, - проронил молчавший до поры Паломник.

- Мне и этого товарища за глаза хватило, в жизни такой жути не видел...

Стопор тут же сделал стойку:

- Стоп, врёшь!

Я и сам уже понял, что ляпнул лишнего. Расслабился, что смог обогнуть самые скользкие моменты и лажанул на ровном месте. Могу, умею, практикую.

- Ну да, не в первый, мы с «немедведем» уже пересекались, - нехотя признался я.

- Странное прозвище, - сказал Паломник. - И когда же ты его видал до этого?

- В самом начале моего здесь появления. Меня на «скорой» везли, естественно, заблудились. Да ещё и сбили кого-то, возможно свежего переродившегося. Экипаж вышел посмотреть, что да как, я на тот момент передвигался, мягко говоря, с трудом, пришлось остаться в салоне. А там появился этот самый элитник. Он всех играючи разорвал, затем полез в машину. Что дальше было не помню - отрубился.

- Снова? Что-то ты часто сознание теряешь, - заметил Стопор. - Прямо барышня впечатлительная.

- Что есть, то есть, - согласился я. - Именно поэтому хочу с врачом местным пообщаться.

- Странно другое, - задумчиво обронил Паломник. - Почему ты жив остался...

- Понятия не имею. Когда пришёл в себя, трупы уже подъедал падальщик помельче, которого подстрелил мой крёстный. Правда, за мной он так не вернулся, пришлось идти одному, что я и сделал, пока не повстречал внешников. Кто они такие, на тот момент знать не мог, вот и оказался на Ферме.

- Интересная история, - старый стронг поднялся со шконки. - Разговор вышел любопытным, не скрою.

- Надеюсь, информация стоит того, чтобы покрыть мой долг перед ребятами? - решил уточнить я.

- Мне нравится твоя принципиальность. Не для личной выгоды награды ждёшь, хотя самому к знахарю надо...

Я действительно понимал, что коммунизм здесь вряд ли победил, и приём, скорее всего, будет платный. Но свои обещания привык выполнять, во что бы то ни стало. С доктором уж как-нибудь разберусь сам.

- Вопрос с долгом решённый. Твоим попутчикам заплатят оговоренную сумму, плюс премию за тех, кого они привезли. Что касается тебя, Змей... - Паломник направился к выходу из карцера. - То я хотел бы ещё раз с тобой пообщаться, в более спокойном месте. Если дождёшься нашего возвращения в Емень, мы обсудим твою дальнейшую судьбу. А пока... Стопор, выдай-ка ему карту.

Из-за шрамов мимика стронга читалась с большим трудом, но мне показалось, что он всё-таки удивился.

Картой оказалась прямоугольная кредитка с привычной магнитной полосой и короткой надписью «STRONG» готическим шрифтом.

- Пароля нет, просто вставь в любое считывающее устройство, и требуемая сумма спишется с нашего счёта, - пояснил регистратор. - Действует только в этом стабе. Постарайся сильно не наглеть.

- Даже не знаю... - я покрутил пластиковую карту в подрагивающих пальцах. - За неё я вам буду сильно должен?

- Это благодарность наша, - отрезал Паломник, постучав в металлическую дверь. - За Синего награда положена, пусть на твоих руках и нет вещественных доказательств. И последнее - про Креженя никому ни слова. Всё остальное можешь на своё усмотрение придать огласке. Надеюсь, тебе здесь понравится.

Дверь распахнул дежуривший снаружи одинокий автоматчик, остальных не наблюдалось.

- Мы закончили. Проводите его наружу.

Боец судорожно кивнул, и мы вдвоём покинули душные казематы. Паломник с Стопором за нами не пошли, а направились в другую сторону, видимо, у них здесь ещё какие-то дела. Зажав в руке заветную пластиковую карту, я вышел через проходную и с удовольствием вдохнул свежий воздух.