Worm (ЛП)

-- Что ты с ней сделала? -- спросила я. Мрак с ума сойдёт.

Душечка улыбнулась:

-- Она решила помочь мне расквитаться с Девяткой. Они, видите ли, приготовили мне участь похуже смерти. Есть причина, по которой я предпочла не заметить вашу засаду. Думала, что малышка передала мою весточку -- пока вы не использовали на мне грёбаный телепорт и не подстрелили меня. Полагаю, вы окажете мне медицинскую помощь и оставите меня в живых, если хотите узнать продолжение истории.

-- Ещё козыри? -- надавил Трикстер.

-- Мрак. Я ощущаю его своей силой -- как и членов моей команды. Они поймали тёмного парнишку.

Клянусь, моё сердце на секунду остановилось.

Душечка улыбалась, но настойчиво сверлила нас взглядом.

-- Мы с командой уже обсуждали Жан Поля, он же Взлом, он же Алек, он же Регент. Вы поймали Птичку и меня. Мы обе скомпрометированы. Никто нас не ждёт назад с распростёртыми объятиями -- они нас сразу убьют. Так что даже не надейтесь. Никакого обмена заложниками.

13.07

-- Где он? -- прорычала я.

-- Так я тебе и сказала. Надо же, а Джек назвал тебя умным червяком.

-- Не называй меня так, -- я почувствовала вспышку раздражения, готовую перерасти в гнев. Это правда мои чувства, или действие её силы?

Сплетница опустила руку мне на плечо. Я заставила себя заткнуться. Она спросила Душечку:

-- Что ты хочешь в обмен на помощь? Чтобы мы тебя отпустили?

Смех Душечки был тихим и сухим, почти как у Алека.

-- Нет. Точно нет. Я расскажу, что собирается делать Чертёнок -- а вы обеспечите меня медицинской помощью, оставите здесь и гарантируете безопасность.

-- А за сведения о Мраке? -- спросила Сплетница.

-- Я думаю, миллиард... -- Душечка оборвала фразу на полуслове, поморщилась и прикоснулась к своей ране.

-- Миллиард долларов, чтобы ты могла сбежать на другой конец земли и жить себе припеваючи подальше от этих ублюдков, -- закончила Сплетница.

-- Точно. Хочешь сказать, что это слишком много? Разве жизнь твоего товарища стоит меньше? Какую цену ты ему назначила, мисс Хмурая Рожица?

Сплетница покосилась на меня. Я, в свою очередь, посмотрела на Выверта. Он едва заметно покачал головой. Нет, на столько он не раскошелится.

-- Ты не в том положении, чтобы чего-то требовать, -- сказал Трикстер. -- Ты истекаешь кровью, и мы можем ускорить этот процесс.

Душечка пожала плечами:

-- Ампутация поработала надо мной. Сетчатая оболочка на всех основных артериях и органах, армированный скелет. Кровотечение быстро меня не убьёт.

Я взяла сказанное на заметку. Шанс, что Джек, Ампутация и другие уязвимые члены Девятки получили такую же защиту, весьма велик. Насколько изменился бы исход нашей операции, если бы Баллистик использовал свою силу и взорвал Девятку?

-- А вот я могу, -- угрожающе произнёс Трикстер. -- Или мы можем просто подождать и посмотреть, что случится раньше: выдашь ты нам нужную информацию или медленно истечёшь кровью.

-- На слабо берёте? Не, я пас, -- Душечка потрогала свою рану кончиками пальцев. Ей явно было больно, но она всё равно засунула палец внутрь и что-то там прощупывала. -- Автоматический насос сейчас впрыскивает мне обезболивающее и антибиотики. Первый раз чувствую, как эта штуковина работает.

-- Как ты разрешила этой... безумной девчонке копаться в себе? -- спросила Солнышко, поёжившись. -- Зачем?

-- У меня и выбора-то особого не было. Но пока она работала, я оставалась в сознании и считывала её эмоции -- никаких намёков на ловушки и грязные трюки.

Сплетница бросила взгляд на пулевое отверстие в груди Душечки:

-- Сдаётся мне, это для неё такая рутина, что твой радар даже не пикнул бы, пришей она тебе что-то лишнее.

Душечка наклонилась вперёд:

-- Может, попробуем? Твои способности к восприятию против моих? Интеллектуальный турнир?

Сплетница покачала головой:

-- Душечка тянет время. Она понимает, что время на её стороне, ведь нам всё равно надо поскорее спасать Мрака. Чем дольше мы ждём, тем хуже положение.

-- Надо признать, я нахожусь в затруднительной ситуации, -- задумчиво произнес Выверт, глядя на пленницу. -- Куда нам поместить её?

-- Джек изучил вас, идиотов, -- влезла в разговор Душечка в надежде отвлечь нас. -- Я знаю твои трюки, Сплетница. Находишь слабости людей, говоришь им то, чего они не хотят слышать. Я тоже так могу. Даже лучше, чем ты.

-- Идея, наверно, безумная, -- сказала я, не обращая внимания на Душечку, -- но что если мы не будем прятать её на этой базе? Или на любой другой? Если её оставить в городе, велики шансы, что ей нечаянно поможет какой-нибудь проходящий мимо Джон, Дик или Гарри. Охрану с ней тоже не оставишь... Так что, может быть, разместим её на воде?

-- Лодка? -- спросил Баллистик.

-- Расскажу вам историю, -- сказала Душечка. -- Маленькая девочка росла в очень богатой семье. Папочка её зарабатывал шестизначные, а может и семизначные суммы. Большой дом, я думаю. Может быть, лошади, мерседес, бассейны внутри и снаружи...

-- Я думаю о бакене, -- ответила я, перебив Душечку. -- Можно даже сделать так, что её не будет видно. Пристегнём наручниками, и можно будет не беспокоиться, что она выберется на свободу.

-- А если мимо кто-то проплывёт? -- спросила Солнышко.

-- На воде почти нет лодок, -- ответила я. -- Побережье разрушено в хлам, спасибо Левиафану. Кораблям негде швартоваться.

-- Хорошо, -- сказал Выверт. -- Значит, как только она получит необходимую медицинскую помощь, мои люди увезут её туда. Я должен продумать меры, гарантирующие, что она не сбежит.

-- И всё же эта маленькая девочка, которая ни в чём не нуждалась, нашла причину, чтобы сбежать из дома. Жила жизнью уличной бродяжки. Воровала, подрабатывала за копейки, чтобы купить еды. Что может заставить человека поступить так, Сплетница?

Выверт повернулся к стоящему рядом солдату:

-- Найди Питтера и отправь сюда. Я хочу, чтобы ей ввели снотворное -- и чем быстрее, тем лучше.

Солдат кивнул и направился к медикам. По дороге он подмигнул Лизе. Я где-то видела его раньше. Не из числа солдат Сплетницы, но всё же мы пересекались. Рыба? Похоже, они поладили.

-- Вы совершаете ошибку, -- улыбнулась Душечка. -- Без моей помощи вы не найдёте никого. Не сможете связаться с Чертёнком, не узнаете, где её брат.

-- Сплетница? -- сказал Выверт.

-- Ты нам почти всё уже сообщила, -- сказала Сплетница Душечке. Она прислонилась к стене. -- Ты собираешься связаться с Чертёнком. Днём? Вечером?

-- Ты думаешь, я...

-- Вечером. Спасибо.

-- Что? -- нахмурилась Душечка.

-- Во сколько точно? Четыре... пять... шесть. Шесть вечера. Отлично. Где? В верхней части города или в центре?

-- Я же ничего не сказала!

-- Ты сказала мне всё, -- Сплетница, должно быть, читала Душечку. Язык её тела, движения глаз, тон и выбор выражений. -- Значит, ты встречаешься с Чертёнком в центре около шести. Тебе нужно какое-то место, куда ты сможешь заскочить на минутку одна. Туалет?

Душечка не шевельнула ни одним мускулом. Наверное, поняла, что именно делает Сплетница.

-- Значит, туалет. В том же здании, где находится остальные члены Девятки? Стало быть, сейчас нам нужно просто выяснить, где они -- и нет у тебя больше козырей. Но вдруг ты захочешь поделиться информацией по доброй воле?

Наша пленница молчала.

-- Однако... -- хмыкнула Сплетница. -- Мы, похоже, загнали её в угол, и она всерьёз рассматривает вариант самоубийства с помощью какого-нибудь копа. Ну, или кто там попадётся с оружием. Душечка скорее умрет, чем позволит нам вернуть её Девятке, поэтому она попытается использовать свою силу, чтобы мы наверняка ее пристрелили.

-- Идеи есть? -- спросил Трикстер.

-- Ей нравился ошейник со взрывчаткой. Давайте устроим что-нибудь подобное? Разместим поблизости солдата, зададим график -- допустим, он получает от нас сообщение каждые пятнадцать минут. Если сообщения нет -- он отсылает Девятке инструкцию, как найти Душечку.