Worm (ЛП)

В отличие от двух других собак, Бентли был бойцовским псом. Его передняя часть почти вдвое перевешивала заднюю -- и эта особенность не позволяла ему прыгать так же далеко, как другие собаки, на которых я ездила. Зато мускулы делали его превосходным скалолазом. Кроме того, Бентли был достаточно силен, чтобы нести нас троих и в придачу пару металлических ящиков, пристегнутых к бокам.

Бентли впивался когтями в подоконники и медленно, но верно полз вверх по стене здания. Со стены он перепрыгнул на самый высокий дом в округе и поднялся на крышу. Я отпустила цепь, в которую вцепилась мёртвой хваткой, и вытащила бинокль и рацию.

-- Заняли позицию на башне Димейн Софт. Где Девятка?

-- На пересечении Лорд-стрит и Тиллман, -- ответил Трикстер.

Я отыскала перекресток. Нужно было лишь заметить их, а дальше наблюдать было несложно -- Краулер бросался в глаза.

-- Нашла, -- сообщила я.

По плану Мрак, Баллистик и Сириус расположились прямо позади Девятки -- с собой у них были металлические ящики с припасами, которые нёс Сириус. Трикстер и Регент оседлали Генезис, принявшую сходный с собачьим облик -- эти трое заняли позицию слева от Бойни. Моя группа -- Солнышко, Сука и Бентли -- находились справа.

Три квартала -- триста метров -- от Девятки до каждой группы. Значит, моя сила не достанет до друзей. Это недостаток моего плана, но я надеялась его компенсировать.

-- Они явно двигаются к определённой цели, -- сообщила Сплетница по рации. Трикстер вёл для неё прямую трансляцию, используя камеру и направленный микрофон. -- Думаю, они направляются в Кукольный городок.

-- Кукольный городок?

-- Территория Куклы, -- уточнил Баллистик. -- Она управляет гигантскими плюшевыми животными. Отгородила себе участок в моём районе до того, как я заявил на него права. Не успел с ней разобраться -- появилась Девятка.

-- Скорее всего, они пробуют выманить героев, -- сказала Сплетница. -- Сперва убийства на улицах, затем нападение на безвредную территорию, которую мы пока не контролируем.

-- Сколько у нас времени до того, как они доберутся до территории Куклы? -- спросила я.

-- Одна минута, -- ответила Сплетница.

-- Начинаем, -- доложил Мрак. -- Не теряйте их из виду.

Джек продолжал нападать на всех, кого видел. Сколько людей умрут, пока мы не вмешаемся? Насколько станет хуже, если нас почувствует Душечка, или Джек в поисках жертвы посмотрит вверх и заметит кого-нибудь на дальних крышах?

Похоже, зря мы надеялись застигнуть Девятку врасплох.

Я убрала рацию и продолжала наблюдать за Душечкой. Она так и не заговорила и не сменила позы.

-- Мрак, -- позвал Трикстер, -- Быстро на позицию. Я вижу, где Кукла провела границу своей территории. Если они вообще собираются остановиться, то именно там.

Я посмотрела в бинокль и нашла место, о котором говорил Трикстер: широкая жёлтая полоса из дождевиков, шарфов и аэрозольной краски пересекала улицу.

Мрак молчал -- видимо, сосредоточился на управлении собакой. На всякий случай я уточнила:

-- Трикстер, ты его видишь?

-- Ага. Мрак и Баллистик направляются в точку, откуда смогут видеть всех. Опасности нет.

"Опасности нет" -- это громко сказано. Но хотя бы Ожог не здесь. Сплетница уверена на девяносто процентов, что эта телепортирующаяся поджигательница отправилась на охоту за одним из кандидатов-героев или за Крюковолком. Устраивает им испытание.

Моё сердце колотилось как бешеное -- я знала, что в любой момент нас может заметить кто-нибудь из Девятки. Если это окажется Джек или Птица-Хрусталь, то спустя секунду мы будем ранены или мертвы.

-- Разворачиваемся! -- скомандовал Мрак.

Я расстегнула карабин и спрыгнула с собаки. Вместе с Сукой и Солнышком мы оттащили снятые с Бентли ящики в сторону и поспешили снова сесть на пса. Солнышко подала мне руку. Я почти не чувствовала боль в ногах из-за напряжения и кипящего в крови адреналина. Ну, или из-за действия лошадиных доз болеутоляющего, предоставленного Вывертом.

Думать о том, что это могут быть те же препараты, на которых он держит Дину, не хотелось.

Я окинула Кукольный городок взглядом и убедилась, что это в основном безлюдная территория. Здесь всё изрядно затопило, и лишь участок Куклы возвышался над уровнем воды. Просто чтоб удостовериться, я уточнила:

-- Сплетница? Сколько гражданских?

-- Судя по видео? Предполагаю, что в зданиях вокруг вас находится от восьми до двадцати человек.

-- Тогда я готова, -- ответила я. Обернула "ремни безопасности" вокруг талии и бёдер, застегнула цепь на карабин. Остальные, словно эхо, подтвердили свою готовность к операции.

На полдороге через крышу Солнышко начала формировать маленькое солнце. Я посмотрела в бинокль на остальных. Трикстер и Регент притаились в углу на крыше одного из зданий, Генезис таяла. Хорошо.

Мрак и Баллистик спорили. Это было заметно даже со стороны: я видела, как Мрак схватил Баллистика за плечо, указывая на Девятку.

-- Мрак, что там у вас? -- спросила я.

-- Да он зассал!

Предполагалось, что Баллистик возьмёт на себя Душечку. Я взглянула на Девятку. Душечка стояла поодаль от группы, сложив руки и не демонстрируя признаков тревоги.

-- Она на одну мою знакомую похожа, -- оправдывался Баллистик, как будто это что-то объясняло.

-- На кого это? -- спросил Трикстер.

-- На Сэди. Из седьмого класса.

-- Неа, -- ответил Трикстер, -- ну вот ни капельки. У тебя воображение разыгралось. Делай, как решили.

-- Но...

Трикстер заговорил жёстко: такого голоса я у него ещё никогда не слышала.

-- Давай! Вспомни наш договор! Вспомни наше обещание друг другу и Ноэль! Не подводи нас, блядь!

Баллистик всё ещё колебался. В бинокль я видела, как он сжимает в руках боеголовку размером с мяч.

-- Она же человек! У неё есть чувства, ей что-то нравится и не нравится, и...

На этот раз его прервал Регент:

-- И это она заставляла родителей пытать и убивать своих детей. Она делала так, чтобы родители наслаждались пытками, а потом оставляла их жить с этим.

Голос Регента, учитывая обстоятельства, звучал удивительно спокойно.

-- Она моя сестра. Если тут у кого и есть право на сантименты, так это у меня. А я тебе говорю -- прикончи её, -- закончил Регент.

-- Я... -- Баллистик замолк.

Я переключила внимание на Девятку. Джек, Сибирь и Ампутация уже пересекали жёлтую линию. А Душечка... Душечка повернулась и посмотрела прямо на Мрака и Баллистика. Я увидела, как она чуть ли не подпрыгнула на месте, чтобы рвануться бежать, как раскрылся её рот...

-- Нас засекли! -- прокричала я в рацию. Убрав палец с кнопки, я крикнула:

-- Трикстер, Солнышко!

Солнышко запустила своё рукотворное солнце в направлении Девятки -- по кривой, чтобы отрезать их от нас. Трикстер навёл снайперскую винтовку на труп, лежащий на улице, и поменял его местами с Душечкой.

Вторая часть плана -- после обнаружения противника и выдвижения на позиции -- состояла в том, чтобы как можно быстрее устранить Душечку. Даже если у нас больше ничего не выйдет, нужно прикончить её и бежать. Так у нас будет больше шансов при следующих атаках, а Девятку отсутствие Душечки замедлит.

Мы возложили эту задачу на Баллистика -- Трикстер же должен был заняться Джеком. Баллистик не смог собраться с духом в самый неподходящий из всех возможных моментов -- из-за чего нам пришлось сменить роли.

Чтоб его!

Выстрел Трикстера угодил в цель, кровь брызнула на асфальт. Никто из Девятки не обратил на это внимания.

-- Потерял из виду Джека! -- доложил Трикстер.

-- Бей по остальным, -- сказала я Солнышку.

-- Убей их, ты хотела сказать, -- отозвалась она чуть слышно, её руки были крепко сжаты в кулаки.

-- Раз так -- да, убей их.

Я видела, как растет на лету создаваемое ею солнце. Оно уже достигало метров пяти в диаметре.

-- Просто... просто скажи, что там нет гражданских и случайных прохожих.