Право быть рядом

- И совсем не, - слегка покраснела мама, но папа хитро улыбнувшись подмигнул мне, поднял ее на руки и птичкой взлетел по лестнице под испуганный девичий крик. Да, вместе с двадцатью тремя возвращается и соответствующий гормональный баланс... и соответствующая яркость жизни.

Я пошел на кухню. Вроде бы в бытовой технике никаких невероятных изменений не произошло. Во всяком случае, я догадался, где чайник, где холодильник, а где микроволновка.

Что ж, осталось совсем не много. Познакомиться с братом, заглянуть к Веронике... а там

Открыв холодильник я передернулся. На блюде лежала практически нетронутая вареная курица. Я захлопнул дверь, борясь с подступившей тошнотой.

Да, если бы мама это увидела, удивилась бы даже несмотря на ту... импликату, которую я внедрил в ее мыслеполе, чтобы избежать истерики по поводу моего внезапного появления. Нда... ну и удивлен же я был, когда что на латыни существует название для последствия моего изменения Клубком чего либо. Оно называется импликатой или "вплетением".

За размышлениями совсем забыв чего это я стою около холодильника, я вновь открыл дверь, увидел курицу и снова был вынужден бороться с тошнотой.

Да, ни мама, ни папа, ни Вероника - никто и никогда не узнает, как выглядели для меня "горы Тибета". Потому что я сам не хотел бы об этом вспоминать, но разве можно забыть двадцать лет проведенные в перьях?

Нет, нельзя.

Я отошел от холодильника. Двадцать лет... двадцать лет. Первые годы были наполнены животным страхом и выживанием. В последующие к этому добавилась слежка и упорная работа. И я все-таки стал человеком. После бесчисленных попыток, бессонных штудий, недель отчаяния и жалости к себе, мыслей о суициде.

Да... когда я выяснил, как нас использовали, я был восхищен. Это было продуманно и выполнено почти идеально - маги только не учли силы ненависти фамилиаров... хотя учитывая сжатые сроки, в которые эта операция готовилась, они и не могли учесть всего.

Да, главой восстания фамилиаров был не я. Да что там говорить, это и восстанием-то не было, это была пьеса на сцене жизни. Я был лишь одним из главных героев, правда резко начавшим менять сценарий, за что и был убран со сцены. Я вздохнул, вспоминая подслушанные разговоры между магами и фамильярами, прочитанные тайком записки и тайные послания...

Да, когда я начал свой поиск, я искал виновных в своем тогдашнем жалком виде. И еще я искал средство стать прежним собой... или хотя бы человеком. А нашел лихо закрученную детективную историю: моя неудавшаяся хозяйка была жутко законспирированной главой небольшой организации, умерщвлявшей слабых магов ради полезных амулетов. Оказалось, организация весьма серьезная - члены ее могущественны, укрыты покровом тайны, и даже слухи о ней являются частью процесса "Непрекращающейся чистки". Под чисткой понималось отделение от магов могучих и с амбициями всех остальных магов, с последующем убиением. Зерна от плевел, вроде как.

Восстание фамилиаров было частью процесса - возможностью избавиться от целой кучи магов, не впечатливших верхушку. План был предложен Ариеной, после того как я порвал договор не разрушив магического артефакта. Основным плюсом была массовость убиения, но была и проблема - а как же натравить нас на того, на кого надо?

Решение было простым и гениальным - напасть на нас самим, но, естественно, после некоторого количества побед с нашей стороны.

Они ожидали, что свободные фамилиары устроят резню, но не ожидали что с таким невероятным успехом. За три дня мы вдвое перевыполнили их "план", при этом убив и немалое количество магов среднего звена, что уже было недопустимо. А когда отправленных против нас лучших магов с преданными фамилиарами мы раскатали в фольгу, началась настоящая паника, и Ариене пришлось пустить в ход один недавно устроенный союз. С неким НИИ.

Нет, Ролан нас не предавал. Его договор действительно был разрушен, его хозяйка предала его. Магесса, которая его призвала, заинтересовалась почему ее новый фамилиар не отзывается на призыв, и... решила сама посмотреть в чем дело. Естественно когда у двух людей нет ни стыда, ни совести, они договорятся о чем угодно. Мечта Фэрнула сбылась - но в точности да наоборот. С нашими врагами связались наши враги.

А нашли они нас в другом мире благодаря мне. Магия крови, будь она неладна. Я выкинул окровавленную футболку, и каким-то образом ее нашли и употребили против меня. Хотя нетрудно предположить - кто-то был на том заводе, может быть в поисках хозяйки Фэрнула, может потому что искали меня... но результат налицо. Из меня сделали маячок, нагнали, поймали и превратили в петуха, очень мудро не дав прийти в сознание, иначе я бы им там устроил великосветскую вечеринку...

Но то, что я должен был быть украшением стола, меня возмутило до глубины костного мозга. У Ариены с черным юмором проблем нет, но теперь ее ждет не самая приятная участь. Двадцать лет я изучал собственные возможности. Плести куриными лапами - дело невероятно сложное, но я справился и с этим, а потом понял, что движения физического тела не нужны вообще, можно обойтись лишь мыслью, но нужно не просто банально мыслить, нужно превращать свои мысли в сверхреальные галлюцинации, но при этом не терять над ними контроль. Как я это нашел? Пребывание в птичьем теле плохо сказывается на человеческом разуме, если только оный разум не захвачен маниакальной идеей.

Сначала я вообще считал происходящее чем-то вроде неправдоподобного сна. Потом, когда начал понимать что тело не примет человеческую форму само - впал в дичайшую депрессию... вплоть до галлюцинаций. Такого при этом насоздавал... оно меня едва не сожрало, но опять-таки - едва.

- Ма-а-ам! - раздался голос от входной двери - Я дома.

В дверь вошел парень, похожий на меня, словно младший брат... ах да!

- А ты кто? - ошалело уставился на меня парень

- Ладно я, я только сегодня узнал о том что ты вообще существуешь, - я сопроводил фразу тяжелым вздохом - Но ты мою фотографию видел уже не однократно!

- Э-э? - он уже успел заметить фамильное сходство, но сходу поверить не мог.

- Я твой брат, Люк, - сообщил я и издал легкий хрип - Арсен. А ты?

Я протянул ему руку.

- Брат? - на протянутую руку он посмотрел, но пожимать не торопился - Ему сейчас под сорок лет.

- А-а, ну да, как же я мог забыть, - покивал я - Ну что ж, тогда ты остался совсем один на этом свете. Ни отца, ни мать ты не признаешь, поскольку им еще утром было под семьдесят.

Убрав руку я уселся за стол.

- Тебя как зовут-то, братец? - я не мог удержаться от ехидной ухмылочки - Знаешь, это было просто потрясающе, спустя двадцать лет вернуться домой и узнать что у тебя уже есть взрослый брат. Сейчас ты ощутишь что-то вроде...

Я подгадал момент верно - родители как раз закончили постельные утехи (полагаю вопль "ма-аа-м" был тому не последней причиной) и спускались по лестнице.

- Мам, это что... - он повернулся к шагам с лестницы и остолбенел. Я мог его понять, но предпочел тихо посмеиваться. Представьте себе ощущение - возвращаетесь вы домой. Около холодильника стоит человек которому от силы можно дать лет двадцать пять, и он называет себя вашим пропавшим еще до вашего рождения братом. И при этом удивительно на вас похож. Потом внезапно спускаются родители. Оба - в том числе и отец, которого уже давно перевели в разряд овощей, но самое потрясающее воображение заключается в том, что родители выглядят так, как на фотографиях... причем еще бумажных фотографиях.

- А-аа-а... - парень удивленно переводил взгляд с меня на родителей, те тоже наслаждались произведенной реакцией - Пап?

- Ну вот, вся семья в сборе, - кивнул отец семейства, выглядящий ненамного старше младшего сына - Андрей, это твой брат, Арсен. Сегодня вернулся из своих дальних гор и немедленно начал творить чудеса, даже не спрашивая разрешения...

- Мой грех, - немедленно покаялся я и протянул к отцу руки - Не дергайся, сейчас все обратно исправлю и спрошу разрешения...