Право быть рядом

- Затем, что им теперь надо поговорить, и желательно без нас. Кроме того, я бы хотел навестить Веронику, но я не знаю, где она живет.

- В другом городе, - ответил Андрей - Отсюда пять часов езды.

- Я предпочитаю другие способы перемещения... - если пять часов, то я знаю пункт назначения. Похоже, она никуда переезжать после окончания учебы не стала.

Двойной прыжок - мы на секунду оказались среди скал, но Андрей даже не успел осмотреться, как мы нырнули в идеальную черноту.

- Арсен, ты здесь?

- Здесь, здесь, успокойся. Сейчас все будет нормально...

Странный эффект - если использовать портал в место, которое хорошо знаешь, но которое сильно изменилось с того момента как ты его видел в последний раз, возникает вот такой вот буфер. При прыжке домой он был всего лишь долю секунды, а сейчас...

Окружение прояснилось, как изображение на фотопленке, и я не пожалел что прихватил с собой Андрея.

- А отсюда? Пять часов, или меньше?

- Ты еще и телепортируешься?

- Да, я вообще крут как вареные яйца. Ну так?

- Вообще-то отсюда еще полчаса езды, - развел руками Андрей - А что, Вероника раньше где-то здесь жила?

- Ага. Прямо перед нами должен был дом быть... странно. Речка на месте, а дома нет.

- Здесь теперь большой парк.

- Интересно, с чего это решили разбить парк на таком хорошем месте - поинтересовался я

- Не знаю, - пожал плечами Андрей - Дома здесь были старые и малоэтажные, потом Малолесная здесь течет...

- Уродливый частный сектор снести можно было, но проблематично же... хотя снесли бы, если бы хотели построить несколько высоток. В черте города строить приятно и выгодно, не тянуть коммуникации, не надо налаживать инфраструктуру. Но нет, разбили парк... расцвело что-то в датском королевстве... Ну да не суть важно. Веди, Сусанин.

- Пошли, - он посмотрел на меня и усмехнулся - Выглядишь ненамного старше меня, а дремучий как старый дед. "Через себя - другим", слышал такое? Сейчас принято жить так.

- Слышать-то слышал, но при мне было принято "От других к себе и не стесняясь в средствах". Как-то не верится мне в то, что все так изменилось.

- А ты поверь, - легко ответил Андрей - Вон, уже выход из парка видно.

- Где?

- Красная черепичная крыша.

Еще одна примечательная вещь - шифер я видел только на старых домах. И то на многих его заменили. Откуда, откуда, НУ ОТКУДА такие изменения? Чтобы их внести нужно не так уж и много - четкое представление о том, что надо делать, и твердая решимость сделать то, что должно, несмотря ни на что. Например, на дикое сопротивление тех, кого устраивает текущее положение вещей. Сумел кто-то. Честь и халва. Интересно, он не болеет? Или это она? Если болеет, зайду и лично исцелю.

Мы вышли из парка, и Андрей, вытащил из кармана и посмотрел на экранчик устройства, отдаленного похожего на часы...

- Это что такое? - с интересом спросил я

- Это идентификатор - он на секунду задумался - Что-то вроде старых пластиковых карт. А заодно и удостоверение личности. Как старые паспорта.

Я покачал головой. Ну надо же...

- А киборгов я еще встретить не могу? - осторожно спросил я

- Нет, не можешь, - легко ответил Андрей - Так, вживляют себе всякую мелочевку. Вроде наушников к барабанной перепонке, микрофона около уголка губы... или этой электрокраски, не помню как называется. Можно светящиеся рисунки на коже делать.

- Это нынче недорого и доступно? - я вздохнул - Хочу обратно в горы.

- А что там хорошего? - хмыкнул Андрей

- Самосовершенствование и идеальный покой, - предположил я предельно уверенным тоном - А еще упорный и безропотный физический труд.

- Да, по тебе видно, - завистливо признал брат, с уважением оглядев мою руку, толщиной не уступавшей его бедру - Но скукота страшная, наверно.

Я покачал головой.

- Огромные возможности. Чудо самого себя, которое изучаешь каждый день. Познание мира... - я мечтательно вздохнул - Город не предложит ничего мало-мальски сравнимого.

- Может, - уверенно ответил он

- Любовь, - я не спрашивал, я утверждал - Да, некоторым везет. Но любовь предлагает не город, а боги... ну или сам мир. Не боишься?

- Чего? - он удивленно поднял на меня глаза

- Слишком много везения - не к добру. Мир такая штука... уравновешенная.

Он вздрогнул и, остановившись, всмотрелся в мое лицо. Я недоуменно свел брови.

- Что это с тобой?

- П-показалось... - он слегка начал заикаться

- Что? - насторожился я. За двадцать лет привык к тому, что тело гораздо раньше чувствует опасность, нежели разум, который, в сущности, предназначен для того чтобы эту опасность предугадать. Лично я не чувствовал ничего, но за те недели что я снова привыкал к человеческому телу, я легко мог еще не восстановить прежних нечеловеческих чувств.

- Будто ты мне хотел голову снести одним ударом, - признался Андрей - Как колосок под серпом себя почувствовал.

- Серпом ничего не сносят, а срезают уже пойманное - вздохнул я - Ну и глюки же у тебя, любезный родственничек.

- А зачем ты сказал про равновесие мира?

- Чтобы ты подумал и прочувствовал. Мое появление это, считай, аванс который надо будет отработать, иначе все ништяки исчезнут таким же волшебным образом, как и появились. Или случится что-то в равной степени плохое.

- И что нужно сделать? - обеспокоился Андрей

- Не знаю. Что-то правильное, хорошее, нужное. Тебе решать.

- Разве подарки принято отбирать? - задумчиво поинтересовался Андрей спустя минуту - Или у мира другие законы?

- В мире нет даже такого понятия, - ответил я - Оно полностью надуманное, и если поразмышляешь на досуге, сам поймешь почему. Единственный настоящий подарок, который делает тебе мир это твое рождение.

- Этому учат в горах?

Я тяжело вздохнул.

- Я уже понял, что Вероника рассказывала тебе что-то весьма отдаленное от реального положения вещей, но все-таки поделись... будет чем поиздеваться над дальней родственницей, совершенно не умеющей держать язык за зубьями.

- Зачем ты коверкаешь слова? - поморщился брат - Сейчас так не принято.

- Я выслушал тебя внимательно и тщательно забыл сказанное. Итак?

- Да сказки рассказывала, - попытался отмахнуться Андрей - Сейчас все куда более впечатляюще.

- Ясно.

Пройдя мимо как-то ритмично покачивающего головой человека, и заметив в его ушах небольшие вкладыши наушников, я с внезапной тоской ощутил желание пробежаться по клавиатуре пальцами... и желательно, чтобы при этом в ушах играла какая-нибудь шустрая "электроника".

- Потом покажешь где можно разжиться плеером? - попросил я Андрея - Что-то прям на ностальгию прошибло...

- Плеером? Не знаю... - он виновато посмотрел на меня - Это редкость, их уже давно не производят.

- Неужели люди перестали музыку слушать? - я недоверчиво покачал головой - Не верю.

- Почему же, слушают, но прямо из Сети, через идентификатор, - он показал на "часы" - Плееры отмерли, когда беспроводной Интернет покрыл всю планету.

Вот дрянь! Можно было бы догадаться что так и будет - на кой ляд носить с собой энергозависимые устройства с ограниченной емкостью, если к твоим услугам вся музыка в Сети? Но, тем не менее, поискать стоит. Мне ведь даже не нужно покупать плеер... достаточно будет просто повертеть его в руках.

Новый виток ностальгии... я вспомнил то чувство кипящей энергии, которое бывает при резонансе музыки играющей снаружи и чувств, находящихся внутри...

Хотя нет, лучше не надо. Если двадцать лет назад результатом этого резонанса был треск клавиатуры, на которой я в бешеном ритме выводил мелодию сишного кода, то теперь... я в порыве широкой души могу и импликаты создавать. Результаты будут впечатляющими - что-то вроде урагана, меняющего свойства материи. Надо будет попробовать где-нибудь в мире Ариены. А что, что-то вроде входит в мои планы, так что надо будет обязательно разжиться плеером. И записать на него все альбомы Newtone, вышедшие за последние двадцать пять лет!