Неистребимый

ез обратно

— Это вполне может произойти. — Я пожал плечами. — Но в сиглайзере есть режим, предусматривающий подобные случаи. Я могу настроить его так, чтобы ты, скажем, выходила из него через час.

— Не получится. Меня тут же потянет снова. Черт, меня уже тянет. Лучше не иметь под рукой такого искушения.

— Наверное, ты права.

Я забрал у нее сиглайзер и прицепил на привычное место — на правый висок. В сознание мягко вошла легкая печальная мелодия, подстраиваясь к настроению. Прищурился на сотницу:

— Кстати, а ты сама не хочешь пойти взглянуть на Зверя? Уверяю тебя — зрелище незабываемое. Думаю, мы все его заслужили.

Онни хмыкнула и нехотя проворчала:

— В задницу вашего Зверя. Не хочу и думать о нем. Да и куда я такая немощная. — Она похлопала себя по поврежденной ноге. — В любом случае успею. — Она вздохнула, заметно помрачнев. — А вот Лекс бы не отказался. Он всегда мечтал об этом.

Я кивнул, пытаясь побороть усиливающееся ощущение неловкости. Опять Лекс. Сговорились, что ли? Нет, в самом деле пора уходить.

— Ну ладно. — Я обвел их обеих взглядом. — Тогда давайте прощаться.

— Ну так прощай, Никсард, — спокойно пожелала Онни, наблюдая за моими мучениями с добродушной насмешкой. — И да пребудет с тобой Свет. Или как там у вас говорят, спокойной ночи? Ты говорил, это пожелание приятного отдыха?

Я спрятал невольную улыбку:

— Нет, это говорится в других случаях. И да пребудет с тобой Свет тоже.

— Да, благодарю за чарса, — вспомнила сотница. — Я буду заботиться о нем. А о твоем Злыдне позаботится сестричка — если не возражаешь.

— Конечно. Я не против.

Чарс разочарованно рыкнул мне в спину, но я не обернулся. У него имелась Лакомка, так что этот здоровенный парень сможет утешиться и без моей помощи. Вот мне самому будет сложнее.

Я повернулся к Тай.

— Да, и знаешь что еще, — вдруг сказала она, — не забивай себе голову той ерундой. Ну, той, о чем мне говорил, — чепуха все это. На озере все было очень даже по-человечески. Просто не забывай, что ты — особенный, и все будет в порядке.

— Хорошо… — Я внезапно охрип. — Не буду забывать…

Она улыбнулась так мягко и всепрощающе, что у меня еще сильнее заныло в груди.

Мы молча обнялись, а Онни в это время старательно пялилась в сторону, чтобы нам не мешать. Несмотря на внешнюю браваду, на сердце у суровой сотницы было так же тяжело, как и у нас обоих. И совсем не из-за сиглайзера.

Потом я ушел — быстрым шагом, не оглядываясь.

Через несколько мгновений, выскользнув из быстро-временья, я снова оказался в колодце хкаси-телепорта, уже во второй раз и снова взгляд привлек мягкий изумрудный свет, льющийся из отверстия невысокого круглого туннеля, прогрызавшего один бок колодца и ведущего к логову Волшебного Зверя. Невольно вспомнился разговор, состоявшийся между мной и Квином здесь всего час назад, — вспомнился дословно:

— Ты сам-то понял, что произошло? — спросил я его, когда мы остановились напротив этого туннеля, растягивая миг перед тем, как войти. — Как