Неистребимый

в колодец, и я не стал ее удерживать. Опасности там больше не было. Пусть все увидит сама.

— Тактичный ты парень, как я погляжу, — проворчала «неистребимая», одарив меня косым взглядом, затем заковыляла следом, моршась от боли и сильно припадая на ногу.

Я хмыкнул. Ничего лучшего на ум не пришло. А если такая умная, то беседуй сама. Затем догнал ее, молча подхватил под левую руку и закинул себе на плечи. Она сначала напряглась, но потом, подумав, позволила себе помочь, и дальше мы двинулись вместе.

— Что здесь произошло?! — каким-то мертвым шепотом спросила Тай, когда мы встали рядом с ней у границы Круга.

— Осади, сестричка, не волнуйся ты так, — успокаивающе проговорила Онни. — Мы тоже сперва не сразу разобрались что к чему, а теперь…

— Квин? — не дослушав, Тай так же тихо окликнула спящего сына.

Чувствуя, что сейчас творится в ее душе, я приготовился принять меры.

Тут мальчишка открыл глаза. Тай затаила дыхание. Я тоже. Онни подпрыгнула на здоровой ноге и сильнее сжала руку, которой держалась за мою шею, но я не обратил на это внимания.

Квин поднял светловолосую голову, непонимающе оглядев нас всех по очереди, затем приподнялся сам, опираясь на локоть. На его лице отразилось безмерное изумление, глаза расширились. А потом мы услышали его не менее изумленный голос:

— Представляете, а я ведь разбудил его…

— Кого? — выдохнула Тай, чуть ли не застонав от облегчения, что ее сын жив, но все еще не решаясь перейти черту золотистого круга, чтобы оказаться рядом с ним, чего ей так нестерпимо хотелось в этот момент…

— Как кого? Волшебного Зверя…

От такого сообщения нервы у его матери все-таки не выдержали.

Излучение эмоционального фона как отрезало — закатив глаза, она начала оседать. Оставив Онни на произвол судьбы, я бросился к Тай и подхватил ее на руки. Выругавшись, сотница запрыгала на одной ноге, пытаясь сохранить равновесие, и ей это, к счастью, удалось, иначе не миновать мне новых нелицеприятных высказываний в свой адрес.

— Извини, — повинился я, чувствуя, что, в отличие от Онни, приятная тяжесть ее сестры мне ничуть не мешает, более того, рождает в груди странную нежность. И грусть… — Наверное, мне на роду написано носить на руках всю вашу семью, — несколько неуклюже пошутил я затем.

Пропустив мои слова мимо ушей, Онни неприветливо уставилась на удивленного реакцией матери Квина и без всякого почтения к его новому статусу проговорила:

— Ладно, Светоч ты там или кто. Хватит валяться, поднимай свою задницу и пошли на свежий воздух. Ну, чего вылупил глаза? Видишь, до чего мать довел? Надоели вы мне все…

Замешательство Квина продолжалось всего секунду. Затем он порывисто вскочил и, выпрямившись, серьезно посмотрел на нас:

— Вы идите, а я присоединюсь позже. Я должен повидаться с Волшебным Зверем. Лично.

19. Последний штрих

Когда я вновь выбрался из расселины наружу, обе сестры сидели на скамеечке перед осиротевшим без хозяина домиком Остина Валигаса — там же, где и оставил их перед уходом,