Я вернусь (СИ)

   - Шепард! - Прервал мои размышления звонкий оклик.

   Повернувшись, я увидел кварианку. Та, в смущении, заламывая руки, подошла ко мне. Хоть я и не видел её лица, волнение и нервозность хорошо читались в движениях и позе. Мягко улыбнувшись, я произнёс:

   - Джон. Мы же договорились, называй меня просто Джон.

   - Я стараюсь, Ше... Джон! - она тряхнула головой. - Я стараюсь, и, наверное, когда-нибудь это у меня получится, - чуть неловко закончила она.

   "Мда. Как мило", - подумал я. Кивнул в сторону поста, возле входа в который гранитным изваянием застыла фигура энсина. Композицию портили только его слишком заинтересованное лицо, да любопытный взгляд неотрывно следящий за нами.

   - Ну как тебе ядро "Нормандии"?

   - Оооо!.. - протянула Тали, воодушевляясь. - Просто нет слов! Шеп... Джон! Оно уникально. Плотность энергетических ячеек невероятная. Как вам удалось стабилизировать такое ядро? А схема энергополей, а шины передачи мощности, они же при заявленной пропускной способности должны быть сечением в полметра (0,5 м2), а у вас от силы сантиметров десять (0,1 м2)? А вот это, а это...

   В следующие пять минут она буквально засыпала меня техническими вопросами. В полном обалдении, я поднял руки, капитулируя, невольно рассмеялся, с таким пылом она начала меня атаковать.

   - Тали, успокойся. Я при всём желании не смогу на эти вопросы ответить. Я же солдат, а не инженер.

   - Ой, прости, - она сдулась, как воздушный шарик. Передо мной снова была застенчивая, нерешительная девушка. - Просто это всё так необычно. Мы на своих кораблях экономим каждый эрг, ресурс энергетических ядер кое-где выработан десятикратно, и скольких усилий стоит их поддерживать в работоспособном состоянии, да и мощность они выдают в лучшем случаю половинную от изначальной, а здесь такое чудо...

   Вспомнив о Мигрирующем флоте, кварианка сразу погрустнела. Я её понимал. Без нормальной ресурсной и производственной базы, даже гениальным инженерам не наладить производство и исследования на перспективу. Все силы уходят на поддержание неумолимо дряхлеющего оборудования. Нет времени разрабатывать новое, хоть бы старое не загнулось.

   Да, они несравненные инженеры, но, извините, в вопросе, как из ржавого ведра и сломанного трансформатора слепить синхрофазотрон. А вот их инновационный потенциал снизился почти до нуля за время скитаний. И практически единственное, что им остаётся, это действительно организация Паломничества, с целью поиска и заимствования инновационных технологий иных рас. К сожалению, разработать что-то своё им уже не под силу.

   - А Адамс тебе разве ничего не рассказал? - полюбопытствовал я у ушедшей в себя девушки.

   Тали в ответ лишь отрицательно мотнула головой и с грустью сказала:

   - Нет. Только в общих чертах. Он сказал, что эта технология является секретной разработкой.

   Я мысленно поблагодарил лейтенанта, что тот не до конца поддался разжижению мозгов, при виде кварианки. Развёл руками:

   - Извини, Тали, но это действительно так.

   - Я понимаю, - не менее грустно произнесла она.

   Внезапно взвыл ревун общекорабельной сигнализации.

   - Внимание! Экипажу, корабль к бою и походу изготовить. Расчётное время прыжка минус тридцать минут.

   Мгновенно сбросив шутливый тон, я серьёзно посмотрел на кварианку.

   - Так, я на мостик, а ты иди к себе, во время прыжка на постах может находиться только рабочая смена. Тебя же уже разместили?

   - Да, Джон, - она кивнула.

   - А Гаррус далеко?

   - Нет, в соседнем кубрике, - она показала на предпоследний, в ряду, кубрик с жирной цифрой "восемь" на переборке.

   Ещё раз улыбнувшись, я извинился:

   - Ты уж прости. Будет свободное время, я с большим удовольствием послушаю про Мигрирующий флот и Паломничество.

   Покинув кварианку, у створа номер "восемь" нажал на сенсор:

   - Гаррус?

   В ответ, динамик хрюкнул что-то невразумительное. Заглянув я уставился на задумчиво сидевшего перед экраном турианца. На экране в бешеном темпе друг друга сменяли какие-то таблицы, списки. Бросив на меня косой взгляд, он отрицательно качнул головой. Снова погрузился в работу. Молча я закрыл кубрик. Если человек, то есть турианец, работает, это святое. А поговорить мы сможем и позже.

   Мысленно вернулся к цели нашего прыжка, Туманности Армстронга. Было у меня некое нехорошее предчувствие, что подавить форпосты гетов будет та ещё задачка. Одно я знал точно: задача "Нормандии" провести детальную разведку и оценку сил гетов. И никакого огневого контакта с противником. Ещё чего не хватало. Нет, тихо придём, тихо уйдем. А проламывать оборону и давить форпосты будет ударный кулак флота. Каждый должен делать свою работу, а посылать разведку в атаку на укреплённые позиции противника, верх глупости...

  ___________________________________________________

  *ОСС - отдел специальной связи.

  Интерлюдия 5

  Здание Генерального штаба Вооружённых сил Альянса Систем.

   Земля. Куба.

   Хмурый, не выспавшийся, сразу с корабля, Хакет, поджав губы от неудовольствия, больше правда на себя, по прилёту не хватило времени на самое элементарное, торопился на срочное заседание Генштаба. Ситуация с гетами была крайне тревожной, поэтому на Землю были вызваны все командующие флотов. По дороге, бросившись на встречу, его перехватил прилетевший с ним адъютант, майор.

   - Сэр, заседание начнётся через 5 минут...

   Хакет отмахнулся:

   - Знаю.

   Однако майор продолжил следовать за ним, на шаг сзади. Торопясь вслед за командующим, протянул адмиралу через плечо планшет:

   - Сэр. Ваш ПАДД.

   Коротко кивнув, Хакет перехватил его, на ходу ещё раз пробежавшись по загруженным в планшете данным. Там была подготовленная штабом аналитическая записка, материалы расследования по Иден Прайм, отчёты разведки флота. Несколько гигабайт приложений, фото, видео, документы изъятые контрразведкой, Хакет, ещё раз освежил в памяти весь перечень подготовленных документов и материалов, он не обольщался на свой счёт, понимая, что именно ему делать основной доклад и отвечать за действия Пятого флота перед Командованием. Как-никак, Вторая пограничная дивизия генерала Старка, изрядно обосравшаяся, тоже относилась к флоту.

   На ходу толкнув двери Малого зала, адмирал кивнул находящимся там офицерам и быстро проследовал к закреплённому за ним месту за длинным столом, по правую руку от президиума в центре. Бросив короткий взгляд в зал, Хакет понял, что был последним, все остальные командующие уже сидели на своих местах. Положив перед собой планшет и подключив к инфосети в зале, адмирал чуть расслабился, поднял голову, останавливая взор на сидевших в президиуме высших офицерах Альянса.

   Командующий вооружёнными силами Альянса, адмирал флота Ральф Дилл, сидящий по центру, немолодой седовласый мужчина, с усталым взглядом серых глаз.

   Слева от него располагается первый заместитель командующего, адмирал Клайд Торстенссон. Потомок скандинавов отличался мощным телосложением, глядя на рубленые черты лица, он производил впечатление человека жёсткого, может даже жестокого, как и Хакет, он начинал свою службу в подразделении морской пехоты.

   Справа от командующего начальник Генерального штаба адмирал Джессика Уайндер, хоть и женщина, но обладающая отличными организаторскими способностями и критическим мышлением, пришла из разведки, пост свой занимала пятый год вполне обоснованно.

   - Все на месте? Тогда начнём, - командующий сделал знак офицеру в углу, обвёл взглядом присутствующих.

   Словно небольшой зуд волной пробежал по кончикам пальцев Хакета. В простонародье: "глушилка", или подавитель сигнала "Штора", делал зал максимально защищённым от любого вида сканирования. Дилл, повернув голову, обратился к начальнику Генштаба:

   - Адмирал Уайндер.