Я вернусь (СИ)

   - Иди давай!

   - Иду, иду. А тебе, Шепард, спасибо, если бы не ты, я бы к этому ублюдку ещё долго подбирался.

   Конвой ушёл дальше, а я всё стоял и думал, нужен мне этот кроган или нет. С одной стороны он гипотетически глава клана, который может объединить все кланы Тучанки. Но вот только нужно ли это. Кроганы это пехота, пусть мощная, но пехота. Своего флота у них нет и не предвидится, а против жнецов нужны корабли. Чем он мне поможет, непонятно. Ладно, пусть всё пока остаётся как есть, дальше будет видно. Оставив Гарруса доразбираться с родной конторой, я поднялся к послу Альянса, чёй-то он для меня припас, больно уж морда во время вызова меня к себе, у него была довольная.

   - Шепард! Проходите, проходите же! - посол растягивая рот в широкой улыбке, встал из-за стола, протягивая ко мне руки. Почти выбежал навстречу, обхватывая протянутую для рукопожатия ладонь. - Вы знаете, ведь это величайшее событие, первый человек-СПЕКТР! Это не просто шаг, это прыжок вперёд в укреплении статуса Альянса в галактической семье!

   Я поморщился. Ох уж мне этот высокий слог. Не на митинге. Однако добросовестно улыбнулся в ответ, соглашаясь:

   - Ну конечно, господин посол.

   Почти насильно усадив меня в большое кресло возле панорамного окна выходившего на местный парк, посол плюхнулся в кресло рядом.

   "Счастья полные штаны", - подумал я глядя на надувшегося чиновника.

   - Шепард! Руководство Альянса зная, какая именно задача поставлена перед вами, и понимая, что решение этой задачи напрямую способствует также и безопасности самого Земного Альянса, решило предоставить вам, для исполнения этой, я не побоюсь этого слова, важнейшей миссии, самый лучший корабль, вершину земного инженерного искусства, каким только располагает Земля! - тут посол выдержал драматическую паузу.

   Я сделал заинтересованное лицо. И та-дам!

   - Фрегат "Нормандия"! Чьи выдающиеся возможности вы уже успели оценить на Иден Прайм.

   - Как замечательно! - едва скрывая лёгкую издёвку в голосе, ответил я. - И что, теперь я буду капитаном "Нормандии"?

   От моего невинного вопроса Удина чуть не подавился. Откашлявшись, поднял на меня ошарашенные глаза:

   - С чего вы взяли!?

   - Ну... - я покрутил неопределённо кистью руки. - Так, просто спросил.

   - Гм. А вы, Шепард, оканчивали курсы командного состава флота или Высшее училище флота по специальности управления кораблями большого тоннажа?

   Тут уже мяться пришлось мне, понимая весь идиотизм ситуации.

   - Ну... нет.

   - Вот видите, - тут же расслабился посол. - Как же вы сможете управлять кораблём. Нет, фрегатом командует по-прежнему капитан Андерсон. Это высококлассный специалист, кстати, насколько я в курсе, тоже изначально из десанта. Однако, после он обучился по указанным мною направлениям, и теперь по праву командует лучшим кораблём флота. Нет, - Удина спохватился, - конечно, заказчик вы. И Андерсон доставит вас в любую указанную вами точку, но вот непосредственное управление кораблём... - посол виновато развёл руками.

   Я махнул рукой:

   - Да ладно, чего уж там, я понимаю.

   Отработанным жестом Удина, откуда-то из-за кресла, достал бутылку вина с парой бокалов:

   - А теперь я хотел бы предложить выпить, за этот прекрасный корабль, поступивший в ваше полное распоряжение!

   В это время, за много световых лет от Цитадели...

   - Что за хрень! - командующий Пятого флота швырнул планшет с личным сообщением на стол.

   В ответ на возмущённо-негодующую реплику Хакета, Старинов лишь глубокомысленно дёрнул бровью. Высказывать своё мнение он не спешил.

   - Ладно Шепарда приняли в СПЕКТР, в конце концов, я его сам рекомендовал. Но кто тот умник, который спокойно "подарил" единственный фрегат тихого хода. Нам тут скоро геты на головы повалятся, мне нужны точные разведданные, а эти умники мне про политическое решение рассказывают. И что теперь? Из-за грёбаной политики я должен вслепую жечь корабли, не имея сведений о численности и дислокации противника?

   - Стивен, не кипятись, - Старинов задумчиво потёр подбородок. - Шепард, несмотря на новый статус, всё равно, в первую очередь офицер Альянса. И воинский долг для него не пустой звук, иначе бы ты его не рекомендовал, да и служба Василькова бы не пропустила. Приказывать ты ему конечно не можешь, но думаю от нашей просьбы он не отмахнётся.

   Хакет поджал недовольно губы, раздумывая. Наконец кивнул:

   - Ладно, будем надеяться, что ты прав, - по внутренней связи вызвал начальника ОСС*. - Как только "Нормандия" покинет Туманность Вдовы, свяжите меня с Шепардом.

   Отключив связь, добавил, адресуя Старинову:

   - Не хочу, чтобы на Цитадели перехватили наш разговор.

   ***

   Цитадель мы покинули без всякой помпы и шумихи. После расстыковки, я, в старых добрых традициях, двинул патриотическую речь, суть которой, если опустить все словеса, сводилась к тому, что мы найдём, нагнём и поимеем в извращённой форме Сарена, гетов, и всех остальных, кто нам будет мешать, по дороге. Народ взбодрился, есть такая черта у людей как вера в собственные силы, раз я сказал, что нагнём, значит обязательно нагнём, и это радовало. Гарруса с Тали я официально привлёк как экспертов: турианца по Сарену, а кварианку по гетам. Пара резервных кубриков на них нашлась, обошлись без подселения к экипажу. Сейчас я, Андерсон и два моих эксперта сидели в комнате совещаний оборудованной постом дальней связи, располагавшейся сразу за мостиком.

   - Ну-с, господа, начнём, - я удобно устроился в кресле. - Задача перед нами стоит не самая простая. Сарен - мятежный СПЕКТР: умная, хитрая и беспринципная сволочь. Которую надо найти и оторвать ему яйца. Прошу прощения у присутствующей здесь дамы, - я чуть наклонил голову в сторону кварианки, извиняясь. Она молча кивнула в ответ, принимая извинения. - Кстати, не удалось узнать, откуда шёл сигнал, во время первого заседания Совета? - я взглянул на Вакариана.

   Гаррус отрицательно, я уже научился различать его специфичную мимику, щёлкнул мандибулами:

   - Нет, там велась не постоянная передача, по голограмме это заметно не было, но обмен вёлся сжатыми пакетами, микрокластерами, с миллисекундными разрывами.

   - Здорово, - я на секунду задумался, было это конечно не здорово, жаль, а мысль была хорошая. - Шифрованный режим?

   - Да, - Подтвердил турианец. - Спецсвязь, СПЕКТРу доступна.

   - Ладно. - Я снова задумался. Точно известно, что у Сарена лаборатория на Вермайре и там сейчас сидит группа саларианского спецназа. Или не сидит? Хм, не помню. Наверное, пока нет. Да и Вермайр, Вермайром, там только лаборатории по разведению кроганов. А мне надо искать Илос и всеми силами укреплять военную мощь Альянса. Что бы найти Ил, нужно найти Лиару и Королеву Рахни, без них координаты Илоса не достать. - Так, вот, вернёмся к Сарену. Конкретного местоположения установить мы не можем, - сделав небольшую паузу, я подождал возражений. Возражать никто не стал, поэтому я продолжил. - Искать придётся по местам его возможного появления. В прошлый раз он проявил себя во время нападения на Иден Прайм, возможно, что геты сейчас атаковали и другие наши колонии занимающиеся изучением протеанских руин, а значит Сарен вполне может оказаться там же.

   - Шепард, - Прервал меня Андерсон.

   - Да? - Я бросил взгляд на капитана. Тот ответил:

   - У штаба Пятого флота есть информация о нескольких системах, где замечены геты.

   - Где? - Я ждал знакомых названий и не ошибся.

   - Колонии на Феросе и Теруме, также следы большого количества кораблей гетов обнаружены в Туманности Армстронга.

   - Терум? - К разговору подключился Гаррус, кресло тихо скрипнуло, когда он подался вперёд. - Если не ошибаюсь это Тау Артемиды?

   Андерсон в ответ сдержано кивнул. Я, честно говоря, пока ещё не понял, как он относится к неожиданному пополнению на корабле. Эмоции свои, он всегда держал при себе.