Вселенная Риддика

– Какого человека? Неужели вы говорите о фурианце?

– Объявилась сама Фурия? Наконецто!

– Но мы не слышим ее звуков! – воскликнул Эдрон. – Мы не чувствуем ее прихода в тонкий Мир!

– Но самое интересное, – Эгор продолжил Слово и Эфир замер, внимательно слушая его, – мы смотрели на звезды дальше. Эдрон уже сказал о звуках, которые они уловили со своей группой. Я скажу больше. Путь закончился в этом рукаве. Один из Гнезда проявил себя в том же рукаве, только на другой его стороне. Черный Таурос был покалечен в соседнем рукаве – уловили его сжатие. И все это произошло буквально в течение последних недель.

– Точка баланса сместилась туда?

Эрихорн вышел из своей ниши. Не обращая внимания на гул стоявший в зале, он встал рядом с Эгором и начал разглядывать голографию, мысленно отмечая на ней места, в которых произошли события. Потом он сказал:

– Течения Времени и Материи. Факты и их соответствия, – Эрихорн в надежде посмотрел себе под ноги, на голографию. – Может, это рождение нового будущего?

– Твои рукописи попрежнему молчат? – тихо спросил Эгор.

– Да. Но я продолжаю надеяться.

– И всё равно, я не понимаю смысла происходящего, – вмешался Эраим. – Какое отношение друг к другу имеют Один из Гнезда и Черный Таурос? И причем здесь трансгалактический путь?

– Все обретает смысл, если добавить сюда человека, – сказала Эрион.

«Всего лишь человек?» – Эфир выдохнул в недоумении.

– Мы, ведь, не зря ввели в игру человека, стремясь исполнить последнее предсказание?

– Нет. Мы ввели в игру фурианца, – Эрион выдержала многозначительную паузу, – чтобы найти Фурию. И, кажется, это у нас получилось.

– «Кажется» – не вариант для ответа. Стоит выслать разведку и все проверить.

– Может, сразу подготовить флот?

– Мы отправили за ним корабльшпион…

– Я думал, что, исполнив свою роль, отведенную ему предсказанием, он исчезнет в небытие, – Эрихорн посмотрел на Эрион, потом настороженно спросил: – Этот человек опасен для нас?

– У фурианца есть особый дар – он очень живуч, – сказала Эрион, и глаза ее сузились. – Он, как магнит, притягивает к себе всех, кто стал ему небезразличен. А если захочет, разрушит всё, до чего дотронется.

– И на него, теперь, нацелена наша разведка? – задавая вопросы, Эрихорн попытался поймать проскользнувшую мысль, которая показалась ему очень важной.

– Минуточку, – перебил всех Эраим. – Вы хотите сказать, что он приручил Одного из Гнезда?

– Или, наоборот?

– По законам некромангеров ему теперь принадлежит Империя.

– Ар допустят это?

– Они уже не преграда.

– Кто всетаки проложил путь?

Эфир все больше наполнялся вопросами. Они лились со всех сторон. Вопросы без ответов. И тогда на середину зала вышел Главный Хранитель и взял Слово.

– Вот что я думаю, – сказал он, и все почтительно замолчали. – Во все времена раса Элементалов старалась поддерживать равновесие в Галактике. Равновесие соблюдалось благодаря исполнению наших предсказаний. Но планирование и расчеты предсказаний всех уровней не могут вестись без информации. Сегодня я услышал много вопросов, но не услышал ответов. Я считаю, что все наши силы должны быть направлены на сбор этих ответов. И тогда мы составим новое предсказание!

Эфир согласно загудел. Когда все звуки и мысли в Эфире замерли, Главный Хранитель, неторопливо осмотрев по кругу каждого, сказал:

– Миру нужен порядок. Ему нужно во чтото верить, чегото бояться. Мы даем ему это. Мы даем Миру Великое Равновесие.

Эфир опять согласно загудел.

«Вот и отлично», – подумал Эрихорн.

Как же он от всего устал. Его оболочка, и правда, давнымдавно стала дряблой.

Глава 5

– Чешуя Дракона, капитан.

Риддик открыл глаза. Он не пошел следом за дроппом в камеру криолокера, так как посчитал, что после произошедших событий ему необходимо остаться на мостике и убедиться, что с кораблем все в порядке.

– Вы уснули, капитан. И я не стал вас беспокоить.

Еще мгновение назад он всматривался в мелкие точки звезд, казалось, он только моргнул, а созвездие уже начало медленно разворачиваться на экранах, играя всеми своими красками.

Верхний гребень Дракона полыхал огнем, разливая и выплевывая в стороны яркие желтые, синие и зеленые потоки, отвлекая внимание от более темного и плотного нижнего гребня. Свет звезд в хвосте, осторожно пробивался через редкую пыль и трепетно насыщал его перья розовым, фиолетовым и голубым сиянием. Туша Дракона и его крылья выглядели так, будто были покрыты белой и голубой изморозью тумана, дрожали и мерцали изнутри.

– Долго я спал?

– Достаточно, чтобы отдохнуть. Я пополнил энергию корабля и даже восьми элементов, находящихся на борту, – доложил Шеркан, а потом тихо произнес: – Я хочу извиниться перед вами, капитан. Я не привык работать в команде, забыл, что теперь не один, и забыл об ответственности. Когда впереди появилось нечто, что было знакомо моей памяти, мое любопытство победило. Это по моей вине мы налетели на Черного Тауроса.

– Это еще кто?

– Это – падальщик. Если он ни кем не нанят, то дрейфует тамсям, питается всем, что попадется. Он ленив, труслив и не опасен, если только не стоять у него на пути. Я сообразил, что он такое, только тогда, когда почти влез в него.

– Скажи спасибо Джен Хое. Это он тебя нашел.

– Учту. Капитан, входим в пределы созвездия, – сообщил Шеркан, – сейчас немного потрясет.

Множество радиоактивных излучений, магнитных потоков, гравитационных искажений пересекающихся на окраинах созвездия создавали опасные непреодолимые мертвые зоны, которые, собственно, и были «чешуей».

– Буди дроппа. Я хочу услышать его оценку созвездию, в котором собираюсь провести некоторое время.

– Слушаюсь, капитан.

– Чешуя Дракона. Это созвездие – полная катастрофа с точки зрения навигации изза мощных полей, ветров, излучений и других факторов, – начал рассказывать дропп. – Оно состоит из шестнадцати звезд. Главных звезд – одиннадцать, остальные – мелочевка. Четыре голубых гиганта, определяющих голову, два крыла и крестец. У крыльев планет нет, только мусор, который поочередно перетягивает то одна звезда, то вторая.

– В этом мусоре, как ты выразился, – заметил Риддик, – обитает много интересного народа…

– Рад, что ты в курсе, – и дропп продолжил: – У двух остальных – большие и, судя по радиоизлучениям, довольно активные и густонаселенные системы. Дальше… Три небольших звезды: нос, шея и начало хвоста. У первых двух ничего нет, а вот у третьей звезды неплохая стабильная гравитационная зона с шестью планетами. И четыре желтых звезды, одна перед хвостом и три – завершают хвост. У звезды, которая предпоследняя в хвосте тоже все в порядке с планетами…

– Самая интересная звездочка в конце хвоста, – неожиданно произнес корабль. – Она излучает частотные волны, которые действуют на меня, как на вас, людей, действует алкоголь.

– Можешь слетать туда, – засмеялся Риддик. – Только без фанатизма.

– …ну, хоть вы и без меня всё знаете, в довершение скажу, что это созвездие – одно из самых мощных оплотов Возрожденного Альянса. С его правилами, законами, тайной полицией, армией и флотом, – закончил дропп.

Корабль вынырнул из зоны вибрации и окунулся в мерцающую полосу скопления комет. Впереди, сквозь белый туман, грозно сверкая своими коронами, вырисовывались два голубых гиганта, определяющих крылья Дракона.

– Капитан, наши гости следуют за нами, – сообщил Шеркан.

– Пусть следуют. Ты уже определил, где базируются части флота?

Корабль вывел на обзорный экран карту созвездия.

– Красные точки это скопления военных кораблей, – сказал Шеркан. – При более детальном осмотре их может оказаться гораздо больше. А это, – на экране расцвело множество мелких разноцветных точек, – отдельные корабли или небольшие их группы.

Вертящихся в безумном круговороте, разноцветных точек на экране было слишком много, и после внимательного изучения Риддик приказал: