Дженкинс

– А что, если заклинание заблудшей ведьмы?

Пейдж коротко кивнула.

– Ищите и выписывайте. Стоп. Нам в любом случае понадобится какая-то ее вещь.

Пайпер растерянно пожала плечами.

– У нас ничего нет, когда она уезжала, то все забрала с собой.

– Придется тебе вернуться на квартиру, – посоветовала Фиби.

– Хорошо, я сейчас.

– Не задерживайся, – попросила Пайпер.

– Само собой.

– И…Пейдж?

– Да?

– Будь осторожна.

Девушка состроила гримаску, исчезая в потоке света. Фиби удивила серьезность тона сестры.

– Так, заклинание я нашла….Ты считаешь, ее там может поджидать опасность?

– Мы ничего не знаем, – Пайпер вздохнула. – А Билли все еще остается « темной лошадкой».

Фиби, наморщив лоб, взяла ручку и листок и подошла к сестре.

– Ну нет, она не ….Пайпер, нет! Даже не думай об этом.

– Почему?Я готова поверить во что угодно. Даже в то, что Кристи жива и теперь…

– Прошу тебя, не говори этого, – Фиби отчаянно покачала головой. – Ты можешь поверить, что все это был спектакль?! Разве так можно сыграть? Ты в это веришь?

– А ты нет? Я просто пытаюсь мыслить здраво.

– Это бред.

– Я бы не была так уверена. Кто угодно может использовать Билли, чтобы подобраться к нам. Если, конечно, это не она сама. Разве затишье не удивляет тебя? Что-то надвигается…

Фиби закончила переписывать заклинание и шумно выдохнула.

– Я понимаю твою озабоченность и даже подозрительность. Но я очень хочу, чтобы ты ошиблась.

– Я тоже, Фиби. Я тоже.

– Ее нет слишком долго?

– Пейдж!

Сестра возникла перед ними с гребешком в руках.

– Надеюсь, эта вещь достаточно личная.

– Все прошло гладко? – напряженно спросила Пайпер, и Фиби замерла. Тишина в паузе между вопросом и ответом, казалось, вибрировала и звенела.

– Да, никаких проблем, – беззаботно отозвалась Пейдж и взялась, было, за кристалл.

– Ты уверена? – наседала Пайпер.

– Да, а в чем дело?

– Мы думаем, точнее, есть вероятность…– тщательно подбирая слова, начала Фиби, – что Билли может быть опасна…

– Чушь! – резко оборвала ее младшая ведьма.

– Вот и я так же сказала, а Пайпер…

– Это лишь обычные меры предосторожности. Если все обойдется, то я с радостью извинюсь перед вами.

– Ладно, – бросила Пейдж. – Скоро мы все узнаем. За дело.

Она подняла нить с подвеской, а сестры обступили карту. Шнур начал медленно раскачиваться, и скоро амплитуда колебаний достигла максимума, но тут девушки услышали позади шум. От взрыва.

Резко обернувшись, они уставились на Билли.

– Привет.

Фиби сосредоточенно разглядывала блондинку. Старшей сестре все же удалось заразить ее недоверием, поэтому сейчас она вся внутренне сжалась в комочек, как пантера перед прыжком. За годы борьбы с демонами Фиби научилась мгновенно концентрироваться, при этом сохраняя на лице расслабленную полуулыбку. Так, не вызывая подозрений, она несколько секунд тщательно инспектировала стоящую перед ними девушку, стараясь обнаружить нечто чужеродное хотя бы в одной черточке. Она знала, что сестры сейчас делают то же самое. Они видели колдунов, скрывающихся в медальонах, перевертышей, оборотней; демонов, притворяющихся другими демонами, волшебников, насылающих иллюзии, демонов, прячущихся в лампах, зло, маскирующееся под их друзей или родственников, а иногда даже самих сестер; невинных, обернувшихся чародеями, демонов, из которых выпрыгивали другие демоны…Все это позволило им понять: внешность обманчива. Да и не только внешность. Сама Билли уже однажды обманула их, пусть и невольно. Поэтому приходилось осторожничать. Даже в мелочах.

Однако блондинка выглядела так же, как и всегда, может быть, только была чуть менее оживленной (хотя Фиби и не помнила, когда в последний раз видела ее по-настоящему веселой и бодрой).

Она заметила, что ее сестры пришли к такому же выводу, и все трое позволили себе немного расслабиться.

– Билли, где ты была? Почему я не могла найти тебя? – строго, как на допросе, спросила Пейдж.

– О, просто гуляла. В парке. А это…Не сердись, я просто поставила блокирующую сигнал защиту.

– Что ты сделала? – мгновенно разозлилась ее Хранительница.

– Это был маленький эксперимент. Не волнуйся, я уже отменила заклинание. Но должна же и у меня быть какая-то личная жизнь!

– По-моему, я никогда не нарушала границ твоей интимной зоны, разве не так?

Фиби и Пайпер с улыбкой наблюдали за этой мини-перебранкой. Похоже, все Хранители в той или иной степени испытывали проблемы с нахождением идеального баланса в отношениях со своими подопечными. Как всегда быть рядом, но не стать назойливым?

– Ну…не совсем. Извините, ребята, вижу, я заставила вас волноваться. О, мой гребешок. Даже до этого дошло.

Пейдж густо покраснела.

– Ты позволишь?

Младшая Холливелл расжала пальцы, и Билли приманила расческу в руку.

– Спасибо. Извините, что вы перенервничали.Обещаю, больше этого не будет.

– А если бы на тебя напали? – процедила Пейдж.

– О, я все предусмотрела. Заклинание было составлено так, что блокировало связь только в одностороннем порядке. Таким образом, я всегда могла позвать тебя, когда это понадобится.

Фиби легонько подтолкнула сестру, призывая ее не сердиться. Билли правда быстро прогрессировала. И здорово было понять, что такая сильная ведьма на их стороне. Фибс подмигнула Пайпер, развеивая последние сомнения.

– Ты правда только гуляла? А пары?

– У меня окно. Да, я как раз думала о статье про экологию. И решила вдохновиться видом цветущих деревьев.

Фиби занервничала: не дай Бог, сейчас она попросит посмотреть наброски…Но Билли промолчала, а потом продолжила:

– Пейдж, мне дунуть в трубку? Или возьмешь анализ крови?

– Какую трубку? – недоуменно переспросила Пейдж, а Пайпер прыснула.