Бессмертный мятежник

и имеют отношение непосредственно к нашему Врагу. Это традиционная мифология. Любой мальчишка из китайской деревни скажет тебе, что такое Мыньшэнь. И даже покажет. Это лишь два обожествленных полководца, Цинь-Шу-бао и Ху Цзин-дэ, которых рисуют в Китае на створках дверей и ворот с незапамятных времен. По преданиям, императору Тай-цзуну династии Тан сильно досаждали бесы. И эти два бесстрашных воина встали у ворот его в полном вооружении...

Демид слушал Вана, который обратился к излюбленному своему преподаванию истории и, кажется, забыл о нынешней роли Хранителя. Слушал и не слышал его. Он держал в мыслях словечко "Сяньдаомыньшень". Поворачивал его по-всякому, гладил, подкидывал и рассматривал со всех сторон. Но как ни крути, на Имя Духа оно похоже не было. Ни по фонетике, ни по чрезмерной свой длине, ни по ощущениям, которое вызывало истинное Имя где-то в глубине сознания Демида.

- Слушай. - Демид не очень-то вежливо прервал лекцию доктора Вана. Что собой могут представлять Врата? Может быть, они вообще нематериальны? Они же ведут в тонкий мир! Как же можно их увидеть? Ведь нельзя увидеть вход в Рай или в Ад? Хотя я думаю, что души умерших людей не испытывают особых проблем с обнаружением такого входа - ведь они подчиняются уже законам духа, а не материи!

Ван Вэй замолчал надолго, и Демид подумал, не слишком ли сильно он оскорбил старого китайца невниманием к его речи. Но когда-учитель Ван заговорил, ни малейшего намека на обиду не промелькнуло в его словах:

- Ты можешь увидеть Врата так же легко, как видишь эти картины.

- Картины? - Демид оглянулся. Откуда старик мог узнать, что рисунки эти имеют отношение к другим мирам?

- Может быть. Врата эти действительно нематериальны - со стороны, обращенной к Миру Тьмы. Но та сторона их, которая повернута к материальному миру, в котором мы имеем счастье пребывать, должна быть вполне подвластной нашим органам чувств. Трудно сказать, как именно будут они выглядеть. Но это не так важно, если мы будем знать, что это - именно те Врата, и будем знать, как их закрыть.

- Учитель... А может быть, эти Врата тоже находятся в Китае, если уж так тесно все с ним связано? В каком-нибудь храме? Например, в Тибете? Там же, если я не ошибаюсь, центр всяких магических сил?

- Нет. Только не в Тибете. - Похоже, предположение Демида не доставило Вану никакого удовольствия.

- Почему?

- Тибет - это средоточие светлых сил.

- Ну и что? Для кого-то это свет, а для кого-то - и тьма. Добро и зло всегда ходят рука об руку, разве ты забыл?

- Это отражение диалектического анализа в твоем мышлении, Демид. Оно не поможет тебе расставить явления мира по своим местам. - Старик недовольно взглянул на Защитника. - Но в мысли твоей все же есть зерно истины. Столь малое, что лишь зрелый ум способен уловить эту малую частицу в нагромождении ложного.

- Ты имеешь в виду свой ум, конечно?

- Да. - Это не было проявлением нескромности китайца. Просто он действительно так думал. - При надлежащем уходе