Проклятие Шалиона

ременно возникли в голове Кэсерила: первая – у Исель не было столь продуманного плана, вторая – если бы ей указали на это, она сказала бы: «Хм!» и запомнила на будущее и третья – Лису не следует знать о первой мысли.

Лис посерьезнел и более внимательно посмотрел на Кэсерила.

– Мне очень жаль, что вы так больны, кастиллар. Это не повод для смеха. Мать Бергона тоже умерла от опухоли в груди, умерла совсем молодой – в тридцать шесть лет. Все тяготы замужества не укротили и не сломили ее, но под конец… ах, впрочем, ладно.

– Мне тридцать шесть, – не мог не заметить печально Кэсерил.

Лис заморгал.

– Тогда вы плохо выглядите.

– Это так, – согласился Кэсерил. Он взял в руки список. – Что ж, вернемся к брачному договору…

В конечном итоге из списка не было вычеркнуто ни единого пункта, и все они были одобрены. Затем Лис предложил несколько полезных дополнений, с которыми Кэсерил легко согласился. Лис для виду немного посетовал, намекнул, что недурно бы жене повиноваться мужу, – Кэсерил дипломатично промолчал относительно недавних событий ибранской истории, в которых таковое повиновение также не имело места, – и прошелся насчет упрямства некоторых женщин, которые слишком много на себя берут.

– Держитесь, сир, – утешил его Кэсерил. – Нынче вам не судьба завоевать для сына королевство. Ваша судьба – завоевать для внука империю.

Лис просветлел. Даже его секретарь улыбнулся.

В конце беседы рей предложил Кэсерилу взять шахматы на память.

– Для себя я их, пожалуй, не возьму, – отклонил его предложение Кэсерил, с сожалением глядя на точеные фигурки, – но если их упакуют должным образом, я с удовольствием отвезу их в Шалион в качестве вашего личного свадебного подарка будущей невестке.

Лис засмеялся и покачал головой.

– Хотел бы я иметь придворного, который был бы так же верен мне за столь ничтожное вознаграждение! Вы и правда ничего не хотите для себя, Кэсерил?

– Только времени.

Лис с сожалением хмыкнул.

– Как и все мы. Но об этом нужно просить богов, а не рея Ибры.

Кэсерил промолчал, хотя губы его дрогнули.

– Я хотел бы увидеть при жизни, как Исель благополучно выйдет замуж. Такой подарок вы и впрямь можете мне сделать, сир, не откладывая дела надолго, – и добавил: – И это действительно срочно – Бергон должен стать принцем-консортом Шалиона прежде, чем Мартоу ди Джиронал станет регентом Шалиона.

Даже Лис был вынужден согласно кивнуть.
* * *

Вечером, после обычного банкета у рея и после того, как ему удалось наконец проститься с Бергоном, который, раз уж его друг отклонил все предложенные почести и награды, решил нафаршировать его едой, Кэсерил зашел в храм. Его высокие круглые залы были пусты и тихи в этот час, служителей тоже почти не было, хотя светильники на стенах горели, как и огонь в центре. Двое священников совершали обход; Кэсерил сердечно поздоровался с ними и прошел через выложенную плиткой арку во двор Дочери.

Красивые коврики для моления, сплетенные высокородными дамами Ибры, как благотворительный