Неистребимый

у ведомой причине, умертвил жутким и отвратительным способом. — И маг гневно грохнул могучим кулаком по столу, теперь заставив дрожать и пол, а не только сотрясаемый воплями воздух

Гронт счел за благо промолчать, понимая, что Альтарес сейчас просто ищет, на ком сорвать злость, и не желая предоставлять ему лишний повод. Подземная камера тюрьмы вдруг замаячила перед глазами, словно каменный зверь, разевающий черную смрадную пасть, наполненную сыростью и гнилью. И пыточным инвентарем.

Не дождавшись реакции, Альтарес так же внезапно успокоился. По мановению руки рядом возник слуга, маг пригубил питье из поданного бокала и поставил его на стол.

— Может, ты еще что-нибудь желаешь сказать, племянничек?

— Нет, — осторожно ответил Гронт.

Альтарес вопросительно приподнял правую бровь. На жирном, без выступающих скул лице снова явственно проступило выражение злости. Стражник, стоявший за спиной Гронта, тут же отвесил виновному подзатыльник, как нашкодившему мальчишке. Гронт не успел уклониться, хотя и почувствовал своим звериным чутьем это движение позади — в неудобном положении он находился, сидя на стуле. Глаза мечника полыхнули бешенством, но оскорбление пришлось проглотить Не время и не место… Но он обязательно поквитается и за это… Ладони нестерпимо зудели от желания схватиться за рукоятки «косачей», но клинков сейчас с ним не было — ножны пустовали с самого утра, когда его нашли и разоружили стражники Альтареса.

— Мне нечего добавить, светлейший, — сквозь зубы выдавил он, следуя уже правилу этикета.

— Хорошо. Как ты слышал, я отправил еще один отряд вдогонку чужаку. И теперь меня не остановит то, что люди Наместника с ним все-таки соединились. Он посеял бурю в моих землях, и ему придется пожинать ее плоды. Ты же, — толстый палец Альтареса нацелился мечнику в грудь, — отправишься со мной в Спихатху через портал. Если и у Шордока ничего не выйдет, то я сам выеду хальду навстречу и сотру его в порошок. Но перед этим я спущу на него тебя и посмотрю, чего стоят твои мечи в бою, а твоя пресловутая жажда мести — на деле. — Полные губы растянулись в широкой издевательской усмешке, собравшей щеки толстыми складками. — Ты ведь и вправду жаждешь крови, мой мальчик, разве нет? — И повелительно кивнул стражникам: — Увести!

Не дожидаясь, когда стражники выдернут его из-за стола, Гронт поднялся сам и быстро двинулся к выходу, так что мордовороты торопливо забухали сапожищами, стараясь поспеть вслед за его длинными ногами. «Скорее, без крови обойтись не можешь ты, жирный вилсиг, — с ненавистью подумал Гронт. — Я-то хоть своим врагам даю возможность защищаться. А ты давишь их, как норогрызок…» Нет, зря он пошел на столь опрометчивый шаг, решившись обратиться за помощью к родственнику, некогда сгноившему в подземных казематах своего родного брата и, соответственно, отца Гронта, чем-то когда-то не угодившего бывшему Верховному Хайншу, ныне — склеротичному старикашке, давно уже передавшему всю полноту власти в цепкие руки своего ставленника. Зря, зря