Амулет безумного бога

терять достоинства.

Д'Аверк потянулся, напружинив мускулы, совершенно не соответствовавшие его показной немощи.

- Господа, прошу меня простить, - зевая, сказал он. - Мне необходимо выспаться.

- Могу предложить вам свою постель. - Хокмун показал на узкую койку, не упомянув, что в ней гнездятся полчища клопов. - А я одолжу гамак у капитана.

- Огромное вам спасибо, - сказал д'Аверк, и Хокмун удивился серьезности его тона.

- За что?

Д'Аверк закашлялся, а потом поднял глаза и произнес прежним насмешливым тоном:

- Как за что, мой дорогой герцог? За то, что спасли мне жизнь.

К утру шторм утих. Море еще волновалось, но намного меньше, чем накануне.

Хокмун и д'Аверк встретились на палубе. Француз вышел из каюты в куртке и зеленых бархатных бриджах, но без доспехов. Он поклонился Хокмуну.

- Как спалось? - поинтересовался герцог Кельнский.

- Превосходно, - усмехнулся д'Аверк, и Хокмун понял, что ему здорово досталось от клопов.

- Вечером будем в порту, - сказал Хокмун. - Вы - мой пленник, или заложник, если вам больше нравится это слово.

- Заложник? Думаете, Темной Империи небезразлично, жив я или мертв?

- Увидим. - Хокмун потер Черный Камень. - Но предупреждаю: если попытаетесь бежать, я вас убью. Убью, глазом не моргнув - так же, как вы прикончили своих людей.

Д'Аверк откашлялся в носовой платок и напыщенно произнес:

- Я обязан вам жизнью, и она принадлежит вам. Можете забрать ее, когда пожелаете.

Хокмун нахмурился. Д'Аверк был слишком хитер, и герцог подумал, что напрасно спас его. Хлопот с ним, похоже, не оберешься, а будет ли выгода еще не известно.

К ним подбежал встревоженный Оладан.

- Герцог Дориан! - тяжело дыша после бега, он протянул руку. - Парус! Движется нам навстречу!

- Ну и что с того? - улыбнулся Хокмун. - Для пиратов мы - не добыча.

Но через несколько секунд он заметил волнение среди экипажа и схватил за руку ковылявшего мимо капитана.

- В чем дело, капитан Маусо?

- Беда, сударь! - прохрипел шкипер. - Большая беда. Разве вы не видите парус?

Хокмун всмотрелся в очертания чужого корабля. Он заметил эмблему на черном парусе, но разглядеть ее не смог.

- Не станут они с нами связываться, - сказал он. - Вы говорили, на борту нет груза. Зачем им рисковать ради пустого корыта?

- Им все равно, есть у нас груз или нет. Они, как киты-убийцы, нападают на всех без разбора. Им бы только кровушку пустить, а грабеж дело десятое...

- Кто они? - спросил д'Аверк. - Похоже, это не гранбретанцы.

- Как раз гранбретанцы-то и не тронули бы нас, - с дрожью в голосе произнес Маусо. - Это московиты из секты Безумного Бога. Они уже несколько месяцев рыскают в этих водах, наводя на всех ужас.

- Они определенно собираются напасть, - без тени страха в голосе заметил д'Аверк. - Герцог Дориан, с вашего позволения я спущусь за своим оружием и доспехами.

- Я тоже возьму оружие, - сказал Оладан. - И вам принесу меч.

- Драться бесполезно! - выкрикнул помощник