Ведьмино отродье

ог, и были посланы гонцы к Урвану и Юю. Урван не отозвался, а вот зато Юю... А Дангер... Да! Теперь грозит Дымску войной, но, видно, не решится. И так уже всеобщее посмешище! Хотя...

Рыжий вскочил и отстучал: "Еще газету!", принесли, он прочитал... Но больше о Равнине не нашел ни строчки. Сидел, смотрел в окно, сжимал в горсти заветную монету. Монета жгла. А помнишь, на реке... Вздохнул. Теперь-то что об этом вспоминать! Теперь Юю - владычица Равнины. Теперь даже Скрипач, тот самый увалень... А что?! Так и должно было случиться, ибо у каждого своя стезя - кто когти рвет, кто мечется, а кто-то тихо, но весьма исправно служит, живет, как надо, как заведено, и получает то, что ты не удержал. Да и теперь бы ты не удержал, не смог, ума бы не хватило. Да, вот именно, ума! Ибо на это тоже нужен ум, только другой ум, особенный, но вам - тебе и всем таким, как ты, - в этом обидно признаваться, и вот вы начинаете плести о чести, гордости и о делении на нас и на других, и строите Башни, и прячетесь в них, и сверху, с них...

Стучат. Настойчиво! Рыжий встряхнулся, сел, прислушался. По переборке: "К вам портной. Как быть?" Рыжий, подумав, отстучал "Приму". И заходил по комнате. Портной! Вот, в самый раз, теперь вот, больше нечего. Или... Да! Р-ра! И Рыжий встал возле двери, насторожился...

Да только зря - подвоха не было, пришел действительно портной плешивый, узкогрудый, слеповатый. Сперва, еще на пороге, портной с большим почтением расшаркался, а после как-то боком подошел к столу и положил на него... и ловко, по-фиглярски, развернул то, что принес, вздернул на плечиках...

Ого! Рыжий даже присвистнул. Портной держал двубортный, длиннополый, отменного бархата алый лантер с кружевными лампасами и аксельбантами. Полковничий, гвардейский! И Рыжий, приосанясь, приказал:

- Накинь!

Портной накинул на него лантер. Рыжий, косясь на зеркало, прошелся взад-вперед... и радостно оскалился, полез в карман...

В кармане зазвенело! Рыжий удивленно поднял брови, спросил:

- Откуда сор?

Портной заулыбался:

- Это ваше! Так было велено...

- Нет! Р-ра! - и Рыжий выгреб из кармана горсть серебра, поморщился, сказал: - Держи, горбач!

Портной конечно же подачку взял и еще долго кланялся, благодарил и обещал, что если вновь появится нужда в шитье, то он конечно же...

Но Рыжий слушать этого не стал, а просто указал на дверь. Портной ушел. Тогда, опять уже один, Рыжий еще, еще, еще раз осмотрел карманы, ощупал швы, обшлаги, воротник... Но ожидаемой записки так и не нашел. Однако! Зачем тогда было устраивать весь этот карнавал? Вот уж действительно: Крот он есть крот - копает глубоко. И Рыжий снова повалился на пуфарь, зажал в зубах погасшую сигару и так и пролежал до темноты: думал - не думалось. Одно лишь ему было ясно: полковничий лантер - это не худший знак внимания, вот если бы... А, что теперь гадать! И ждал. И вскорости дождался: стук - "все к котлу!" Спустился вниз, плотно поужинал, а выпить взял двойной колпак. Колпак подействовал