Три шага на Данкартен

я Бестия. – Привет, Тедди.

– Где ты, черт возьми, пропадал так долго? – король даже привстал. – Какой хранитель? Какого следа? Бестия снова слегка поклонился.

– Я – Дикет О'Ву, хранитель Следа. След, это то, что покоится под руинами замка Барнегат. Что именно представляет из себя След – никто из нас никогда не знал, да и не пытался узнать. Год назад След пробудился, как и было предсказано несколькими веками ранее. Теперь мы выполняем его приказы. Я готов провести по одному представителю от каждой группировки к Следу. Если он сочтет вас достойными, свои знания он передаст вам, но только всем вместе. Посланники уже выбраны Следом. Остальные вопросы – после.

– Имена посланников? – ровным голосом спросил главный из пеломенцев, подтянутый даже сейчас маршал.

– Теодор Айронсайд от Хобарта и Юрий Шевела от Пеломена.

Тедди вдруг осознал, что стоит на ногах, и что рядом с ним стоит Юрий.

Дик обернулся к пилоту и разведчику, словно остолбеневшим.

– Готовы ли вы выступить немедленно?

– Готовы!

Ответило, конечно же, начальство. Впрочем, ни Тедди, ни Юрий не возражали. Да и что тут возразишь?

Дик набросил капюшон и вышел в темноту. Встретившись взглядом с Юрием, Тедди направился следом. Харвей увидел, как их руки одновременно потянулись к выключателям комплектов – он уже знал, что представляет из себя боевой комплект и где у него выключатель.

– Провести их, – распорядились из-за стола. – И снабдить пищей в дорогу.

Когда выступили в путь, Тедди подумал: «Стоило ли весь день драпать, чтобы потом всю ночь возвращаться по своим же следам?»

Шевела тоже о чем-то думал. Потом вздохнул и протянул Тедди таблетку биостимулятора.

– На, попробуй нашу…

Дик Бестия от таблеток отказался.

Глава 6. «ИГРОК».

Мутный рассвет выполз из-за гор, осветив то, что совсем недавно было столицей Данкартена. Над городом успели неплохо поработать: не осталось ни одного относительно целого здания; на месте замка возвышалась ажурная серебристая конструкция, напоминающая гигантский каркас мнемоприемника.

Тедди присвистнул:

– Ого! Ваш «След» времени не теряет!

Танки, выстроившись полукольцом, медленно ползали у остатков стен, постичь смысл их эволюций не удавалось.

– Мы должны проникнуть туда. Внутрь, где начинается След. Это довольно трудно, особенно сейчас, когда он проснулся. Но вы сможете. Готовы? Тедди и Юрий в который раз переглянулись: в этом они находили поддержку.

Их комплекты, задействованные еще в импровизированном «штабе», должны были защитить хозяев от любого нападения.

– Готовы, Дик!

– Возьмитесь за руки!

Тедди протянул одну ладонь Дику, вторую Юрию. В памяти всплыла прошлогодняя операция «Таулект». Только там участвовал двадцать один человек, а сегодня объединяли свои разумы трое.

Мир взорвался и увеличился: Дик Бестия вбирал в себя сущности Тедди и Юрия. Опыт и ощущения каждого слились в новую сущность, превращая их в сверхсущество с тремя телами, тремя парами рук и глаз, с молниеносной реакцией, способное