Проклятие Шалиона

ечно же, нет. С помощью петиции, прошения.

– Хм… я думал, что они протестовали и в прошлый раз, только безуспешно. Ди Джиронал не захочет потерять контроль над этим орденом и не станет стоять и смотреть, как он ускользает из рук.

– К настоящему времени военный орден получил поддержку всего своего Дома.

– А… что вы делали сегодня с утра?

– Молился, просил совета.

– И получили ответ?

Умегат неопределенно улыбнулся Кэсерилу.

– Возможно.

Кэсерил на мгновение замешкался, подбирая слова.

– У меня есть кое-какая мысль относительно вас. Мне почему-то кажется, что сейчас для меня лишнее – идти в храм и признаваться настоятелю Менденалю в убийстве Дондо.

Брови Умегата приподнялись:

– Думаю, – произнес он, – мне не следует удивляться выбору леди Весны. Вы – остро отточенный инструмент.

– Судите сами, вы – настоятель, опытный следователь. Невозможно вообразить, чтобы вы пренебрегли своими клятвами и дисциплиной. Вы привели меня в совершенно недееспособное состояние, чтобы получить время для доклада и для обдумывания ситуации, – Кэсерил поколебался. – То, что я к настоящему моменту не арестован, явно что-то означает, но вот что именно – я затрудняюсь определить.

Умегат сидел и разглядывал свои руки, лежавшие на коленях.

– Как настоятель, я подчиняюсь вышестоящим. Как святой, я отвечаю только перед моим богом. И если он верит моим суждениям, то я и подавно должен им доверять. Так же, как и те, кто стоит выше меня в иерархии храма, – он поднял глаза, и взгляд его стал неуютно пронизывающим. – Богиня направила ваши стопы на путь служения ей, и это, без сомнения, указывает на то, что она будет оберегать вашу жизнь ежечасно. Храм подчиняется ей. Полагаю, что с полной уверенностью могу обещать вам неприкосновенность со стороны служителей храма.

Кэсерил помолчал, обдумывая сказанное.

– А что же я должен делать?

В голосе его собеседника прозвучали почти извиняющиеся нотки:

– Если судить с точки зрения моего личного опыта – то же, что и обычно. Ваши ежедневные дела.

– Не думаю, что это сильно поможет.

– Да, знаю, – губы Умегата скривились. – Но если уж речь зашла о наших повседневных делах – мне пора возвращаться к моим. Орико сегодня нездоровится. Приходите в зверинец в любое время, милорд ди Кэсерил.

– Погодите, – Кэсерил протянул руку к поднимавшемуся со стула Умегату, – как вы думаете, Орико знает о чудесном свойстве зверинца? Он понимает… знает ли он о своем проклятии? Держу пари, что ни Исель, ни Тейдес не знают об этом. – «С другой стороны, рейна Иста…»

– Или рей просто чувствует, что ему делается лучше после общения с животными?

Умегат кивнул.

– Да, Орико знает. Его отец, Иас, на смертном одре рассказал ему все. Храм сделал множество тайных попыток уничтожить проклятие. Зверинец – единственное, что хоть как-то помогает смягчить ситуацию.

– А что со вдовствующей рейной Истой? Вокруг нее такая же тень, как вокруг Сары?

Потянув себя за косу, Умегат задумчиво нахмурился.

– Я был бы в большей