ПУТЬ БЕЗ УКАЗАТЕЛЕЙ (СИ)

    Наверное, надо уже надевать воздушные маски, выходя из клиники…, то ли еще будет через пару лет. Пустыня настигает их. Куда бы, они не перенесли клинику, рано или поздно они окажутся среди пустыни. Все это очень печально. Вера посмотрела в ту сторону, откуда шло наступление, кусты выглядели чахло, зеленых веток почти не было. Эти растения уже ничто не могло спасти, ни регулярная поливка (безжизненная вода давала мало пользы), ни мощные корневые фильтры. Кусты умирали вместе со всей природой, вместе со всей планетой…

    Стало так трудно дышать, что в горле начались болезненные спазмы. Надо как можно скорее убираться с этой планеты! Почему-то не было никаких теплых чувств к родной Земле... Только бы у Сомата все получилось! К сожалению, надежда была весьма слабой. Нет, думать сейчас об этом - только вгонять себя в еще большую тоску. Не стоит.

    Как можно быстрее Вера пошла к своему гражданскому минилёту, хотелось скорее вдохнуть чистого воздуха. Боковым зрением она заметила какую-то тень возле прачечной. Было темно, но одежда этого человека показалась Вере похожей на форму больных. Сразу вспомнились сбежавшие пациенты, и мороз побежал по коже, не смотря на ужасную духоту... Нет, это просто нервы, здесь просто не может быть никого постороннего, обыскивали внутреннюю территорию добрый десяток раз. Они же не идиоты возвращаться, да и не просто сюда попасть. Вера продолжила свой путь, но неясная тревога не уходила. Наконец, она оказалась в прохладе кабины и смогла вдохнуть полной грудью. Соблюдая все предписанные меры предосторожности, Вера покинула территорию больницы. Еще минут семь, и она будет дома.

    Жилище встретило уютной чистотой и приятным свежим запахом. Механической прислуге не пришлось слишком напрягаться, Вера бывает дома так редко. Теперь плотный ужин и спать.

    Утро выдалось суматошным. Не успела Вера как следует выспаться, как пришлось вскакивать от звука телефонного вызова. Рассвет только занимался. Сами отправили домой, сами же и дергают без надобности! Зевая и потягиваясь, двигаясь почти на ощупь, Вера доплелась до монитора. Кому же она так рано понадобилась, на часах всего восемь. Восемь? Господи, пора вставать! Сон слетел мгновенно. На мониторе Вера увидела улыбающееся лицо своего шефа. Улыбка, правда, выглядела какой-то театральной, а глаза красными и усталыми.

   -Ты еще дома?

   -Нет, я еще сплю, не видно?  Я еще в кровати, а вы мне снитесь…

   -Давай, давай просыпайся, дел куча, новостей тоже… Не стану тебя отвлекать, с нетерпением жду тебя в клинике.

   -Слушайте, а вы вообще спите, или вы робот?

   -Робот, робот, и ты приближаешься к этому идеалу…

   -Откуда в вас столько сарказма, что-то я проглядела в вас раньше эти замечательные качества…, или этому научили вас последние события? Или вы это не вы? Может, с нашим подопечным пообщались?

   -Разговоры отставить. Я жду.

   -Ну, вот так всегда, разбудят, напугают, обзовут. А ты им выкладывайся на все сто.

   Последнюю фразу Вера говорила сама себе, экран был пуст. Пришлось быстро собираться, приводить себя в чувство. Через пятнадцать минут она уже была в воздухе.

    Клиника встретила Веру усиленной, в которой уже раз, охраной и мрачной тишиной. Несмотря на начало рабочего дня, ей не удалось по пути  встретить никого, кроме охранников, которые почему-то выглядели жалко и ненадежно. Ежеминутно борясь с зевотой, Вера ввалилась в свой рабочий кабинет. Там ее ждал сюрприз в виде добродушного Энри, развалившегося в ее любимом кресле. Энри блаженно улыбался, глядя на все еще немного помятую Веру, он знал, что скоро лицо женщины разгладится и примет озабоченное, деловое выражение. Скоро…, как только она узнает последние новости.

   -Это еще что за сюрпризы, вчера это был еще мой кабинет.

   -Доброе утро, как спала?

   -Спасибо, плохо. Слушай, Энри, ты не знаешь, когда у нас перекрасят стены в коридорах? Честно, не могу больше выносить этот тошнотворный цвет.

   -Думаю уже никогда.

   -Что ты имеешь в виду? Что-то случилось? Что-то плохое?

   -Совсем наоборот…, очень хорошие.

   -Что, Кузя выздоровел? Может, вернулись сбежавшие пациенты, и прощение попросили за доставленное неудобство?

   -Не ерничай, а то я тебе ничего не скажу.

   -Больно надо. Я спрошу у шефа.

   -Эту новость не знает даже он, ты будешь первая.

   -Говори же…

   -У Сомата все получилось, они удачно переправили человека на луну.

   -Правда?! Это же здорово, особенно после первой неудачи. Я уже думала так и умру в этом мусорнике. Неужели свобода так близко?

   -Не так уж и близко, кое-какие проблемы все же существуют. Даже если бы все прошло совсем гладко, все равно на обустройство базы уйдет несколько лет… и это при условии, что природа там подходят для жизни человека без специальной коррекции.

   -Но если мы точно будем знать, что у нас есть будущее, даже если понадобиться сто лет, мы выдержим. Теперь общее настроение измениться. Как хорошо жить, когда есть цель! Может хоть народ проснется, оторвется, наконец, от иллюзоров и начнет работать для общего дела. Теперь работы прибавиться. Хотя нет, наивно надеяться, что зависимость от иллюзоров можно так просто излечить…

   -Это не все новости…, есть более близкие. Они были известны уже вчера, но шеф не велел тебе говорить. Сама понимаешь, в том состоянии, в котором ты вчера пребывала…

   -Ага, именно поэтому он предоставил эту сомнительную роль вестника тебе. Сам-то, небось, побоялся… Ну, я ему устрою!

   -Может, для начала новость узнаешь?

   -Давай выкладывай и без фокусов. В следующий раз, если станешь на сторону Карбовски, и тебе достанется.

   -Вчера в пустыне подобрали одного беглеца.

   -В пустыне? Через столько часов?

   -Да, и, похоже, все это время он там и провел.

   -Но этого не может быть, вы что, подобрали тело, а я то подумала сначала, что живого…

   -Именно, что живого! Состояние у него критическое, но, похоже, выкарабкается.

   -Ты что, меня разыгрываешь? Очень неудачно. Я такого от тебя не ожидала.

   -Это правда, Вера.

   -Но как? Как такое могло быть?

   -Мы все задаем этот вопрос себе и друг другу. Не думаю, что мы когда-нибудь получим на него ответ.

   -Да, с этими психами не соскучишься, никогда не знаешь, на что они способны…, а уж эти, последние, и вовсе какие-то инопланетяне…

   -Есть еще кое-что…

   -По моему, на сегодня достаточно, а то я быстро вернусь к вчерашней кондиции, и вам снова придется меня таблеточками отпаивать.

   -Понимаешь, он нормальный…, обычный больной.

   -В каком смысле?

   -Вчера мы его протестировали по полной программе…, ну понимаешь, мы боялись, что он умрет, поэтому сразу сделали весь комплекс тестов. Нет сомнений, что это один из сбежавших, хотя узнать его в таком состоянии трудно, но его анализы…, это анализы рядового параноика…, ничего общего с первоначальной картиной. Не совпадает абсолютно все – излучение головного мозга, психофон, сонерная волна, химические анализы. Такое ощущение, что первичные анализы, взятые до побега, просто чья-то злая шутка или какой-то неимоверный, фантастический сбой в компьютерной системе.

   -Ничего себе! С чем мы, по-твоему, имеем дело?

   -Понимаешь, логичнее было бы предположить, что все-таки произошла ошибка, чем пытаться объяснить такую метаморфозу.

   -Нет, Энри, тут нет никакой ошибки, это реальность. Ты иди, мне надо подумать. Надеюсь, больше новостей у тебя нет? А то может ты самую горяченькую припрятал напоследок?

   -Куда уже горячее?

   -Энри, разыщи, пожалуйста, Лору и попроси ее принести мне что-нибудь пожевать, я сегодня не завтракала.

   -Ты способна сейчас думать о еде?

   -Ну, не могу же я вечно сидеть на одном адреналине. Иди уже, давай.

   Мысли носились в голове как стадо взбесившихся крокодилов. Ничего не получалось, одни противоречия. Что-то не складывалось, что-то все время упускалось из вида, что-то очень важное, но ускользающее от внимания. Ясно одно - человек внезапно стал другим, причем вероятно только по своему желанию.