Паломничество к Врагу

го вездехода.

Вскоре трассер выбрался на Северный тракт, связывающий когда-то, до Гибели, большинство крупных городов Шелты по экватору. Я свернул направо. Молчание чужого подтвердило, что направление взято верно, и я прибавил скорости.

Вперед — к заброшенным городам.

Которые нас не ждут.

6. В ПУТИ

Прошел час.

Залитая лучами местного солнца, стиснутая по бокам лилово-серыми лесными массивами дорога пыльной серой лентой стремилась к горизонту. Было пустынно и одиноко. Желтое небо бороздили редкие ленивые облачка, не предвещая изменения погоды, в тишину окружающего мира лениво вплетался рокот двигателя трассера.

Минуты незаметно текли одна за другой.

Для меня это не имело никакого значения.

Я выполнял нужное Нкоту дело.

Больше меня ничто не волновало.

Я смотрел вперед пустым взглядом и жал на рычаги, как робот. Точное, скупое движение мышц, ровное биение сердца. Тоска, загнанная бесконечно далеко вглубь, была забыта. Вот и все ощущения. Вернее, всякое их отсутствие.

Через час Целитель решил подлечить меня по собственному желанию и молча положил свою ладонь на поврежденную руку. Боль быстро сошла на нет. Не отрывая глаз от дороги впереди, я ровно поблагодарил его.

Все равно.

— Я все ждал, когда ты сам предложишь мне этим заняться, — проворчал транс, убирая руку.

— Проголодался? — с иронией спросил я, вдруг поняв, что броня равнодушия наконец дала трещину, сквозь которую начали просачиваться слабые эмоции.

— Мне лишняя энергия не помешает. Я до сих пор не в форме после разборки возле Межкабака.

— Разборки… У тебя это так просто звучит. Тебя там убили, транс. Так что называй вещи своими именами. Неужели ты не предвидел подобного исхода? Не верю. Ты позволил себя убить. Разнести на куски. Зачем? Только для того, чтобы потом продемонстрировать мне свои возможности? Зачем? Что ты пытался мне доказать, к чему стремился подготовить?

— Ничего. Все мы подвержены ошибкам, как ты, так и я. — Целитель заметно поскучнел, теряя интерес к разговору. — Давай-ка сменим тему.

— Не нравится. Понятно. Поговорим о другом, раз так желаешь. Например, о том, что по своей глубинной сути ты являешься некой разновидностью вампира, Целитель. Правда, вампира исцеляющего, в противоположность своим кровососущим собратьям…

— Верно, — ухмыльнулся транс, сразу оживляясь. — Надеюсь, ты не собираешься пробивать мне сердце деревянным колом? Кстати, сразу предупреждаю — органа, аналогичного вашему человеческому сердцу, у меня нет.

— После того как ты воскрес из десятка недожаренных бифштексов, я в этом не сомневаюсь. — Я усмехнулся: — Могу полюбопытствовать, откуда ты знаком с нашими человеческими сказками?

— Я живу долго, — неопределенно ответил он.

Я не стал настаивать на объяснениях, так как меня это, в общем-то, не слишком интересовало.

— Спасибо за помощь на Ферме. Что-то там нашло на меня, и я полез на Бигмана.

Целитель поерзал на сиденье, выбирая положение поудобнее, и прокряхтел:

— Знаешь, Никс, он, в общем-то,