Ведьмино отродье

- Уходите.

Рыжий ушел. Пришел домой и лег, не постелив, прямо поверх всего, на покрывало. Всю ночь не спал. Смотрел на полки с книгами и размышлял... О чем? Так, думалось какими-то обрывками, картинками. Хват, князь, Юю... А что Юю? Ведь если бы ты тогда даже и догнал ее, остановил, то разве б много чего изменилось? А если бы ты не встретил Лягаша? А если б ты был загрызен на пиру? И это бы случилось очень запросто, но князь тогда... Да, это князь тогда перевернул светильник, и ты - уже в кромешной тьме - успел прыгнуть в окно... А после была Зыбь. А после... после... после... Теперь вот зурр. Нет, это все же прежний зурр! Не зря же он хотел назвать тебя "мой брат", да спохватился. И потому... Вот только бы дождаться следующей ночи!..

Ну а пока еще лишь только рассвело. И Рыжий встал, сошел в хозяйскую и там позавтракал, вернулся, сел к столу... Но книги плохо помогали коротать время. Глаза его смотрели и не видели, мысль то и дело спотыкалась: казалось, что хотелось спать. Рыжий ложился - сон не шел. И он опять вставал, читал, порой просто сидел, прижав лапы к глазам, пытался вызвать шар - но ничего не получалось. Тогда он вскакивал, расхаживал по комнате, стоял возле окна, разглядывал прохожих, угадывал, который из них кто, куда спешит, зачем... И это тоже вскоре надоело. Опять читал... Но зурр не шел из головы! Тогда просто сел и принялся смотреть, как сыплется песок в часах. Потом, разбив часы и высыпав песок на стол, дотошно пересчитывал песчинки, делил их поровну, для равновесия... Потом смахнул их на пол и застыл, и так и просидел до темноты. Ждал. Ждал...

Когда же наконец на башне прозвонили "восемь", он резко встал и, потянувшись, до хруста расправив все кости, прошел к двери, потом...

Ну разве что не кубарем спустился вниз по лестнице и выбежал на улицу, и побежал. И...

Так и не нашел его! Храм как будто исчез. Но он не верил в это! Час или два он еще бегал взад-вперед по близлежащим улицам, совался в подворотни, крался вдоль стен, заглядывал во все углы...

Напрасно! Он вернулся - тяжелой, твердой поступью. Закрылся на замок, зажег свечу и сел к столу. Ну вот, теперь он совсем, абсолютно один. Во всех своих видениях, сомнениях, которые...

Когда-нибудь убьют его, сведут с ума. И чтоб от них избавиться, есть только один способ: их нужно высказать. А если некому высказывать, то он их запишет, и от этого - так говорят - тоже должно стать легче. Да, обязательно! А коли так... Рыжий взял циркуль и линейку. Сидел всю ночь. Чертил, считал, записывал, зачеркивал, вставал, ходил и вновь садился и записывал. А после все порвал и выбросил в корзину. Лег и немедленно заснул. Так началась работа над Трактатом. Но он тогда еще не знал, что у него выйдет в итоге. Он только одного тогда желал - чтоб тот огромный серый шар как можно скорее исчез из его памяти. Исчез ведь зурр! И храм исчез. И Башня. И братства нет. И где-то там, на улице Стекольщиков, живет Сэнтей. И пусть себе живет! А он...

Работать Рыжий мог лишь по ночам,