Боевые роботы Пустоши

иции заниматься своим делом — техникам крепить робота к платформе, а полиции — присматривать за ними, чтобы чего не учудили, мы отошли в сторонку и перешли к общению по лоцману, чтобы скрыть разговор от чужих ушей:

«Поздравляю, малыш, ты стал мужчиной», — сообщила мне Зайда.

«Это почему же? Потому что мне еще раз набили морду? Невелика заслуга».

«Потому что ты завел себе настоящего врага, — вполне серьезно пояснила она. — В жизни любого человека должен быть хоть один настоящий враг. Помни о нем и старайся не расслабляться, когда остаешься один».

Я невольно потрогал губы. Кровь уже не сочилась, а ныло несильно. Похоже, ничего серьезного. Легко отделался.

«Так рад, что ты мне это сказала. А то я уже начал было волноваться, что так и не заведу себе на Секте подходящего врага».

«Вместо того чтобы паясничать, лучше прислушайся к моему совету».

«Да, конечно, — рассеянно кивнул я, думая уже о другом. — А что ты сказала полиции, заставив их притащиться сюда с тобой?»

«Услуги полиции купить нетрудно. Главное — сделать это заблаговременно и появиться в нужный момент».

«Так ты специально послала меня впереди себя?» — дошло до меня.

«Конечно. Нам нужна эта конфронтация, засвидетельствованная полицией. Теперь Змеелов не рискнет предпринимать чересчур активных действий, чтобы оставить робота за собой».

«А обязательно было ждать, пока этот бешеный Ктрасс меня ударит?» — Я нахмурился.

«Что-то я не поняла».

«Ах да. Зачем тебе появляться, пока ничего не произошло. А если бы он меня убил, то и вовсе появляться уже не обязательно…»

Зайда поддела мой подбородок указательным пальцем, заглянув мне в глаза своим расплавленным золотом.

— Хочешь от меня добавки? — спросила она вслух.

Палец показался мне железным, а ее ласковый голос почему-то вогнал в дрожь, пугая еще больше, чем неприкрытая ярость Ктрасса. Даже разбитые губы заныли сильнее. Я моментально остыл, вспомнив, с кем имею дело и где нахожусь. Это на Полтергейсте она для меня — добрая тетя, а здесь ее работа — ломать кости и сворачивать головы тем, кто перешел ей дорогу.

— Нет.

Она снова перешла на лоцман:

«Учись владеть своими эмоциями, малыш, проживешь дольше. Как твой Дед. А небольшая встряска пойдет тебе только на пользу, переживания закаляют».

И говорит прямо как мой Дед, не удержался я, чтобы слегка не съязвить.

«А Змеелов, случайно, не сможет перекупить услуги полиции для себя? Он ведь тоже не из бедных мальчиков, раз содержит команду роботов».

«Не беспокойся, здесь закон на твоей стороне. У местной полиции негласное Правило чести — больше одного раза за день не продаваться».

Своеобразное понятие о законности и чести.

Через десять минут погрузка была закончена. Мы с Зайдой без труда разместились в кабине грузовоза и отправились обратно в космопорт. Никаких осложнений больше не возникло, а Змеелов так и не появился — то ли посчитал, что делать ему в ангаре нечего, раз ситуация вышла из-под контроля, то ли задержали какие-то дела. Меня ничуть