Ведьмино отродье

ть об этом - это значит сразу, заведомо выставить себя на беспощадное осмеяние! Но... Да! И все же в день шестнадцатый, должно быть, ближе к вечеру, он вдруг...

Да, вдруг зажмурился, долго сидел не шевелясь, потом открыл глаза и сам не зная почему, спросил. Правда, совсем не то:

- А... время, оно растяжимо?

Эн поднял брови, помолчал, потом сказал:

- Конечно. Вот в детстве - помнишь? - дни просто летят, а в старости... Давай, давай, не отвлекайся! Я буду говорить, а ты работай.

Ну что ж, пусть пока будет так. Рыжий работал, мастер говорил. Точнее, рассуждал. И не о пустяках уже - всерьез. Порою сам с собою спорил. То есть начнет о чем-то говорить... а после сам же себя перебьет:

- Нет, все не так. Я был не прав. Точнее будет вот как...

И начинает заново. Но это если сам с собой. А вот возражений от Рыжего он просто не терпел! Мог закричать, мог нагрубить. Потом не извинялся замолкал, сопел и не смотрел в глаза... И вдруг опять:

- Да, время! Объективное и субъективное. А время нации? Но чтобы разбирать подобное понятие, мы прежде всего должны решить такой весьма принципиальный вопрос: а что есть нация - объект или субъект? Если субъект, тогда мы можем говорить о жизни нации, то есть о ее рождении, взрослении, потом старении и, наконец, смерти - естественной или насильственной. Ну и конечно же при этом нельзя будет отбрасывать и такие объективные причины, как ее состав и численность, природные условия, в которых она вынуждена существовать, а также и ее соседей, которые, как правило, ей только мешают. А если же она объект, то тогда...

И вдруг, забыв о нации, он, скажем, брался рассуждать о колебаниях во времени - в доли секунд, почти неуловимых, - и утверждал, будто причина этому лежит в движении планет вокруг Солнца. То есть полнейшее безумие! Ибо причем здесь Солнце? Или... Как знать, как знать. Рыжий, застыв, во все глаза смотрел на мастера, а тот вновь рассуждал о нации, о государстве, эволюции. О роке. И о смерти. Об экспоненте времени - то есть о том, что будто бы перед нашей смертью время в нашем объективном сознании вдруг резко замедляется, и поэтому наши последние мгновения могут вместить в себя такое огромное количество...

И вдруг, словно очнувшись от нахлынувших на него видений, мастер Эн замолкал, насмешливо смотрел по сторонам, а после с гордым видом говорил:

- Часы! А что такое часы? Вот, принесли мне их, я их чиню и с этого живу. Только часы - это не время, а самый что ни на есть банальный хронометраж, набор закостеневших цифр. А вот настоящее, истинное Время оно всегда живое и подвижное. Вот, например...

И снова принимался рассуждать - теперь уже о петлях времени, о норах времени, попав в которые, ты можешь двигаться вперед или назад по шкале времени. То есть по своему собственному желанию, посещать - свое или чужое - будущее или же прошлое. Да, прямо вот такое, вот прямо в глаза говорил - и еще улыбался. Зачем ему все это было нужно? И что он в это время думал? Рыжий не знал на то ответа.