Ведьмино отродье

по комнате. Потрогал лапой стену, шкаф. Достал одну, вторую книгу. Отложил. Сел и зажмурился. Гудела голова. Сэнтей стоял над ним и говорил:

- Вставай. Пойдем, я уложу тебя. Дам трав...

- Нет-нет, домой! - решительно воскликнул Рыжий. - Только домой, - и встал, и как слепой пошел к двери.

Сэнтей сказал:

- Завтра утром я жду тебя. Жду, слышишь меня, брат!?

Рыжий кивнул. И вышел - в тьму. Кромешную.

Глава четвертая

БРАТ

Как он пришел тогда к себе, как лег - Рыжий об этом ничего не помнил. Проснулся же он как всегда рано, с рассветом. И голова его была ясна и совсем не болела, и в теле у него была легкость. И вообще, он чувствовал себя так, как будто вчера с ним ничего особенного и не случалось. А вот, правда, вставать с постели ему ну совершенно не хотелось! Да и зачем было вставать? Рыжий зевнул и потянулся. Теперь-то ему спешить некуда. И он лежал, помаргивал, смотрел на потолок. Потом... не выдержал и сунул лапу под подушку...

Шар. Маленький, шероховатый. Рыжий достал его, еще раз рассмотрел теперь уже при ярком свете. Шар был как шар, дети таким играют в лунки. И в то же время это знак. Да еще какой! Но об этом потом. Рыжий убрал шар под подушку, лег и опять лежал. Ну вот, лениво думал он, теперь его мечта сбылась, он наконец-то в Башне. То есть он как бы здесь, у себя в комнате и в то же время он там. А Семь Печалей... нет, они уже не давят на него. Но, правда, нет в нем и радости. Есть только одно чувство. Но какое? Чувство того, что счастье - это только один краткий миг? Слишком банально. И не то. А что тогда? Рыжий рассерженно зевнул, встал, походил по комнате. После умылся. После стоял у зеркала. То хмурился, то сам себе кивал, то улыбался... Глупо! И Рыжий отвернулся. Надел лантер, браслет. Вновь заходил: три шага - так, пять - так. Остановился. Сел на пуфарь, опять засунул лапу под подушку... И тотчас же отдернул. Сидел, смотрел в окно. Там - черепица, трубы, облака. Мир - это шар, а не диск, и не стоит на одном месте, а летит в бездонном и бескрайнем Космосе, вот что ему вчера открылось, вот...

Р-ра! Довольно, время! И Рыжий вышел в коридор, спустился вниз, в кормежную, сел во главе стола и к завтраку велел подать вина - чего, кстати, давно уже себе не позволял. Хозяйка с удивлением смотрела на него. Он чинно ел, со смаком запивал - явно не спешил. Она не уходила. Потом присела рядом с ним и доверительно спросила:

- Случилось что-нибудь?

- Нет, - улыбнулся он. - Я это так просто. Задумался.

- О чем?

- Так, обо всем.

Рыжий доел и положил на стол монету. Пошел к двери. Он чувствовал, что она смотрит ему вслед. Крикливая, дородная. Со всеми прочими она не церемонится, а с ним... Ну, да! Он улыбнулся. Да, эта фря, конечно не Юю. Правда, и ты, друг мой, тоже весьма-весьма не Дангер. Ты... Да, теперь ты в Башне, избранный, ты знаешь, что Земля...

Вот же привяжется! Какая ерунда! Он шел, лапы в карманы, не спешил. День был погожий, теплый. Толпа кругом. Крик, брань. Лязг экипажей.