Двойник (ЛП)

Элси Чапмен

Двойник

Оригинальное название: Dualed

Название на русском: Двойник

Серия: Dualed #1

Переводчики: onyxjungle, sotnikova, avgst508,

gnin, Angie_Angie

Главный редактор: Нина Кропинова

Переведено специально для группы http://vk.com/club43447162

Любое копирование без ссылки на группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Аннотация

Город Керш безопасное убежище, но цена этой безопасности высока. У каждого человека есть генетическая Альтернатива – близнец выращенный в другой семье – гражданам приходится доказывать свою ценность, устраняя их Альтов до их двадцатого дня рождения. Выживание означает отличное школьное образование, хорошая работа, брак – жизнь.

Пятнадцатилетний Грейер Вест была обучена, как боец, ее готовили к тому дню, когда придет ее назначение, и у нее будет лишь месяц, чтобы выследить и убить своего Альта. Но после трагической оплошности Вест теряет уверенность. Пораженная горем и чувством вины, она уже больше не уверена, что она самая лучшая версия, версия достойная будущего. Если у нее есть шанс на победу, ей придется уничтожить не только своего Альта, но и отказаться от любви… хотя они оба имеют право уничтожить ее.

Тревожный дебют Элси Чапмен представил неожиданный роман полный стремительных действий и философских размышлений. Когда все закончится, начнется обсуждение этого общества будущего, где каждый взрослый человек является убийцей, и каждый ребенок знает, что где-то там есть другая версия его, которая может быть лучше.

Я похоронила почти всех кого люблю. Эта мысль не оставляет меня, пока я сижу в ресторане и тереблю шов рукава, в том месте, где он уже начинает протираться. При излишне ярком освещении, дешёвый чёрный хлопок пиджака, который я обычно надеваю на похороны, выглядит выцветшим, серым и изношенным.

Напротив меня за столиком сидит Люк, тупо уставившись в меню. Его траурная одежда выглядит не более привлекательно, чем моя. Пиджак узковат в плечах, слишком плотно облегает, запястья выглядывают из-под манжет. В свои семнадцать, мой брат выше, чем был Ави. По умолчанию я стала самой высокой девушкой, после того как Эм также не стало. Я кладу свое меню.

- Наверное, закажу то же, что и всегда.

Люк недовольно качает головой, в недоумении глядя на меня.

- Почему мы продолжаем ходить сюда? Еда - отстой.

- Думаю, это из-за Ави. Он всегда говорил, что “Бальтазар” – это один из его самых любимых ресторанов в Гриде. И мы типа… никогда не спорили.

- Да, наверное. Клянусь, у этого парня был стальной желудок.

Я верчу в руках вилку, которая попалась под руку, раздумывая, использовал ли ее кто-нибудь из Альтов для выполнения назначения. Скажем, в крайнем случае - будучи загнанным в угол. Достаточно ли нескольких острых зубьев, чтобы предотвратить смерть, если выжить суждено только одному?

- Что думаешь насчет уроков боевой подготовки в этом году? - голос Люка пробивается сквозь жужжание моих мыслей и шум толпы, окружающей нас.

- Ну, я уже считаю дни до занятий по вооружению. Ты не представляешь, как тебе повезло, что у тебя вооружение уже идет.

- Эй, а что не так с боевой подготовкой?- темно-карие глаза Люка выражают удивление, - по крайней мере, согласись, это лучше, чем кинетика.

Изучение тела и мышечных движений – это кинетика, первый уровень программы Подготовки Альтов, который составляет первый год обучения в школе. Обучение бою на практике – это боевая подготовка, второй и третий год. Хотя, будь у меня каждый раз выбор: идти в бой с голыми руками или при старой доброй стали, я точно знаю, чему отдала бы предпочтение. Пуля Альта доберется до цели быстрее, чем ты успеешь рассчитать как сжать кулак, чтобы потом не сломать себе кости. Навыки прицеливания и стрельбы из оружия, метания ножей и владения кинжалом с танцевальным изяществом, досконально изучаются только потом, на уроках вооружения.

- Хорошо, нет ничего хуже кинетики, - говорю я Люку, - но это не меняет факта, что второй год боевой подготовки введен только для того, чтобы чем-нибудь заполнить время, не более.

В свои пятнадцать лет я только начинаю третий год обучения в Торс Преп. По общегородской школьной программе школы Керша, вооружение не вводится до четвертого и пятого года.

- Все знают, что вооружение - единственное занятие, которое не является просто тратой времени.

- Ну, тебе остался последний год. И ты будешь готова.

Я беру столовый нож, и мышцы руки сами приводят его в боевую готовность.

- Расслабься, Вест, - говорит Люк и жестом подзывает официантку, - ты напугаешь Брэн.

Я медленно опускаю нож.

- Два моих любимых посетителя, - говорит Брэн, улыбаясь, но я вижу в ее глазах сочувствие.

- Соболезную по поводу вашего отца. Он болел?

Я отвожу взгляд, не заботясь о том, что это грубо. Пусть Люк говорит ей все, что считает нужным. Я знаю, что не могу выговорить ни слова. Кажется, проходит вечность, прежде чем он отвечает:

- Да, он был болен, Брэн.

Думаю, это похоже на правду.

- Можно мне просто куриный салат? - резко спрашиваю я. Уже поздно, время ужина прошло, и я даже не понимаю голодна ли. Но поскольку мы уже здесь, я готова на все что угодно, лишь бы удержать ее от дальнейших расспросов.

- Конечно. - Брэн бросает на меня нерешительный взгляд. - Но ты же знаешь, что это всего лишь голубь, да? Курица только для завершивших.

- И надолго так?

- Хм, я не уверена. Ты же знаешь, как это бывает.

- Конечно, все нормально, - отвечаю я ей. Завершившие всегда получают лучшую еду. А неактивированных, как мы с Люком, кормят объедками, остатками или излишками. Никакой нормальной еды, пока мы тоже не станем завершившими.

- Только чизбургер, - говорит Люк официантке, - спасибо.

- Это не займет много времени. - Она уходит.

- Ого, - говорю я Люку, - ты продолжаешь заказывать их, будто каждый раз ожидаешь почувствовать новый вкус. Это ведь даже не мясо, а просто наполнитель.

- Это не наполнитель. Это … белковый стимулятор роста.

Я смеюсь впервые за весь день:

- Да, хорошо, так себе и говори. Ты видимо собираешься вырастить третий глаз.

- Эй, третий глаз может здорово помочь, когда тебя активируют.

Раздается грохот. Его можно было бы ошибочно принять за раскаты грома или рев глушителя, но живя в таком месте, как Керш, я сразу же узнаю этот звук. Стрельба. И где-то близко.

- Выполнение назначения, - говорит Люк, выглядывая в окно через мое плечо, что подтверждает мою догадку, - прямо через дорогу.

Затаив дыхание, я оборачиваюсь, чтобы увидеть снаружи фигуры двух Альтов. Из-за пуленепробиваемого стекла, они кажутся немного рябыми и едва различимы в туманном свете уличных фонарей, но их движения мне хорошо знакомы, хореографию их шагов видел и раньше каждый житель Керша. Наконец один Альт падает на землю. Другой наклоняется над ним, проверяя признаки жизни. Мне приходит в голову, что их запросто можно принять за влюбленных. Но они не влюбленные. Они Альты. Враги с рождения. И сейчас один из них мертв, и это значит, что выживший завершил назначение. Он уходит вдаль по дороге, оставляя позади детство, сбрасывая с плеч прошлую жизнь, словно тюремную робу.

Вновь обретя способность дышать, я поворачиваюсь к Люку, который всё еще пристально смотрит в окно со странным выражением на лице, совсем несвойственным ему. Все вокруг снова начинают есть и говорить. Официантка приносит заказ столику в углу.

- Эй, пообещай мне кое-что, - выпаливаю я, - если я буду первой и если в конечном итоге я не завершу назначение, ты кое-что для меня сделаешь.

Его взгляд медленно перемещается обратно на меня. Я могу представить сцену, которая разыгрывается в его воображении: теперь это уже не два незнакомых Альта, сражающиеся друг с другом; это друзья со своими Альтами, я с моим, он со своим.