Последнее предупреждение

- С вами? Куда?

- Я тебе покажу и все расскажу на деле о джедаях...

- А как же тетя и дядя?

- Но ведь ты ушел из дома?

- Но не насовсем. Я не могу их бросить.

- Но ты сам говорил, что хочешь уехать.

- Я хочу уехать, но не тайно убегать. По-моему, это напоминает трусость.

- Да, идиотская идея. Слушай, если я не вернусь, и ты захочешь постигнуть учение джедаев, то... запоминай, а еще лучше запиши...

- Почему это вы не вернетесь?

- Не спорь, юный Люк. Итак: система Дагоба. Магистр Йода.

- Система Дагоба, магистр Йода, – повторил Люк, – у меня отличная память.

ГЛАВА 5. СТРАННЫЙ ДЕНЬ

Массивная дверь беззвучно отъехала в сторону, и в камеру вошла охрана. Четыре человека. Почтительно замерли.

Кто? Таркин или Вейдер решили побеседовать со своей высокопоставленной пленницей?

Мон оставалось только подняться и ждать.

Звуки шагов.

Не Таркин и на том спасибо.

Повелительный взмах руки, и охрана выходит, старательно чеканя шаг. Он умеет произвести впечатление на людей, и не только – на непосредственных подчиненных. Дверь закрывается.

Черная камера. Человек напротив тоже в черном, практически еле заметен в этом тусклом свете. Зато она видна и заметна невыносимо ярким бликом, непонятно как заблудившимся здесь светом звезд.

А на «Тантиве» все было наоборот: она сливалась с белой обшивкой пластика, а Вейдер казался ярким пятном...

Ей здесь не место.

Эта мысль посещает обоих. Но по разным причинам. Одна и та же мысль.

- Милорд, – она вновь проигрывает молчание, – на борту «Тантива» были люди, отказавшиеся выполнять мой приказ. Оставшиеся верными Империи.

- Вы хотите заступиться за них?

- Жаль, если они пострадают.

- С какой стати я обязан вам верить, мадам? Особенно – после столь явного обмана. С одной стороны они могут быть преданными вам. Тогда, освобождая их, я дам им шанс на повторный саботаж или диверсию. А с другой – возможно, вы хотите поквитаться? Весьма умно, ибо после вашего внимания к их судьбе указанные персоны будут допрашиваться гораздо тщательней.

Мон опустила голову.

- Да, с моей стороны было неосмотрительно заступаться за них.

- Именно. Еще раз советую вам перестать делать глупости – для последующих допросов.

- Простите?

- Будем считать эту беседу личным разговором.

Ее словно хлестнули по лицу. В крови подскочил адреналин. Вот она – надежда.

Он ей поверил. Принял к сведению ее слова. И предупредил.

Мон начала лихорадочно размышлять: есть ли шансы убедить его в своей правоте? Увлечь за собой?

Если получится, допустим, то что дальше?

У обоих крепкое положение. Есть некоторое влияние. Можно бы: попытаться отодвинуть военных от власти и создать свой порядок.

Голова пошла кругом. Это было самое сладкое видение. Которое убила трезвая мысль: для того чтобы отодвинуть военных, придется убрать Императора.

«Ах, как бы все могло быть!» – снова надежда, снова вера, бурлящая в клетках организма. На смену которой приходит волна отчаяния.

К сожалению, – нет, не может.

Ты слишком хорошо знаешь Дарта Вейдера. Он предан Императору. И не пойдет против.

- Вы нездоровы? – спрашивает он, видя ее смятение. – Я зайду позже.

- Я не на великосветском рауте, да и вы не в гости пришли. Просто я не знаю, сколько сейчас времени. А это меня несколько выбивает из колеи.

- Сейчас четыре часа дня.

- Какого дня?

- С момента захвата Тантива прошло пятьдесят семь часов и почти девять минут.

- Я тут уже двое суток?

- Почти двое с половиной стандартных корусканских суток, – уточнил Вейдер.

Минута тишины. Отголосками разных мыслей. Невыносимым шквалом беззвучья.

Как ни парадоксально, нет ничего громче безмолвия.

- Вы так и будете меня допрашивать? – не выдержала она.

- Я вас не допрашиваю. Вы хотели мне что-то рассказать. Я готов вас выслушать.

- На вторые сутки, – усмехнулась Мон.

Вейдер пожал плечами.

- Как только у меня возникло время.

- Но вы же ответили, что знаете:

- Да, знаю.

Как странно. Мон поднесла руку лбу. Прошлась по камере. Абсурдный визит. Нелепый разговор. Информативности ноль.

Что же она не учитывает? Что заставляет ее ощущать себя маленькой девочкой?

Непонимание? Преступная в ее положении слепота в отношении целей этого человека?

Нужно срочно менять тактику.

А была ли изначально хоть какая-то тактика?

Мон Мотма, госпожа сенатор Чандриллы поворачивается и, отчеканивая каждое слово, произносит:

- Насилием Империя добьется разве что ненависти. Стремление к свободе в крови у каждого человека. И это самая мощная сила в Галактике.

- Да? – перебивает ее Вейдер. – А Таркин, например, думает, что самая мощная сила – эта вот станция.

- Он заблуждается, – запальчиво говорит Мон. Этого требует от нее выбранная маска.

- Я же полагаю, что сильнее всех Великая Сила, – не обращая на нее внимания, продолжает Вейдер, – а Император считает:

- Милорд, когда мне предъявят обвинения?

Пауза. На этот раз Вейдеру тяжело отвечать.

- Никогда.

- Простите?

- Звезда Смерти секретный объект и официально его не существует. Так что:

- Никакого суда не будет?

- Да, мадам.

- Но как вы объяснили пропажу целого корабля?

- Тантив зацепило метеорным потоком, он послал сигнал бедствия, но помощь опоздала. Никто не спасся.

Мон сникла.

- Понятно. Достаточно убедительно.

- Вам нравится?

- Ваша идея?

На вопрос Вейдер не ответил. Вместо этого, как бы случайно, произнес:

- Бейл Органа был очень огорчен потерей корабля и команды. Да, кстати, неприятный вопрос, но я вынужден его вам задать. Что связывает вас с вице-королем Альдераана?

- Простите? – в голосе Мон зазвучало негодование. – Но это не ваше дело, милорд.

- Увы, мадам, именно мое. Вы отдавали приказы его команде. И я должен узнать, входит ли Альдераан в Альянс, или его вы тоже подставили ради идеи. То есть, Органа являлся заговорщиком осознанно или нет.

- Я не буду отвечать. И отказываюсь продолжать разговор.

- Что ж, для Бейла Органы разницы нет никакой. Его участь решена. Но я весьма рад, что вы пришли в себя.

- Не замечала раньше вашего остроумия: – криво усмехнулась Мон.

- Хотите сказать – язвительности? Сенатор, искреннее благодарю за беседу.

- Простите?

- Умные собеседники – редкость, увы, – он подошел к двери, которая плавно отъехала в сторону, потом словно что-то вспомнил, затормозил. – Последний вопрос, мадам. Действительно, последний, на Татуине что-то есть?

- Нет, – поспешно выпалила она.

- Понятно, мадам. До свидания.

Дверь закрылась за его спиной.

ГЛАВА 6. ПРИЗРАКИ ПРОШЛОГО

Бен Кеноби пробирался по коридорам «Звезды Смерти», технологического монстра, созданного Империей. И, как все ее создания – предназначенного лишь для одной цели: нести зло, боль и разрушение. Как будто Галактике мало досталось:

Человек, некогда называвший себя «Оби-Ваном» сознавал, что просто прячется за философскими размышлениями, скрывается оттого что, как ему некогда говорили, недостойно джедая. Страх, стыд, ужас, ненависть: и всепоглощающее, всеобъемлющее облегчение, что сегодня все кончится. Этот кошмар двадцатилетней выдержки наконец-то отправиться к ситхам: точнее, к одному и конкретному. Тому, чье присутствие он так старался вымарать из памяти: тому, кого в собственных кошмарах так и не научился называть «Дартом Вейдером».

Лайтсейбер в руке, Сила в союзниках, черная фигура прямо по курсу: и совершенно ошеломляющая фраза, разрушившая пафос момента.

- Зачем ты пришел?

На такие инсинуации поневоле отвечаешь только правду – как правило, просто от неожиданности.

- Мне нужны планы.

- Всем нужны планы. Займи очередь.

- Что, прямо в тюремном блоке? – перебранка, конечно не чета файтингу, напряжение сбросить помогает. Все же, в процессе ругани с ближним ты скорее действуешь, чем думаешь: