Пират.Дилогия

Лето 1706 г. Атлантика

Пираты

Погода благоприятствовала новому экипажу «Санта Эсмеральды», особенно – ветер, ибо для беглецов сейчас любой был попутным. Судно шло на всех парусах, изящно вспенивая волны, и бирюзовое, с редкими сверкающебелыми облаками, небо сияло над верхушками мачт. Все казались довольными: и усталые после работы с парусами матросы (в число которых входили практически все каторжники, кроме, естественно, Аньезы), и чернявый шкипер Альфонсо Хименес. Даже боцман – и тот ухмылялся да щурил от солнца глаза. Как здорово все получилось, как ловко, почти без крови и жертв. Такие вот – нахрапом – авантюры иногда удаются, правда, не оченьто часто.

– И куда дальше, мои господа? – когда скрылась за горизонтом земля, осведомился шкипер.

Стоявший рядом Громов задумчиво посмотрел в небо:

– Сейчас закончим подсчеты провизии… а там поглядим.

– Имейте в виду – для дальнего плавания нашего экипажа не хватит, – напомнил подошедший боцман. – Первый же шторм… или чужой корабль…

– Да помню я все, – стиснув зубы, Андрей перевел взгляд на бегущих к корме Рамона Каменщика и Мартина Пташку, коим было поручено произвести подробную опись провизии и воды.

Судя по унылым лицам обоих, дела в этом плане обстояли далеко не блестяще.

– У нас нет почти ничего, – поднявшись на корму, доложил Рамон. – Пять бочек воды, полбочонка рому, солонины – дней на пятьшесть, немного муки на камбузе – вот и все. Думаю, бывшие хозяева как раз и собирались пополнить запасы провизии и воды в СанАгустине.

– Увы, не пополнили, – процедил боцман и, прищурив левый глаз, хищно осклабился. – Разрази, дьявол! Уж придется нам самим его пополнять!

– Вряд ли получится, – хмыкнул у штурвала шкипер. – Не забывайте – нас очень мало! И на кого мы можем напасть? Разве что на рыбачью лодку.

– А почему именно напасть?! – Громов нахмурил брови, снова посмотрев в небо – кажется, пока хоть с погодой везло. – Можно же купить продукты в первом же ближайшем порту… а лучше – в какойнибудь прибрежной деревне…

В ответ на эти слова боцман, не сдерживаясь, расхохотался презрительно и громко, а, отсмеявшись, осведомился:

– Вы что же, нашли запрятанные прежним хозяином деньги, сеньор лейтенант?

Андрей с горделивым видом хлопнул себя по карманам кафтана, тут же и звякнувших:

– Конечно, нашел! Что тут искатьто? Дублоны тупо спрятали за притолочиной. Еще б в белье или под матрасом! Осталось только внимательно все простучать.

Алчно сверкнув глазами, боцман переглянулся со шкипером:

– Иии… много там?

– Увы, не особо, – развел руками сеньор лейтенант. – Сорок золотых монет да пара дюжин серебряных, не считая меди. Купим гденибудь провизию и платье, остальное поделим… если, конечно, останется.

– Тактак… если останется… – боцман Гильермо скривился и прикрыл глаза.

– А вас, друг мой, я вижу, терзают смутные сомнения? – усмехнулся Громов. – Так пойдите в капитанскую каюту – она не заперта – и осмотрите все еще раз. Что мнетесь? Вот вместе с сеньором Хименесом и сходите, а я пока штурвал покручу. Кстати, дублоны мы вместе с вашими матросами обнаружили, странно, что вам еще не доложили.

– Ага! – снова скривился боцман. – Эти висельники доложат, как же! За самими глаз да глаз нужен, и… Зря вы не запираете каюту, сеньор лейтенант.

– Гильермо прав, – покивал головой шкипер. – Запирать надо обязательно. Правда, при нужде замок могут и взломать, народец тут, я смотрю, ушлый. Да и денег, действительно, не так уж и много, хотя и не в них дело. Нужно думать – куда идти?

Куда идти…

Ответ на сей непростой вопрос «и.о. капитана» Андрей Андреевич Громов, поразмыслив, решил получить демократическим путем, собрав на корме всех свободных от вахты. Как и следовало ожидать, мнения сразу же разделились, единственное в чем сошлись – возвращаться на родину никто не хотел, никто там никого из беглецов не ждал, а многим и вообще грозила бы виселица. Каменщик Рамон Кареда, подумав, предложил плыть на Кубу или на Гаити, осесть в какомнибудь маленьком городке, где никто их не знает, да открыть кирпичную мастерскую.

– Я так смекаю, переселенцев в колониях нынче много, всем надо строиться – кирпич пойдет нарасхват, так что без хлеба насущного не останемся.

– Ага, – насмешливо прищурился Сильвио. – Только на мастерскую деньги нужны, и не такие уж малые. Да и жить гдето надо.

– Нет, не пойдет Куба, – неожиданно поддержал Головешку Мартин. – Слишком уж близко. А вдруг туда из СанАгустина какойнибудь кораблик зайдет? Помните тот фрегат? Клянусь Святой Девой, я лично уж никак не хочу снова в крепость… темный каземат, брр… Нет! Верно, Аньеза?

– Конечно!

– Девкам слова не давали!

Боцман окрысился было, бросив на девушку полный презрения взгляд, однако тут же ухмыльнулся – уж больно забавно выглядела сейчас Аньеза: в длинном и широком капитанском кафтане с подвернутыми рукавами, босиком, она напоминала гнома, обрядившегося в одежду Гулливера.

– Почему ж не давали? – вступился за девчонку Андрей. – Пусть скажет чтонибудь, раз уж раскрыла рот. Ну чудо? Есть что предложить?

Аньеза замялась, опустив длинные и пушистые ресницы, а потом, вскинув голову, выпалила:

– Чарльстон! Мы ведь туда когдато и плыли.

– Хм… неплохо, – тут же поддержал идею шкипер. – Туда б нам и зайти – недалеко, как раз и припасов хватит. Зайдем, а уж дальше – кто как. Кто на берег сойдет, а кто… Кто, может, и на судне останется.

При этих словах бывшие матросы «Эулалии» радостно переглянулись, а боцман даже потер руки:

– Поистине, мудрые слова, сеньор Хименес!

– И заметьте, Чарльстон предложила девчонка, – не преминул напомнить Громов.

Молодой человек тут же перевел все на английский – для Саланко, и парень просиял лицом, наплевав на всю приписываемую индейцам сдержанность. Ну да, ну да, свободному охотнику прерий по морю плыть – хуже некуда. Бедолагу и такто мутило – даже при относительно слабом волнении, а уж что будет дальше…

Деревенщина Гонсало Санчес нынче выполнял обязанности вахтенного и, расположившись у бушприта, внимательно смотрел вперед, вовсе не интересуясь тем, что сейчас происходило на корме. Кроме родной своей деревни и ближайшего города Матаро, этот сильный крестьянский парень никаких других городов не знал, а в существовании какихто там американских колоний сильно сомневался, пока не увидел собственными глазами. Куба, Гаити, Чарльстон… да хоть Новая Англия, Санчесу все было по барабану. Куда скажут – туда и плыть, уж тут он во всем доверял «сеньору лейтенанту».

Приняв решение, все повеселели, тем более что и воды, и продуктов до Чарльстона хватало вполне и особенно экономить не приходилось. Управляться с парусами и такелажем каторжники – в том числе и Громов – научились еще на «Святой Эулалии», и сейчас это проблемы не составляло. Кроме этого, Андрей, пользуясь каждым удобным случаем, болтал со шкипером Альфонсо Хименесом на темы управления кораблем и расчета курса, быстро обучаясь работать с секстантом и отмечать положение судна на карте. Шкиперу настойчивость и пытливость ученика пришлась по нраву, тем более что занятьсято нынче особенно было нечем… правда, такое положение дел продолжалось недолго, буквально через сутки сменился ветер, и судно пошло галсами, что опять потребовало работы с парусами и напряжения сил всей небольшой команды.

Андрею приходилось труднее всех: кроме такелажа и парусов, он учился управляться со штурвалом, а также счел своим прямым долгом проинспектировать артиллерийское вооружение судна. Как и на многих небольших кораблях, на «Санта Эсмеральде» имелась оружейная палуба – дека – и пушечные порты: семь двенадцатидюймовых орудий по левому борту и столько же – по правому, кроме того, на носу и корме было установлено по кулеврине. Пороха и ядер оказалось в достатке, как и пуль для дюжины мушкетов, хранившихся в специальном помещении, под замком. Это были именно мушкеты, а не фузеи – гораздо более массивные, тяжелые, с крюками для упора в фальшборт. Из холодного оружия имелись две шпаги, одну из которых Громов тотчас же взял себе, другую же, подумав, вручил шкиперу… чем еще больше расположил к себе этого не оченьто дружелюбного человека. Настоящего профессионала – это было видно еще на «Эулалии»!