Цвет надежды

— Ну, тогда все остается по-прежнему.

— А почему ты сама не хочешь попытаться еще раз? — теперь пришла очередь Гермионы остановиться на пороге. — Кэти ведь ему совсем не нравится.

— Милая Гермиона, если бы я знала тебя чуть меньше, решила бы, что ты издеваешься. Но нет. Ты выше этого. Ты просто не обращаешь внимания на такие мелочи, как чувства, — Джинни невесело улыбнулась. — Я не хочу быть запасным вариантом. Это больно, знаешь ли.

И Джинни, улыбнувшись, вышла, потянув Гермиону за рукав. Гермиона послушно последовала за ней, стараясь не выдать своих чувств. Так вот какое мнение у всех о ней! Словам, произнесенным Джинни, можно доверять. Эх! Знала бы она… Знали бы они все! Больно быть запасным вариантом?! А они не думали, каково это — быть никем?!

В гостиной было многолюдно. Гермиона улыбнулась второкурсникам, проходившим мимо. Великая сила привычки.

— Гарри с Роном брать будем? — Джинни пристально на нее посмотрела, ожидая ответа.

— Конечно! Если они еще не ели.

Они подошли к дивану в углу гостиной. Любимое место их компании.

Рон о чем-то спорил с Невиллом, а Гарри сидел рядом с Кэти и наблюдал за этим процессом.

— Как сходили? — вопрос Гермионы заставил его дернуться.

— А ты как?

— Хорошо. Джинни принесла мне печенье.

— Джин, — возмутился Гарри, — ты украла нашу идею!

С этими словами он порылся в пакете, стоящем рядом, и вынул точно такую же коробку с ее любимым печеньем. Гермиона взяла протянутую коробку, проигнорировав недовольство Кэти.

— Спасибо, — улыбнулась она друзьям.

Ее не волновала Кэти. Сейчас она отчетливо почувствовала взгляды лишь двоих людей — Джинни и Гарри. Грусть и смущение.

Почему все так глупо?

* * *

Они отправились на ужин большой толпой. Чуть впереди шли Рон и Гарри, за руку которого держалась Кэти. Смешно. Девочка не могла сдержать своего триумфа. Видел бы Гарри, какие победоносные взгляды она бросала на Гермиону. Сама же Гермиона пыталась не обращать на это внимания. Она шла позади в компании Джинни и Невилла. По Джинни нельзя было сказать, что десять минут назад она была участницей очень неприятного разговора. Ну, разве что необычно яркий румянец на щеках. Гермиона же, наоборот, была бледна. В одном они были схожи: обе с преувеличенным оживлением внимали рассказу Невилла.

Так они и вошли в главный зал. Народу было немного. Кто-то поел раньше, кто-то поужинал в Хогсмите, а кто-то вообще из этого самого Хогсмита не вернулся. Бывало и такое.

Гермиона нерешительно притормозила, не зная, куда ей садиться. Они всегда сидели втроем: она — по одну сторону от Гарри, Рон — по другую. А вдруг Гарри попросит Кэти сесть рядом с ним? Но Кэти оказалась умнее, чем Гермиона о ней думала прежде. Как ни хотелось ей закрепить свой триумф, девочка не стала перегибать палку и отправилась к своему курсу. Гермиона опустилась на свое обычное место. Так глупо все и так натянуто.

Рон вдруг взглянул на слизеринский стол и широко улыбнулся. Гарри тоже чуть усмехнулся. Гермиона проследила за их взглядами. Ничего необычного и тем более смешного. Забини, Паркинсон с кислыми минами, а Крэбб и Гойл с радостными улыбками чем-то делятся с Малфоем.

Рон прыснул.

— А что смешного?

Гермиона окончательно почувствовала себя на задворках жизни.

— Представляешь… — начал Рон, еле сдерживая смех.

* * *

— Представляешь, — с улыбкой говорил Гойл, — идем мы по аллее рядом с засохшими фонтанами. Видим, нам навстречу чешут Поттер и Уизли с девушками. Прямо сладкие парочки.

— Точно, — подхватил Крэбб, — и тут только мы решили к ним придраться…

— Ну, да. Настроение веселое, погодка классная. Душа поет. В общем, только мы собрались, и тут…

— Включаются несколько фонтанов, — недовольно продолжила Блез, — и мы под них попадаем. Причем все.

— Не забудь добавить, что при этом дурацкие фонтаны пели о дружбе, улыбке и чем-то там еще, — подхватила Пэнси. — От одного этого можно было умереть на месте.

— Ага. А еще они были разноцветные, — внес свою лепту Гойл.

— И что дальше? — заинтересованно произнес Драко.

— Дальше? Гриффиндорцы начали истерично ржать, — проговорила Пэнси.

— А вы?

— Хотели им навалять, — вклинился Крэбб, — но тут включились еще фонтаны и облили их. Знаешь, как прикольно!

Они дружно рассмеялись

— И все?

— Ну, небольшая перепалка с Уизли получилась… Но так… Не особенно. Но их стоило увидеть. Особенно нарядных барышень, у которых потекла косметика, и…

— Грег! — Пэнси бросила убийственный взгляд на однокурсника.

— Да ладно. У вас она потекла не так сильно. И было не так смешно.

Девушки дружно потянулись к волшебным палочкам.

Гойл чуть сполз со скамьи под стол со словами:

— Драко, ты же не дашь меня в обиду?

— Нечего маленького обижать! — строго обратился Драко к девчонкам. — Он не со зла.

Все, кто слышал, как староста заступился за крошку Гойла, расхохотались.

Драко перевел взгляд на стол гриффиндорцев. Там тоже царило веселье. А ведь все было бы по-другому, окажись он там. Перепалка с Уизли… Будь он там, этим бы не ограничилось. Встречаясь с Поттером, он умудряется из ничего представление разыграть. А тут — такой повод. Поттер рядом с ним из себя в считанные секунды выходит. Прямо душу греет его предсказуемая реакция. Гнев. Ярость. Ненависть. И все это так явно и неприкрыто. Смешно. Драко впервые поймал себя на мысли, что он этому рад. Просто и безыскусно. Ненависть — это чувство. Драко не знал, чем бы все закончилось, прими Поттер тогда в поезде его руку. Дружба? Вероятно. Интересно, а каким бы Драко Малфой был другом? Но этого не случилось. Вместо этого родилась ненависть. Жгучая и обоюдная. Она держала в тонусе, не позволяла расслабиться. Драко это устраивало. Все устраивало, кроме презрения в карих глазах. А ведь раньше ему и это нравилось. Что ж, все течет… Все меняется…

— Вон, видимо, Грейнджер тоже рассказывают. Видишь, ржут.

Гойл уже не опасался гнева однокурсниц, вдохновленный поддержкой старосты.

— Грейнджер что, не заметила, как ее окатило водой? — съехидничал Драко.

— Так ее не было, — удивленно откликнулся Гойл. — Мы же говорим: они с барышнями шли.

— Нууу. Я решил, что вы о ней говорите.

— О Грейнджер? — Крэбб прыснул. — Ну, ты загнул.

— Нет, к мальчикам ее, конечно, не отнесешь… — подхватил Гойл. — Но к девушкам, с которыми можно встречаться… Это ты и правда загнул.

— Ну, о вкусах не спорят. Тем более о вкусах Поттера, — с усмешкой проговорил Драко, злясь на себя за то, что попал в глупую ситуацию.

Он, конечно, выкрутился, но осадок остался. Да еще Пэнси как-то странно посмотрела. Или это лишь показалось?

Юноша вновь взглянул на противоположный стол. Значит, она все это время тоже была в замке. Сердце нехорошо подскочило. Это тоже не очень порадовало.

— А с кем был Поттер? — Драко решил отвлечь внимание от Грейнджер.

— Да мелкая какая-то. Курс шестой или пятый, — сказал Гойл.

— Может, четвертый, — протянул Крэбб.

— Ага. А может, второй или первый, — усмехнулся Драко.

— Ну, до такого даже Поттер вряд ли дойдет, — не согласился Гойл.

— Вон та: темненькая, правее Поттера, — указал Крэбб.

— Да нет. Вон та светленькая. Левее.

— О Мерлин! Какие вы слепые оба! — возмутилась Пэнси

— Да она там мокрая была и непонятная.

— Смотри на Грейнджер, — сказала Пэнси Драко.

Тот послушно поднял взгляд. Грейнджер именно в эту минуту тоже подняла голову. Скорчила непонятную гримасу и отвернулась к Поттеру.

— От нее пятая справа.

Драко старательно отыскал взглядом указанную девочку. Первая мысль была: «Поттер променял Грейнджер на эту?». Вторая мысль была нецензурной. Причем она относилась одновременно ко вкусу Поттера и к собственной глупости за то, что вообще рассуждает на эту тему. Красивая улыбчивая девочка лет пятнадцати то и дело бросала взгляд на Гарри Поттера. Жизнерадостная, явно влюбленная, но… Она по всем статьям проигрывала Гермионе Грейнджер, которая, чуть наморщив лобик, слушала рассказ Рона Уизли. Чем же она была лучше? Внезапно его осенило. Она была… настоящая. В ней было то, чего не было в большинстве девчонок. Обидно, блин. Она — там. Хотя… это и к лучшему.