Змея Давида (СИ)

- Ты что! Сначала корень папоротника, потом крылья краснохвостов, а не наоборот!

Мысли в голове Дианы представляли собой примерно следующий «винегрет»:

«Кто же все-таки устроил бойню в совятне? И эти эльфы, кому они сдались вообще? Что-то непонятно с какой радости этот Мортон начал проявлять ко мне интерес? Чего ходить вокруг да около, сказал бы прямо, если я ему действительно интересна. Небось, боится, что пошлю. Конечно, его же раньше ни разу не посылали, звезду факультетскую! Этот эльф, может он что-то видел, поэтому его прикончили? Черт, куда я смотрю! Порезать же надо сначала, а потом бросать!»

В конце урока все понесли колбочки с готовым зельем к столу Снейпа. Диана обратила внимание, что у Хильды оно было более насыщенно-зеленого цвета, чем у нее, а значит, Хильда в кои-то веки получит более высокий балл. Странно, раньше ее бы расстроило то, что она может оказаться не в числе лучших, но теперь на нее накатило странное безразличие, сдобренное желанием поскорей оказаться за пределами школы и предаться своим мыслям.

На послезавтра запланирован матч по квиддичу с Гриффиндором, а они на этой неделе толком не тренировались их-за непрекращающихся дождей с сильным ветром, от которого игроков буквально сдувало с метел. «Порвать» давнего соперника – команду Гриффиндора – было для каждого слизеринца делом чести, и Диана не была исключением. Уже три года подряд Слизерин выигрывал Кубок школы по квиддичу, и нарушать эту традицию очень не хотелось. А Гриффиндор – не Халфпафф, они победу задешево не продают. Диана чувствовала, как ею начитает овладевать «предстартовая лихорадка».

В Хогсмиде они первым делом отправились в «Три метлы». Там уже толпились семикурсники, в том числе и капитан Лакост. Увидев Диану, он тут же подлетел к ней и, не здороваясь, затараторил:

- Завтра все выходим на поле в четыре часа, невзирая на погоду. Будем тренироваться до последнего. Я не переживу, если мы в этом году упустим Кубок.

- Тони, если мы будем завтра тренироваться до изнеможения, послезавтра мы еле ноги будем таскать, и Гриффиндор нас размажет по полю. Ты этого хочешь?

- Ты не понимаешь, мы должны выиграть, это вопрос престижа! – завопил Лакост. Он довольно часто срывался на крик, все к этому уже привыкли, и было в порядке вещей отвечать ему в том же духе.

- Все я понимаю! – крикнула в ответ Диана. – Я и так себе места не нахожу в последнее время, не усугубляй, пожалуйста!

Это была их обычная манера общаться – Лакост начинал «истерить», Диана взрывалась и кричала на него в ответ, они некоторое время обменивались любезностями на повышенных тонах, а затем успокаивались и расходились по-приятельски.

Диана и Хильда заказали сливочного пива. Отхлебнув один глоток, Диана вдруг вспомнила про зельеварение и ее вдруг ни с того ни с сего начало беспокоить, что ее сегодняшнее зелье вышло не таким безупречным, каким должно быть. Если уж она вбила себе в голову идею стать аврором, то ее баллы по СОВ за зельеварение должны быть высшими, а не просто высокими.

Ругая себя за рассеянность, она не заметила, как к их столику подошел ни кто иной, как Айвен Мортон. Он завел непринужденную беседу с Хильдой, время от времени поглядывая в сторону Дианы. Затем Хильда, хихикнув, пробормотала что-то вроде «Ой, мне тут надо…», схватила куртку и сумку, выскользнула из-за столика и поспешила присоединиться к компании шестикурсников-слизеринцев.

Диана и Айвен остались одни за столиком. Она почувствовала, что тот смущается в ее присутствии, но при этом не сводит с нее глаз. Чтобы скрыть собственное смущение, Диана сделала вид, что ее привлекает игра пузырьков в ее стакане.

- Как дела? – спросил Мортон.

- Нормально, – Диана неопределенно пожала плечом и сделала глоток.

- У тебя что-то случилось? – снова спросил Мортон.

- С чего ты взял?

- Ты какая-то нервная сегодня. Как будто у тебя проблемы…

«Будешь тут нервной!» – подумала она, а вслух ответила с легкой усмешкой:

- Да забудь… Завтра игра с Гриффиндором, а мы толком к ней не готовы.

- Может, прогуляемся? – предложил он. Она кивнула головой, допила пиво и встала из-за стола. Айвен галантно подставил ей локоть, и они вышли из «Трех метел», сопровождаемые завистливыми взглядами старшекурсниц.

Айвен был похож на викинга – высокий, синеглазый, с пышной светло-русой шевелюрой и здоровым румянцем во всю щеку. Рядом с ним Диана казалась особо миниатюрной, да и вообще внешне она была его полной противоположностью – со своим узким смуглым лицом, волнистыми волосами цвета воронова крыла и огромными глубоко посаженными темно-карими глазами. Должно быть, смотрелись вместе они весьма экзотично.

Они вышли за пределы деревни и направились по дороге, ведущей в лес. Вдалеке виднелись очертания Визжащей хижины. Опершись на перила, отделяющие дорогу от откоса, они принялись разглядывать окрестности. Болтая ни о чем, Диана не заметила, как Айвен взял ее руку в свою и слегка стиснул.

- Диана, – произнес он, кашлянув, – я…

- Смотри! – вдруг вскрикнула Диана и вытянула руку по направлению к Визжащей хижине. Там, на фоне зимнего леса отчетливо проступали очертания человеческой фигуры. Что-то странное было в этой фигуре, то ли ее неподвижность, то ли неестественная поза – он стоял, слегка наклонившись вбок, так, что одна рука его свисала гораздо ниже другой, да еще одежда выглядела так, словно он валялся в земле, это было заметно даже на таком расстоянии.

Айвен, как и Диана, уставился на фигуру в глубочайшем изумлении, забыв то, о чем собирался ей сказать. Некоторое время этот человек сохранял неподвижность, затем повернулся, как неисправный робот, и поплелся в глубину леса странной, дергающейся походкой.

Диана и ее спутник ошалело смотрели ему вслед. Затем она шепотом спросила:

- Ты знаешь кто это?

- Нет, – Мортон покачал головой, – вообще первый раз его здесь вижу.

- Может быть, это призрак из Визжащей хижины, говорят, их там полно? – предположила Диана.

- Не похоже – Мортон был озабочен не меньше ее. – Призраки выглядят по-другому, во всяком случае, наши, хогвартские. Может, магл какой-нибудь забрел сюда?

- Черт его знает, но вообще-то маглов здесь миль на сто не найти. Ладно, пойдем домой, холодает уже, да и у меня уроков полно.

Вечером в общей гостиной Слизерина Хильда с хитроватой улыбкой подошла к Диане и тихонько спросила:

- Ну, как погуляли с Мортоном?

- Я смотрю, ты всерьез решила нас поженить – язвительно ответила Диана и вместо ответа добавила:

- Лучше послушай, что мы видели в лесу… – и рассказала ей о странном человеке.

Хильда внимательно выслушала ее и спросила:

- У тебя есть предположения о том, кто это мог быть?

- Никаких, – покачала головой Диана. – Вообще, он был очень странным. Даже мягко сказано – странным, скорее пугающим. Словно и не человек вовсе. Но и не призрак точно.

- Ди,- после непродолжительного молчания произнесла Хильда – ты, надеюсь, не собираешься идти в лес выяснять, кто же это был? И не собираешься пытаться дознаваться, кто мог перебить сов и зарезать домовика?

- С чего вдруг? – Диана совершенно искренне изумилась. – У меня мало проблем, по-твоему? Пусть этим занимаются те, кто должен этим заниматься, я уж как-нибудь совладаю со своим любопытством. Мне за глаза хватило прошлогоднего наказания, чтобы так подставляться!

На следующий день в обед по Большому залу вовсю шепотом гуляло слово «инфернал». Один из семикурсников Хаффлпаффа по его собственным словам видел по дороге из Хогсмида инфернала. Эта новость была куда серьезнее происшествия с совами и смерти эльфа-домовика – всем было известно, что инферналы крайне опасны и их в свое время активно использовал Тот-кого-нельзя-называть. Походы в Хогсмид отменили окончательно.

Одновременно с этим Диана стала замечать, что на нее косо стали поглядывать некоторые студенты Гриффиндора и других факультетов. Их было немного, но их неприязнь и странные, изучающие взгляды Диана чувствовала буквально спиной. Все стало ясно после того, как к ней подошел Билл Уизли и насмешливо спросил: