Покорители стихий (СИ)

Девушка убрала ногу с груди пленного и толкнула его носком своего сапога, указывая взглядом на стены города.

— Иди к своей правительнице и расскажи, что увидел здесь. Передай, что если она еще раз пришлет своих людей со столь неласковым визитом… Она пожалеет. Да, это именно угроза. Ступай.

Корра глядела, как юноша стремительно убегает, и чувствовала удовлетворение.

***

— Жаль, что король Феникс не может возродиться, — мрачно пошутила Тоф, выслушав рассказ Катары и Аанга, когда те вернулись с коронации. — Уж лучше он, чем эта Азула.

— А я предупреждал, — тихо сказал Зуко. — Она коварна, и она дождалась своего часа.

Из Ба Синг Се уже ушла большая часть покорителей, даже тех, кто действовал тайно. Айро не хотел рисковать жизнями своих людей, а в безопасности они не чувствовали себя отныне даже под землей.

— Надолго мы задержимся здесь? — спросила Катара. — Я слышала, что люди Азулы поймали семью магов земли, когда те по неосторожности хотели выбраться из города. Они не знали об отряде Белого Лотоса, к сожалению. Вскоре их переправят в уже известную нам тюрьму.

— Я займусь этим, — кивнула Тоф, имея в виду спасательную операцию. — Мне не впервой.

— А у нас все еще нет плана, как свергнуть эту Азулу? — Сокка вертел в руках соломинку и не смотрел на остальных ребят. Слишком уж он устал сидеть без дела.

— Мо­жет, нам по­дож­дать, по­ка этим зай­мет­ся Кор­ра? — усмехнулась Тоф. — Кста­ти, где она? В го­роде о ней не слыш­но…

— Стой, — вдруг Аанг поднял руку. — Вы слышите это?

— О чем ты? — удивилась Катара, но Тоф тоже вдруг заволновалась.

— Кажется, это в чайной, — почему-то шепотом сказала она, и ребята устремились к замаскированному входу в катакомбы. Теперь уже все услышали грубые голоса, их обладатели сердито переругивались.

— Ищите везде, проверьте каждую щель…

Казалось, будто все в чайной переворачивали вверх дном: гремели столы, слышался звон разбитой посуды и крики владельца заведения. Он явно ничего не понимал.

— Стражники, — приложив палец к губам, пробормотал Аанг.

— Нужно завалить ход, — также шепотом ответил Сокка. — Тоф, ты могла бы…

— Нет, — Катара схватила подругу за руку. — Они ведь услышат.

— Ну и что? — пожала плечами Тоф. — Наш уход был лишь вопросом времени. Они ведь и так уже нашли нужную ниточку, если не поторопимся — распутают весь клубок. Да и Корра знает о нашем убежище. Больше здесь небезопасно оставаться.

Катара вздохнула и кивнула. Брат обнял ее за плечи, и все они направились в противоположную от чайной сторону.

— Мы провели здесь столько хороших минут, — сказала Катара, и Айро ободряюще сжал ее руку.

— Когда-нибудь мы вернемся, — утешил он девушку. — Город можно восстановить, а вот потерянных людей не вернуть. Нужно думать о нашем отряде, а не о чайной.

Тоф подождала, пока они скроются за поворотом, и решительно топнула ногой, уходя следом. Земля за ее спиной дрогнула и стала постепенно смыкаться. Наверняка стражники услышали подземные толчки и сотрясения, но теперь уже было ни к чему сохранять конспирацию.

Через пару часов вся компания выбралась за пределы города, ближе к густому лесу. Проход был завален, пройти по нему теперь было невозможно.

— Аппа просто счастлив, — Аанг ласково погладил своего зубра по голове и с радостью вдохнул свежий воздух.

***

Корра топнула ногой, открывая проход наружу. Солнце уже высоко поднялось в небе, ярко освещая озеро и поляну. И вдруг девушка замерла, заметив возле одного из самых больших камней кулон. Алая роза, подаренная Джетом. Наверное, она потеряла ее во время тех событий, о которых не любила вспоминать. Девушка подошла ближе и взяла украшение в руки, чувствуя странное покалывание в груди. Увидела, что к кулону была прикреплена записка. Удивилась и развернула небольшой клочок бумаги, на котором аккуратным почерком была написана лишь пара строк: «Если ты и правда так хороша, как рассказывал Джет, то ты знаешь, где меня найти». Подписи не было.

Корра повертела в руках записку, не понимая, кому это она могла понадобиться. И вдруг догадалась: Амон. Это ведь о нем последнем рассказывал ей Джет. Она еще раз взглянула на розу и поняла, куда ей следует отправиться.

Вот уже несколько недель она не бывала в городе, и за это время многое успело измениться. Ей пришлось пробираться к цели под землей, не хотелось очередных драк и разбирательств. В сумерках она вынырнула возле нужного дома, воровато оглянулась и толкнула дверь плечом. Поднялась по лестнице на хорошо знакомую крышу, почему-то вздрагивая, и причиной тому был вовсе не холод. Она окинула взглядом пустую крышу и почувствовала разочарование: здесь никого не было.

— Здравствуй, — вдруг поприветствовал ее девичий голос. Корра нервно дернулась и обернулась, разжигая в руке пламя на всякий случай. Она готова была поклясться, что еще секунду назад незнакомки тут не было. Но сейчас она стояла напротив и смотрела на нее смешливыми глазами. На лице девушки красовалась маска, кончик длинной темно-русой косы выглядывал из-под капюшона.

— Это ты оставила записку? — сердито спросила Корра. Огонь она погасила, но продолжила смотреть настороженно.

— Нет.

Она не видела нижнюю часть ее лица, но могла бы поклясться, что девушка улыбнулась.

— Это сделал мой друг. Я проведу тебя к нему. Если захочешь.

— Амон?

Незнакомка не ответила, но едва заметно кивнула. Корра еще раз с подозрением взглянула на хрупкую фигурку девушки, прикидывая, чем ей может обернуться это приключение, а затем тоже кивнула, принимая окончательное решение.

========== Глава 21. Как приручить огонь ==========

Аангу вновь приснилась Катара: они тренировались в знакомых пещерах покорению воды, она о чем-то весело рассказывала ему, привычным движением отбрасывая длинные волосы за спину. Хороший был сон, теплый такой, но когда мальчик проснулся, то увидел перед собой лишь темное небо, которое с трудом можно было разглядеть сквозь густой полог ветвей.

Вот уже несколько дней как они выбрались из Ба Синг Се, и Зуко пообещал, что с завтрашнего дня он начнет обучать Аанга покорению огня. Мальчик очень ждал этого момента, но все же что-то в его душе будто противилось этому. Он знал, что изучив последнюю стихию, у него уже не будет пути назад — нужно будет выступить против Азулы и дать ей отпор. Но не сестра Зуко волновала его больше всего, он думал о Корре, которая с тех пор, как убила Озая, не давала о себе знать.

Аанг осторожно выбрался из спального мешка и направился к небольшому ручейку, возле которого они и разбили свой временный лагерь. Он уселся на поваленное дерево и старался гнать из головы все мысли, которые мешали уснуть.

— Аанг? — послышался голос за спиной. Это проснулась Катара и, заметив его отсутствие, встревожилась. Она присела рядом с ним, в темноте не видя его лица и не зная, что сказать. Он опустил голову на скрещенные руки и вдруг почувствовал, что Катара крепко его обняла. Слава всему сущему, она ничего не стала говорить, утешать и уговаривать надеяться на лучшее. Порой Катара знала, когда лучше просто помолчать, и Аанг был ей благодарен за это. Она напомнила ему Корру в их первые дни знакомства — та тоже была тогда достаточно чуткой и понимающей… В какой же именно момент все успело так измениться? А он словно и не заметил.

Молчали долго, но наконец мальчик шевельнулся и выпрямился.

— Извини, — смущенно сказал он, глядя в сторону. — Накатила тоска прямо с утра.

— Тебе не за что извиняться, — Катара тепло улыбнулась.

Со стороны лагеря послышались голоса. Светало, и ребята стали просыпаться.

— Совсем скоро мы уйдем в другое место, — обрадовал их за завтраком дядя Айро. — Ближе к горам. Там нас ждут остальные члены Белого Лотоса и принц Ву. Нужно вводить постепенно парнишку в курс дела.

Катара почему-то при этих словах поморщилась. Аанг не решился спрашивать, чем же ей так насолил принц Ву.

У каждого в лагере было свое задание: кто-то собирал хворост, кто-то приносил воду, кто-то готовил обед. Пока Айро ставил чайник на огонь, Мэй ловко нарезала хлеб. Рис готовила Катара, она уже насыпала горячее варево в деревянные миски.