Покорители стихий (СИ)

— Я ведь предупреждал, что здесь тебе не Омашу, — кивнул Сокка. Он сам успел изрядно понервничать. Ребята остановились возле небольшого фонтана, который возвышался среди площади. Вода в нем была бурого цвета.

— Давайте договоримся сразу, — предложил Сокка. — В среднее кольцо попасть не так уж просто. Так как у нас нет необходимых документов, придется как-то хитрить. Если случится так, что кто-то из нас потеряется, то встречаемся вот на этом месте, — он кивнул в сторону неработающего фонтана.

Корра тем временем вертела головой, оглядывая улицу. Взгляд ее зацепился за покосившуюся вывеску харчевни.

— Мы так давно не ели нормальной пищи, — вздохнула она. Во рту все еще оставался привкус капустного супа, который они ели на завтрак в лесу.

— Корра, ты слышала, что я сказал?

— Да слышала я! — фыркнула она. — Встречаемся возле этой развалины, если что-то пойдет не так. Сокка, давай зайдем, — она кивнула на харчевню.

— Ну хорошо, — смилостивился тот. — У меня еще осталась пара монет.

Он и сам был не прочь наконец-то нормально пообедать. Девушка улыбнулась и первой устремилась навстречу открытой двери. Один из охранников, стоящих при входе, неодобрительно покосился на них. Внутри пахло алкоголем и пережаренным мясом. За стойкой стоял бармен, вытирающий стаканы грязной тряпкой, тем самым пачкая их еще сильнее. Аанг брезгливо поморщился.

— Найдите свободный столик, а я пока посмотрю, что здесь можно заказать из съестного. Хотя не думаю, что в этой забегаловке найдется хоть что-нибудь приличное, — сказал Сокка.

Бармен смерил его презрительным взглядом и продолжил протирать свой стакан. Корра кивнула на самый дальний столик в углу и потащила Аанга туда.

— Не нравится мне это место, — поделился он, с подозрением оглядывая пьяных мужчин возле стойки, которые напевали мотив какой-то полузабытой песни.

— Тебя же никто не заставляет здесь жить, — зашипела Корра. — Просто перекусим и пойдем по своим делам.

— Здравствуй, красавица, — на спинку стула девушки опустилась рука подошедшего к ним юноши, который выглядел бы ненамного старше Сокки, если бы не недельная щетина на его смуглом лице. — Не меня ждешь?

— Я предупреждал, — вздохнул Аанг. Корра закатила глаза и сделала вид, что не услышала возглас незнакомца. Тот отбросил темные волосы со лба и бесцеремонно плюхнулся на свободный стул рядом.

— Здесь занято, — грубо ответила Корра.

— Такая красивая и такая колючая, — наигранно покачал он головой. От него несло запахом алкоголя, и Корра брезгливо поморщилась, отодвигаясь, изо всех сил стараясь не злиться. Карие глаза парня задорно сверкнули.

— А я хотел угостить тебя, — он кивнул на наполненный доверху стакан, который сжимал в руке. — Меня зовут…

— Послушай ты, самоуверенный кретин, — она так резко схватила его за ворот куртки, что даже Аанг вздрогнул. — Мне плевать, как тебя зовут. Мне плевать, что ты решил поиграть сегодня в соблазнителя. Бери свой паршивый стакан и уноси ноги, пока я не выдернула их с корнем.

— Ты еще горячее, чем я думал, — похоже, незнакомец и не думал униматься. Пылкая речь Корры совершенно его не смутила.

— Зато тебе следует остыть, — она все-таки рассердилась. Пара резких движений — и напиток стремительно вырвался из стакана и оказался на вороте его рубашки. Не успел он опомниться, как алкоголь мигом превратился в лед.

— Смотри, в этот раз получилось, — обрадовалась Корра, показывая Аангу на лед. Она так увлеклась, что даже не заметила устремленные взгляды посетителей в их сторону.

— Корра… — досадливо простонал Аанг. В последнее время она только и делала, что поступала безрассудно.

— Маг воды! — завопил бармен, указывая пальцем на девушку. — Она — маг воды!

Немногочисленная публика загудела.

— Какие здесь все наблюдательные, — пробурчала девушка. Охранники при входе тоже услышали крики.

— Уносим ноги, — Аанг понял, что дальше тянуть бессмысленно. Снова они привлекли внимание, только в этот раз ситуация была намного серьезнее. Пока мужчины медлили, он первым проскочил в открытую дверь. Корра замешкалась лишь на секунду, а затем выбежала следом.

— Значит, Корра, — темноволосый юноша усмехнулся, проводив убежавшую девушку заинтересованным взглядом.

— Что здесь произошло? — Сокка держал на подносе три тарелки. Он с тревогой взглянул на устремившихся следом за его друзьями охранников и присел на свободный стул, стараясь не выглядеть шокированным.

— Ты не могла не трогать этого проходимца? — на бегу спросил подругу Аанг. Он мог бежать намного быстрее, но тогда Корра отстала бы.

— Он первый начал, — фыркнула девушка, оглядываясь. В голосе ее не было ни капли вины.

— Держите мага воды! — теперь к охранникам из харчевни присоединились стражники, патрулирующие улицы.

— Что нам теперь делать? — они завернули за покосившийся домишко и пролезли сквозь дыру в заборе.

— Нужно затаиться в каком-нибудь переулке, — дыхание Корры сбилось. — Вскоре они отстанут.

Крики зазвучали четче, похоже, преследователи догоняли их.

«Нет, не отстанут», — понял Аанг. Здесь на каждом шагу можно было наткнуться на патрульного, наверное, уже вся округа знает, что в Ба Синг Се появился маг воды. Хорошо, хоть не разошлись слухи, что Аватар тоже здесь.

Корра споткнулась о камень и упала.

— Больно, — пожаловалась она, неловко поднимаясь и осматривая лодыжку.

— Вон они! — закричал один из преследователей. Они снова оказались на главной площади. Улицы в этом городе были слишком запутанными и, кажется, вели в одно место.

— Скорее, скорее! — Аанг схватил ее за руку и потащил в направлении рынка. Там они могли бы затеряться в толпе, и тогда не пришлось бы использовать магию против стражников, чем бы они выдали себя еще больше. Если они поднажмут, если успеют…

— А-а-а! — закричала Корра и вдруг провалилась под землю в самом буквальном смысле этого слова. Это произошло так резко, что Аанг даже удивиться не успел. А затем мальчик тоже почувствовал, что земля уходит из-под ног. Он оказался в кромешной тьме, даже собственных рук разглядеть не мог.

— Корра?

— Аанг? Это ты сделал?

— Спокойно, ребятки, — сказал вдруг третий голос, девичий. — Это сделала я.

— Кто ты? — Аанг растерянно оглядывался, но по-прежнему не мог ничего разглядеть.

— Меня больше интересует, кто вы, — в голосе невидимой девушки прозвучала усмешка. — Стражники что-то кричали о маге воды…

— Они преследовали нас, — признался Аанг. — Маг воды — это Корра, моя подруга. Нас едва не поймали. Ты, кажется, спасла нас. Мы очень благодарны тебе.

— У нас все было под контролем, — фыркнула Корра. Она тоже не видела ничего, кроме тьмы. Воздух здесь был спертым и будто давил на легкие.

— Что? — послышался смешок незнакомки. — Да вы бежали в сторону рынка, там вас в первую очередь схватили бы.

— И все же я и сама бы расправилась с ними, если бы потребовалось, — Корра не собиралась сдаваться. Эта незнакомка чем-то сразу не понравилась ей.

— О, ну тогда не стану лишать тебя этого шанса, — теперь девушка уже засмеялась, будто бы предвкушая нечто, известное лишь ей самой.

— Куда они подевались? — стражники тем временем рассредоточились по всей площади, но двух беглецов все никак не могли обнаружить.

— Не знаю. Словно сквозь землю провалились… — лепетал самый младший из них. Форма у него была совсем новенькой.

— Девчонку нужно найти, — бранился командир, шныряя по площади, будто голодный пес. Лицо его побагровело от злости. — Если хоть кто-то узнает, что мы упустили мага воды…

— Где я тебе ее возьму? — спросил третий стражник, тоже в возрасте. — Она же не свалится на меня с неба…

В то же самое мгновение, как он это сказал, из-под земли, будто пробка из бутылки, стремительно вылетела девушка. Никто из стражников, которые сейчас ругались между собой, даже не успел заметить, откуда именно она появилась, так резко это произошло. Корра перелетела через их головы и упала на одного из них, вскрикнув от боли — поврежденная лодыжка все еще побаливала.