Воздушная мощь — решающая сила в Корее

Две главные линии — железнодорожная и шоссейная, разрушенные наводнением в Токсане и Часане, обеспечивали снабжение войск противника на западной половине фронта. Обе дороги были отремонтированы и приведены в пригодное для эксплуатации состояние меньше чем через 14 дней вместо 21 дня, что, по мнению разведки ВВС США Дальневосточной зоны, являлось минимальным сроком для подобных работ. Вполне возможно, что эти невероятные усилия по ремонту вызывались отсутствием запасов продовольствия и боеприпасов на фронте, так что прекращение подвоза по главной линии снабжения больше чем на две недели создало бы там критическое положение.

Противник проводил ремонтные работы в следующей последовательности: 1) железные и шоссейные дороги в целях восстановления снабжения войск, находящихся на фронте; 2) крупные оросительные каналы и сеть мелких каналов, чтобы обеспечить орошение рисовых полей, и 3) главные плотины, обеспечивающие запас воды для искусственного орошения.

Работы первой и второй очереди были закончены в течение 14 дней после налетов авиации. Это является свидетельством того, что их ремонт был крайне необходим как с военной точки зрения, так и с точки зрения обеспечения урожая риса. Плотины были отремонтированы за несколько недель перед подписанием соглашения о перемирии.

Если ирригационные плотины имели большое значение для военного положения Северной Кореи, то для их сохранения не было никакого другого приемлемого пути, кроме заключения перемирия.

Единственной военной мерой, которая могла бы предотвратить новый удар нашей авиации, мог быть лишь контрудар ВВС противника по авиации Объединенных Наций. Но на территории Северной Кореи коммунисты не имели военно-воздушных сил. Если же этот контрудар был бы нанесен с авиабаз в Маньчжурии, то противник рисковал лишиться своего убежища за рекой Ялуцзян.

Трудно сказать, имелось ли в Северной Корее что-нибудь, ради чего стоило бы рисковать безопасностью Маньчжурии. Верховное Командование Объединенных Наций дало противнику понять, что в случае нанесения им удара по вооруженным силам Объединенных Наций с помощью самолетов, базировавшихся в Маньчжурии, оно не будет больше связано в своих действиях рубежом реки Ялуцзян. Очевидно, противник не имел желания расширять масштабы войны таким образом. Перебазировать же свою авиацию с маньчжурских авиационных баз на аэродромы Северной Кореи было невозможно до тех пор, пока ВВС США удерживали превосходство в воздухе над Северной Кореей. Только перемирие могло дать противнику возможность ввести военно-воздушные силы в Северную Корею.

Было бы чрезвычайно рискованным утверждать, что противник подписал соглашение о перемирии только в результате ударов авиации по ирригационным плотинам и существовавшей угрозы таких ударов в будущем. Однако в течение трех лет боевые действия вооруженных сил Объединенных Наций в воздухе и на земле планировались таким образом, чтобы война в Корее обошлась противнику значительно дороже того, что он мог себе представить. В течение двух лет мирных переговоров авиация непрерывно разрушала систему его транспортных коммуникаций и срывала снабжение. Удары авиации по ирригационным плотинам в обстановке, когда противник находился в таком тяжелом положении, по-видимому, явились последним усилием, необходимым для того, чтобы заставить его принять условия перемирия.

Удары по ирригационным плотинам, несмотря на их небольшой размах и относительно небольшой стратегический эффект по сравнению с тем, что могло быть, если бы ударам подверглись 20 плотин вместо 5, дали противнику урок тотальной войны, которую могла обеспечить авиационная стратегия. Речь шла, таким образом, о тотальной войне, охватывающей всю экономику страны, все ее население и все развернутые вооруженные силы.

Для ведения современной войны мобилизуются все национальные ресурсы. Только война, в которой удары наносятся по всему без исключения военному потенциалу противника, может закончиться без истощения и экономического краха обеих сторон. Удары авиации показали, что Объединенные Нации с помощью своих военно-воздушных сил располагали способностью обеспечить тотальный характер войны в Корее.

Удары по плотинам в Токсане и Часане были сами по себе обычными действиями авиации по обеспечению изоляции района боевых действий. В их ходе применялись обычные боеприпасы и обычная тактика. Но их фактическое влияние на противника вытекало из значения целей, подвергнутых ударам, и той роли, которую они играли для его общей способности оказывать военное сопротивление. Их истинное значение северокорейцы поняли полностью, даже если этот урок и был неясным для нас.