Флот двух океанов

Таким образом, на рассвете и на закате в воздушном прикрытии появлялись дыры. Поддержку войск в ходе операции «Айсберг» до самого конца июня осуществляло ОС 38. Оно отлучалось только чтобы утопить «Ямато» и нанести удар по аэродромам Кюсю.

27 пехотная дивизия, находившаяся в резерве, была высажена 9 — 10 апреля. Таким образом на берегу уже находилось 160000 американских солдат. И теперь начались по-настоящему тяжелые бом на суше. Войскам предстояло прорывать оборонительные позиции, которые противник намеревался удерживать. Это был сложный и сильно укрепленный район шириной 3 мили, который тянулся через весь остров, начинаясь чуть южнее Накагусуку Ван. Этот район был насыщен бетонными дотами со стальными дверями, неуязвимыми для огнеметов. Огонь японской артиллерии стал сильнее и точнее.

12 апреля началась вторая атаку «кикусуй». В ней участвовали 185 камикадзэ и 195 других самолетов. Она принесла немало вреда, но оказалась далеко не такой губительной, как первая. Первой под удар попала дозорная позиция № 1. тактическим командиром там был капитан 1 ранга К.Э. Бьюкенен, находившийся на эсминце «Парди». Находившийся на позиции № 4 эсминец «Маннерт Л. Абель» заработал сомнительную славу, став первым кораблем, потопленным человекоуправляемой бомбой «бака». Этот маленький кошмар представлял собой одноместный планер с 3 ракетными ускорителями и боеголовкой из 2645 фн тринитроанизола. «Бака» прибывала к месту боя под брюхом двухмоторного бомбардировщика. Возле цели пилот бомбардировщика освобождал бомбу. Самоубийца включал ускорители и начинал вертикальное пике прямо на цель. Скорость маленького снаряда достигала 500 миль/час. Маленькие размеры и огромная скорость «бака» делали его самой страшной угрозой для наших кораблей. Эта бомба была эквивалентом тех снарядов, которыми немцы обстреливали Лондон.

Время первой атаки «бака» было выбрано очень удачно. 12 апреля в 14.45 в «Абель» врезался «Зеро», который проник в кормовое машинное отделение. Бомба взорвалась, переломив киль и валы. «Абель» потерял ход. Через минуту на скорости 500 узлов появилась «бака». Бомба попала в правый борт корабля под передней трубой, проникла в кочегарку № 1 и взорвалась. Средняя часть корабля просто исчезла, нос и корма остались сами по себе. «Абель» затонул через 5 минут, не оставив на поверхности ничего, кроме кучки обломков и горстки моряков. Другие японские самолеты не отказали себе в удовольствии обстрелять их из пулеметов. К счастью, на этой же позиции находились 2 LSM(R), которые спасли моряков. Погибли 79 человек.

В тот же день попадания получили эсминец «Целларс» и линкор «Теннесси», но оба уцелели.

Пятница 13 апреля была тихим солнечным днем, но во всех остальных отношениях она стала Черной Пятницей. Как только солнце встало над Окинавой, корабельные громкоговорители сообщила ужасную новость:

«Внимание! Внимание! Президент Рузвельт скончался. Повторяю, наш Верховный Командующий, президент Рузвельт мертв».

Через полчаса после того, как заступила на дежурство утренняя вахта, президент Рузвельт испустил последний вздох. Один из моряков штурмового транспорта «Монтроз» вспоминал: «Мы были оглушены. Говорили что-то, смотрели друг на друга. Мы разошлись в стороны, инстинктивно ища утешения. Многие молились и почти все плакали». Флот любил президента Рузвельта больше, чем кто-либо еще в Америке. Матросы мрачно расходились по своим постам, офицеры выглядели обеспокоенными. Многим казалось, что они потеряли своего единственного друга. Офицеров часто спрашивали: «Что с нами теперь будет?» Это ясно указывало, что моряки видели в Рузвельте своего покровителя в дни мира, своего лидера в бою и гаранта лучшего устройства Земли после победы.

Радио Токио сообщило о смерти Рузвельта просто и сдержанно. Только Гитлер в своем берлинском бункере встретил новость с безумной радостью. Он думал, что это приведет к окончанию войны.

Однако военные усилия, которые теперь направлял новый президент Гарри Трумэн, не ослабли ни на минуту.

7. Операция «Кикусуй», 16 апреля — 18 мая

16 апреля снова разверзся ад, так как началась третья атака «кикусуй», которую проводили 165 японских самолетов. Первым в 8.27 противнику попался эсминец «Лэффи» (капитан 2 ранга Фредерик Дж. Бектон), находившийся на дозорной позиции № 1. До сих пор еще ни один корабль не подвергался атакам такой силы. Камикадзэ атаковали со всех румбов. Воздушный патруль сбил несколько самолетов за пределами досягаемости корабельных орудий. Истребители отважно входили в огневую завесу, чтобы сбить еще одного врага. За 80 минут «Лэффи» подвергся 22 отдельным атакам. В «Лэффи» попали 6 камикадзэ и 4 бомбы. Несколько бомб взорвались рядом с эсминцем, а седьмой камикадзэ рухнул в воду у самого борта. Орудия корабля стреляли самостоятельно, после того как был разбит КДП. В том памятном бою «Лэффи» потерял 31 человека убитым и 72 ранеными. Адмирал Джой назвал поведение команды корабля «более чем выдающимся». И эсминец выжил. Его отбуксировали на рейд Хагуси, там подлатали, и «Лэффи» своим ходом пошел ремонтироваться на Гуам.

Эсминец радиолокационного дозора «Прингл» был потоплен в ходе этой атаки.

Он потерял 65 убитых и 110 раненых. Еще 4 эсминца были тяжело повреждены. А в составе ОС 38 «Интрепид» получил свою привычную пилюлю, потеряв 10 человек убитыми и 87 ранеными.

Маленький остров Иэсима, находящийся чуть к западу от северной оконечности Окинавы, был выбран для создания наземной радиолокационной станции. Десантное соединение из состава 77 дивизии высадилось там 16 апреля и к 21 апреля захватило остров. Именно там был убит пулеметной очередью известный военный корреспондент Эрни Пайл, следовавший рядом с солдатами.

После атаки 16 апреля корабли радиолокационного дозора получили передышку на 12 дней, так как японцы занялись подготовкой новых «парящих хризантем». Четвертая атака «кикусуй» была проведена 27 — 28 апреля, в ней участвовали 115 самолетов. Один транспорт боеприпасов был потоплен, 2 эсминца тяжело повреждены. Получило попадание ярко освещенное госпитальное судно «Комфорт». На нем погибли 6 армейских медсестер, 7 раненых пациентов и 23 человека команды. 52 человека, в том числе 4 медсестры, были ранены.

На берегу всю последнюю неделю апреля шли яростные бои. Японцы были вынуждены отойти к новой линии подземных пещер и укреплений. Каждую линию обороны противник защищал очень упорно, пока наши войска не прорывались в одном месте. После этого японцы отходили на следующую, и все повторялось сначала. Битва за Окинаву была самой тяжелой и самой долгой за все время войны, если не считать Гуадалканала.

Армейский историк писал: «Корабельный артогонь в боях на Окинаве использовался больше, чем когда либо ранее. Корабли поддерживали огнем пехоты со дня высадки пока бои не переместились на крайнюю южную оконечность острова, где район боев стал таким маленьким, что возникла опасность обстрелять американские войска». Ночная стрельба осветительными снарядами, которую проводили эсминцы, также оказала большую помощь пехоте. Она мешала японцам использовать тактику просачивания и ночные атаки. «Миссиссиппи», который имел специальное задание — уничтожить замок Сюри, за 6 недель боев израсходовал 2289 снарядов калибром 14» и 6650 снарядов 5».

Пятая атака «кикусуй» была проведена 3 — 4 мая и оказалась самой тяжелой по последствиям. На дозорной позиции № 12 был потоплен эсминец «Люс».

Позиция № 1, где находились 2 эсминца, 3 LCI(L) и LSM(R)-194, тоже попала под удар. В «Моррисон» одновременно врезались 2 «Зеро», а сразу после них 2 древних полотняных биплана. Команде пришлось спешно покинуть корабль, но погибло около половины команды — 159 офицеров и матросов, 100 человек были ранены. Другой эсминец, «Ингрехэм», получил попадание камикадзэ, но уцелел. Ракетный корабль LSM был потоплен камикадзэ. Общие потери в этой пятой атаке составили 2 эсминца, 2 LSM и 370 человек. Шестая крупная атака была выполнена 150 камикадзэ 10 — 11 мая. Она сильнее пятой и принесла больше потерь. Авианосец «Банкер Хилл» в составе ОС 58 потерял почти 400 человек убитыми и ранеными. Эсминец «Хью У. Хэдли», находившийся на позиции № 15, подвергся почти такой же мощной атаке, как «Лэффи». Он потерял 28 человек убитыми и 67 ранеными, в том числе командира, капитана 2 ранга Байрона Дж. Маллэни. Он прожил достаточно долго, чтобы написать следующий рапорт о поведении команды корабля в бою: