Знание-сила, 2003 № 04 (910)

Грибы — загадочные организмы, и ученые все еще не пришли к общему мнению о том, относятся они к растениям или к животным. По-видимому, грибы представляют собой самостоятельное царство природы, возникшее независимо от растений и животных.

Человек издавна использует грибы в различных отраслях производства. Виноделие и хлебопечение — древнейшие наши промыслы — были бы невозможны, не догадайся человек использовать полезные свойства дрожжевых грибов. Позже грибы стали применять при изготовлении некоторых видов сыров и в других отраслях пищевой промышленности.

Из гриба пеницилла был получен первый антибиотик. Но кто бы мог подумать, что в качестве лекарства можно использовать гриб, которым обычно отравляются! Оказывается, можно. Народная медицина давно уже пользуется услугами мухомора. Главное — знать, что и в каких количествах можно употреблять без риска для жизни. Гриб в нарядной красной шапке в горошек, растущий на зеленой поляне, относят к самым ядовитым грибам, но реакция на лесного красавца у живых организмов разная. Олени и лоси с удовольствием поедают мухоморы и тем самым избавляются от ленточных паразитов — глистов.

Людям же мухомор может послужить стимулятором, если применять его в небольших количествах. Известно, что в Древней Греции атлеты перед соревнованиями ели кусочки мухомора, чтобы взбодриться. Викинги накануне битвы тоже не брезговали мухоморами, после чего становились прямо-таки бешеными, не чувствовали боли, ран и шли, сметая все на своем пути. Покоритель Сибири Ермак давал перед сражениями своим дружинникам кусочки высушенного гриба, распаляя в них особую храбрость.

Сейчас уже широко известны лечебные свойства этого гриба. Настойка из него обладает противоопухолевым и иммуностимулирующим эффектом. Мазь на основе мухоморов — эффективное средство при лучевых поражениях кожи и слизистых оболочек, рентгеновских и аллергических дерматитах.

Во Франции из мухомора готовят снотворное. На основе мухомора получен препарат «агарикус мускариус», применяющийся современной медициной при спазмах сосудов, эпилепсии, ангине и функциональных нарушениях деятельности спинного мозга.

Кроме мускарина, в химический состав мухомора входят иботеновая кислота, мусцинал и другие соединения из разряда галлюциногенов. Зная о том, что съеденные мухоморы вызывают галлюцинации, некоторые люди специально прибегают к их «услугам», дабы впасть в эйфорию или творческое вдохновение.

Уже через час после употребления в пищу этого гриба лицо человека озаряется, зрачки расширяются, а тело впадает в дрожь. Такая возбудимость и раскрепощение выливались в ритуальные пляски и песнопения. Но бывало, что все заканчивалось буйными выходками и даже самоубийством. Недаром у исследователей и некоторых народов Сибири мухомор получил название «гриб умалишенных». Употреблять его в пищу, чтобы вызвать соответствующее состояние, в сибирских племенах разрешалось только избранным, тем, кто умел достичь экстаза и извлечь из этого пользу. Кстати, среди наскальных рисунков на Чукотке археологи обнаружили изображения мухоморов, похожих на человека.

Пользуясь средствами народной медицины, жители Чукотки, Аляски и Камчатки употребляли эти грибы для лечения подафы, склероза, экземы, для снятия физической усталости. Сок, водные и спиртовые настойки мухомора и сегодня используют для лечения ревматизма, при опухоли желез, туберкулезе и заболеваниях нервной системы.

Казалось бы, события последнего дня Помпеи давно известны историкам. Однако недавние раскопки изменили привычную картину. Археолог Антонио Вароне и геофизик Альдо Матуранози обследовали руины вдоль главной улицы города. Анализ вулканических отложений позволил составить новую хронологию бедствия. Оказалось, что Помпеи были уничтожены гораздо быстрее, чем считалось прежде.

Мощные подземные толчки потрясли город 24 августа 79 года новой эры. Они обрушили, например, стенки рва, по которому отводились сточные воды. В тот же день ров начали ремонтировать, но не успели довести дело до конца. Утром этого же дня над Везувием, долго лежавшим в спячке, поднялось облако дыма. «Местами оно было яркого белого цвета, местами в грязных пятнах, словно от земли и пепла, поднятых кверху», — вспоминал очевидец катастрофы, впоследствии оратор и консул Плиний Младший.

В полдень из жерла вулкана стали вылетать куски пемзы. Сперва они были размером с горошину, с грецкий орех. Уже через два часа землю покрыл слой пемзы метровой толщины. Куски породы становились все крупнее. Защищаясь от падавших камней, люди стали покрывать голову подушками или обвязывать полотенцами. Наступили сумерки.

Слой пемзы достиг высоты в два с половиной метра. Прежде полагали, что пемза сыпалась на город до утра. Однако град камней прекратился раньше. На какое-то время вулкан затих.

Жители обреченного города могли спасаться бегством, но многие решили переждать опасность. В пекарне, например, все шло раз и навсегда заведенным порядком. Люди выпекали хлеб, готовясь к утренней торговле- Как им хотелось верить, что бедствие закончилось!

Однако вновь начались подземные толчки. Они приближали вторую часть трагедии. На город помчались потоки лавы, они становились все мощнее и огромнее. Вот теперь горожане, застигнутые врасплох, стали спасаться бегством. Горячая магма сбивала их с ног, они тонули в ее вязком потоке. Об этом напоминают скелеты, найденные на улице. Другие искали спасения в домах, но ненадолго пережили тех, кто метался по городу. Под напором лавы стены жилищ продавливались, рушились. Первый поток, захлестнувший город, был еще не опасен домоседам. Некоторые из них пережили и вторую волну, однако выдержать новый удар стихии было уже невозможно. Разогнавшись до восьмидесяти километров в час, поток раскаленной породы пронесся по улицам, словно лавина. Он сметал все на своем пути. Под ним город обрел свой последний покой. 25 августа в восемь утра в Помпеях никого не осталось в живых. Все две тысячи жителей, не покинувших город, погибли.

Сейчас никто на слово не верит. Просят или документ, или сразу деньги. А раньше честное слово стоило дороже денег Предки слову верили. Доказательство тому — заговоры, клятвы и молитвы. С помощью слов боролись с врагами, исцеляли тяжелые болезни, обеспечивали будущий урожай или рождение здорового потомства. Слово «абракадабра» было особенно популярным в древности и в средние века. Оно кочевало вместе со знахарями и алхимиками из страны в страну, помогая от лихорадки и горячки. (В переводе с древнееврейского «абракадавра» означает «скройся, нечистый» и является чем-то вроде обороны от дьявола.) Это слово писали в виде треугольника на бумаге, затем складывали так, чтобы надпись была не видна. Больной должен был восемь дней носить записку в ладанке на шее, а затем бросить ее в реку, не разворачивая и отвернувшись от воды.

Несмотря на мистическую таинственность и на то, что абракадаброй многие сотни лет лечили людей, слову этому была уготована незавидная и даже обидная судьба. Теперь абракадаброй называют бессвязный и непонятный набор звуков, и в словарях она толкуется как бессмыслица, несуразность и несусветная чушь.

Сергей Смирнов

В этот год различных дат

Очередной юбилейный год не заставил себя ждать. Очень многие россияне отмечают 300-летие основания Санкт-Петербурга. Действительно, царь-мастеровой прорубил окно в Европу там, где никто не ожидал услышать перестук российских топоров и ругань плотников. На этом звуковом фоне никто не расслышал ни скрип гусиного пера, ни стук печатного станка. Да многие ли в Москве знали имя скромного преподавателя Навигацкой школы Леонтия Магницкого? Подобно Евклиду, он вошел в нашу жизнь как автор одной книги. Зато великая получилась книга: широкие врата в европейскую научную вселенную открылись для пытливых россиян. «Арифметика, сиречь наука числительная» вышла в свет в один год с новым городом — Петербургом, положив начало молодой России.