Воспоминания о людях и событиях моей жизни

Столица Соединенных Штатов Америки – Вашингтон по всем параметрам отвечает этому высокому статусу. Прежде всего, следует отметить, что он не находится в каком-либо штате США. Этот город расположен в самостоятельном федеральном округе "Колумбия", у него свои органы управления и своя полиция. Население составляет около семисот тысяч человек, которые заняты на государственной службе, в сферах услуг, торговли и финансов. Территория Вашингтона представляет собой квадрат со сторонами около 10 миль (16 км). Главной парадной магистралью города является Пенсильвания авеню, соединяющая Капитолий и Белый дом.

В Капитолии работает конгресс – главный орган управления Соединенных Штатов Америки. Он состоит из Сената и Палаты представителей. В Сенате сто членов, по два представителя из каждого штата. Они избираются на шесть лет. Одна треть состава Сената переизбирается раз в два года. Число членов в Палате представителей не должно превышать 435-и человек. Число представителей от штата определяется численностью его населения, которое фиксируются переписью каждые десять лет.

Капитолий был построен в 1826 году и после этого неоднократно перестраивался, расширялся и благоустраивался. Центром этого здания является Ротонда. В ней принимают глав других государств, проходят похороны президентов США и выдающихся членов Конгресса. В Ротонде висят огромные полотна, на которых изображены сцены открытия Америки и революции в ней. Центральное место в Капитолии занимают залы заседаний Сената и Палаты представителей. В них принимают новые законы, резолюции, международные договора и другие важные документы [30]. В каждом из залов имеются галереи, предназначенные для представителей печати и телевидения. Я несколько раз был на экскурсиях в Капитолии. Он производит очень сильное впечатление своей величавостью, роскошью и значимостью. В нем много картин, скульптур и других произведений искусств. Посетителей (туристов) пускают на галереи залов заседаний обеих палат, конечно, когда нет членов Конгресса.

Вторым по значимости зданием в Вашингтоне является Белый Дом – резиденция Президента Соединенных Штатов Америки. Это белый двухэтажный дом, окруженный лужайками и изгородью. Желающие могут фотографироваться на его фоне, правда, на довольно большом расстоянии от самого дома. Именно так мы поступили с Мариком в 2006 году, когда там были.

В Вашингтоне много музеев: Космонавтики и авиации, картинная галерея, Пантеон Линкольна и другие. Во многих из них я побывал в разное время своих путешествий за океан. В основном они расположены на молу, который проходит от Капитолия до Мемориала Линкольна (примерно 3 км). Сам, мол, является очень широким. На нем посажены деревья, газоны, на которых люди загорают и играют в волейбол, дорожки со скамейками и киосками, где продают мороженное. С краю есть проезд для автомашин.

Большое впечатление на меня произвел музей русского и французского искусства Хиллвуд. Его создала мисис Пост, которая в 1927–1928 годах жила в СССР. В эти годы у нас был разгар распродаж и разграбление российского национального наследия, хранившегося ранее у собирателей произведений искусств в Москве и Ленинграде, которые были репрессированны. Она, очевидно, почти за бесценок их скупала и как жена посла США сумела переправить эти ценности в США. В ее коллекции есть иконы и картины XVIII – XX веков, фарфор, серебро, эмаль, в том числе два пасхальных яйца работы Фаберже. Ей даже удалось приобрести и отвезти в Америку бриллиантовый брачный венец последних императриц России.

В середине пятидесятых годов двадцатого века мадам Пост приобрела в Вашингтоне имение Хиллвуд и создала в нем музей. В саду вокруг музея установлены скульптуры, в том числе лев, около которого я долго вздыхал, а также она построила небольшую "Русскую дачу", чтобы посетители могли воочию увидеть, что это такое. Этот музей произвол на меня огромное, но противоречивое впечатление. Во-первых, приятно, что сохранились российские произведения искусств, а во-вторых, горько, что они не в России, а в США.

Как старый паровозник я обратил внимание на железнодорожный вокзал, расположенный недалеко от Капитолия. Он построен в 1908 году, а в 1988 году был отреставрирован. Его огромный главный вестибюль напоминает римские термы. В зале ожидания красивый золоченый потолок. Вокзал функционирует, но поезда ходят очень редко. Локомотивы дизельные, а остальное все похоже на наше аналогичное хозяйство.

До Вашингтона столицей Соединенных Штатов Америки был город Филадельфия. Там мы тоже гуляли с Сашей. Слово "Филадельфия" переводится с древнегреческого как "Город братской любви". Такой город в Северной Америке между реками Скулкилл и Делавэр обосновал англичанин Вильям Пенн. Он купил эту территорию в 1682 году у владельцев Новой Англии. Население города быстро росло в основном за счет приезда сюда немцев. В 1750 году здесь начал работу Пенсильванский университет, открылась первая общественная больница.

В 1787 году в Филадельфии прошел Конституционный конвент, делегаты которого создали конституцию страны. С 1790 по 1800 годы до постройки Вашингтона город Филадельфия служил временно столицей Соединенных Штатов Америки. Он быстро разросся, и к 1880 году в нем проживало, почти 70 тысяч человек, тогда это был самый большой город США [30].

      Мы с Сашей гуляли по национальному Парку независимости. Там в особом павильоне хранится колокол свободы, который в те далекие времена созывал народ обсудить нестерпимые акты Великобритании, направленные против американских штатов. Наверное, в этот же колокол звонили после принятия Декларации независимости США. К сожалению, со временем колокол треснул, и звонить в него больше нельзя. После помещения с колоколом мы, перейдя улицу, попали в старинное здание с часами и белым шпилем. В нем Франклином и Линкольном был составлен и утвержден текст Декларации независимости Соединенных Штатов Америки и первая ее конституция (1787). В главном зале сохранились подлинные стулья, на которых сидели основатели независимого государства, обсуждая Декларацию независимости и Конституцию.

Еще в памяти о прогулках по Филадельфии осталось обилие цветников на улицах города. Как правило, в них низкорослые цветы самой разнообразной окраски. Они посажены на клумбах так, что получается оригинальный очень красивый узор. Обедали в мексиканском ресторане. Все было вкусно и очень много. После еды, не спеша гуляли по городу, вечером поехали домой.

В Нью-Йорке проживает около 8 млн человек, а в так называемом Большом Нью-Йорке насчитывается больше 18 млн жителей. Он состоит из пяти округов: Манхэттена, Бруклина, Бронкса, Куинса и Статен-Айленда. Все районы, кроме Бронкса, находятся на островах. Сердце (центр Нью-Йорка) – длинный узкий скальный остров Манхэттен. Остров пересекает по диагонали Бродвей. В самой середине острова – огромный Центральный парк. Средняя часть Бродвея – это район знаменитых театров и магазинов.

Главный вид транспорта в Нью-Йорке эт– его легендарное метро, которое начало действовать еще в 1904 году. Сейчас его протяженность около 400 км. Из-за манхэттенских пробок метро остается наиболее удобным средством передвижения. Однако понять, как проехать на метро на ту или иную станцию очень непросто. Названия станций часто совпадают, хотя сами они расположены на значительном расстоянии друг от друга. Поезда-экспресс не останавливаются на многих станциях. Есть линии, до станций которых ходят только специальные поезда в час пик и т.д. Разобраться во всем этом приезжему человеку очень трудно. А так, все хорошо!

В Нью-Йорке я был несколько раз. Первое его посещение было в конце 1999 года. Мы с Сашей жили в каком-то отеле, из которого ездили на городском транспорте в Манхэттен. По городу была очень интересная экскурсия, благодаря эрудиции гида, который раньше жил в СССР. Мы побывали в центре города, в различных национальных районах (английском, итальянском, еврейском, китайском, негритянском, буддийском и других). Кроме того, ездили в Бруклин, на Брайтон-бич и еще в какие-то районы города. Вечером мы гуляли по самому центру Нью-Йорка – Тайм скверу, поднимались на 110-й этаж международного торгового центра.