Мы родились и жили на Урале–реке... (СИ)

Горыныча) и его небольшого “спутника” (Чагана Иваныча), тихого,

приветливого в летние дни, но коварного и беспокойного во время

весеннего разлива.

Уральск (до 1775-го года – Яицкий городок) появился на карте

Российского государства в начале XVII века. В 2013-м году он отметил

свой очередной юбилей – четырехсотлетие со времени основания, но

слишком скромно для столь знаменательной даты. Совсем не так, как

торжественно и весело праздновалось его 375-летие...

Археологи и историки-краеведы, однако, полагают, что первые

поселения («казачий кош», «теплый стан» или «зимовье») появились на

месте будущего Яицкого городка намного раньше, – в XVI столетии. На

высоком, крутом берегу Яика, недалеко от места слияния двух рек,

находится старая часть бывшей казачьей столицы (т.н. Курени) с ее

5

религиозным и войсковым символом – белокаменным Михайло-

Архангельским (для казаков – Старый) собором.

В центре древнего поселения возвышалась небольшая крепость

(казаки называли ее «кремлем»), за каменными стенами которой местные

жители не раз укрывались от врагов. Недалеко от нее – Татарская слобода

со скромной деревянной мечетью.

Защищенный с трех сторон реками и озерами, Яицкий городок

опасался нападения врагов лишь с севера, где не было естественных

преград. Чтобы обезопасить свою столицу, казаки трижды возводили на ее

окраине высокие земляные валы.

Первый (от Урала до Чагана) вал, укрепленный фашинами, Войско

построило в середине XVIII века на Петропавловской (в советское время –

Пугачевская) площади. На нем казаки установили несколько пушек. Во

время известного мятежа они попали в руки Ем. Пугачева.

Первое земляное «строение» охраняло город более трех десятилетий.

Но со временем оно превратилось в преграду, осложнявшую его развитие.

Местные казаки неоднократно заявляли о своем нежелании «жить в

тесноте». На протяжении двух веков в войсковой столице обычно

строились небольшие деревянные избы и саманные лачужки, тесно

прижатые друг к другу. Улицы было настолько узкими, что «по некоторым

двум телегам разъехаться почти невозможно» (П. Рычков ), «...улицы

непорядочны и очень тесно построены» ( П. Паллас)

В 1784 г. уральцы отодвинули земляное укрепление на Крестовую

улицу ( в советское время – Коммунистическая), сделав вал выше и

прочнее, а ров – глубже, чем прежний. В середине прошлого века еще

можно было увидеть остатки этого защитного сооружения.

Третий (последний в истории города), самый большой вал казаки

возвели на Туркестанской площади (в советское время – им. Ленина) в

начале XIX века. Его военное значение оказалось условным... Изменилась

общая обстановка в крае.. Военная опасность, несколько веков угрожавшая

войсковой столице, исчезла.. И роль вала стала иной...На нем возвышались

две башни – т.н. «выезды»: большой (на центральной улице, на месте

будущих Красных ворот) и малый (недалеко от Сенной площади).

«негрозные, однако, скрепленные затворами и шлагбаумами <...>, не

столько для защиты города от неприятеля или вообще недобрых людей,

сколько для остановки и расспросов всех проезжающих».( Н. Савичев )

Среди известных путешественников и гостей, проезжавших через

последний городской вал, были А. Пушкин, В. Жуковский, Л. Толстой и

др.

2

6

Кто-то из казаков, знавших древние мифы, сравнивал свой родной

город с волшебной птицей Феникс, которая сжигала себя, чтобы

возродиться из пепла.

Так не раз происходило и с Уральском... Он неоднократно горел, и

каждый раз восстанавливался. Пожар обычно возникал в знойные летние

месяцы, когда бороться с огнем было трудно. Или – невозможно.. Да и кто

мог в это время противостоять разбушевавшейся огненной стихии? Казаки

несли службу в форпостах или трудились на реках и озерах, в степи и

лугах. В городе оставались лишь старики да женщины с детьми.

Первый, т. н. «шилихин» пожар возник летом 1751-го года... Его

«виновница», по мнению уральцев, – «злая - презлая колдунья» Шилиха...

Тогда сгорело свыше двух тысяч дворов, огонь уничтожил семь пушек,

сотни ружей, пик, луков и пр. Серьезно пострадал Михайло -

Архангельский собор: расплавилось несколько колоколов, погибли

старинные иконы, войсковые знамена и значки.

Лишь через 10–15 лет удалось полностью восстановить город. В

середине 1770-х следов пожара почти не осталось. П. Паллас, посетивший

Уральск в это время, их не увидел : «...число деревянных по старинному

российскому обыкновению построенных, однако, хороших домов

простирается до трех тысяч.. На главной улице стоит хорошая каменная

церковь и рынок, где продают всевозможные съестные припасы и

мелочные товары. Город весьма многолюден (до 15 тысяч душ)»

Трагические события, кажется, ничему не научили казаков. Они

ставили дома и службы на старых участках, уверенные в том, что новая

беда минует их. Да и власти не спешили проявлять заботу о безопасности

города. Построенные в 1804-м году четыре пожарные будки были

бессильны в борьбе с огненной стихией. Профессиональную

противопожарную службу Хозяйственное правление организовало в конце

1860-х, механическую водокачку установило лишь в 1900-м году. Но

«охранные мероприятия» местных властей не могли предупредить или

остановить пожары в городе.

Летом 1807 г. вспыхнул небывало сильный (уральцы назвали его

«первым большим») пожар, уничтоживший значительную часть Уральска

– тысячи деревянных строений, две каменные церкви, здание полиции («со

всеми письменными делами»), винный склад, провиантный армейский

магазин, погибло около десятка человек, не сумевших выбраться из

горевших зданий.

В июле 1821 г. стихия еще раз напомнила горожанам, что не следует

надеяться на традиционные «авось да небось»: случилось очередное

«огневое бедствие» («второй большой пожар»), продолжавшееся почти

три недели. Его виновными местные жители считали бродяг из числа

7

иногородних и солдат местного гарнизона, которые с казаками «были

недружны». На улицах нашли несколько десятков писем с угрозами сжечь

город. Полиция активно занималась поисками поджигателей, но виновных

не сумела найти. Н. Савичев иронически заметил по этому поводу: «Меры

к прекращению зла принимались деятельные и энергичные, но нельзя же -

усомниться в том, что тогдашняя полиция была проницательна и

догадлива».

Возникнув в Куренях, огненный вихрь стремительно двинулся по

Большой Михайловской улице (проспект им. Ленина – в советское время)

к городскому валу, уничтожая десятки новых городских кварталов. По

свидетельству местного писателя, огонь уничтожил две церкви

(Петропавловскую и Казанскую), больше ста каменных и тысячи

деревянных обывательских домов, мечеть, здания войскового училища и

уездного правления, винные подвалы (в них хранилось свыше пятнадцати

тысяч ведер спиртных напитков) и др. Уцелели лишь городские окраины -

восточная (Новоселки) и северная (Форштадт ). Специальная комиссия

оценила ущерб от пожара в 2 723 356 рублей.

Последняя «огненная беда» случилась весной 1879- го года. (апрель –

май): тогда сгорело более тысячи домов в разных районах города (от

Красного яра до Чагана, от Куреней до северо-восточной окраины и др.) и

около двухсот торговых лавок. Местные «Войсковые ведомости»,

думается, не преуменьшали масштабы катастрофы, когда сообщали:

«Уральск в настоящее время представляет печальную картину: почти