Колобок

И он встретил ее. Девушку, которую полюбил всем сердцем. Девушку, с которой готов был провести всю жизнь. Пробыть с ней рядом до конца своих дней. Он почувствовал себя счастливым. Совершенно, абсолютно счастливым.

А затем все рассыпалось, разбилось вдребезги. Окончательно. Навсегда. Может ли быть надежда на продолжение, когда переворачиваешь последнюю страницу и видишь надпись The End?! Ведь волшебство, позволяющее менять мир вокруг и исполнять желания, есть только в сказке. А его сказка закончилась.

– Пр-р-ивет, р-родители! – сказал Костя, с трудом ворочая языком. – Заждались меня?

– Костенька… Ты что, пьян? – мама стояла в дверях и удивленно смотрела на сына.

– Немного, – сказал он и ввалился в квартиру. – Приехал к вам в гости. Буду здесь жить, – он сухо рассмеялся.

– Проходи, проходи. Раздевайся.

– А ничего вы устроились, – Костя кое-как стащил туфли и, пошатываясь, прошелся по коридору. – Где папа?

– Он задерживается на работе. Скоро должен быть.

– Понятно. Все работаете.

– Ты проходи в комнату. Я сейчас чаю сделаю.

Когда мама принесла чай, Костя уже спал. Она присела на край кровати и провела рукой по его волосам: «Совсем взрослый стал. Приехал пьяный. Что это с ним приключилось?»

Костя пробыл у родителей месяц. Все это время он пил, не просыхая. Прочая деятельность казалась ему бессмысленной. Пьянство тоже было бессмысленным, но позволяло обо всей окружающей бессмысленности не думать.

В один из вечеров отец зашел в его комнату, немного помолчал, а затем сказал сухо:

– Костя.

– Че?

– Завтра утром едем к доктору.

– Мне и здесь хорошо.

– Тебе придется поехать.

– Иначе что? Выгоните меня?

– Иначе похмелиться не получится, – твердо ответил отец.

Костя помнил, что похмелье его было жутким и проходило только после бутылки пива. Иногда он выпивал две, после чего мог заснуть снова и проспать до обеда. Такие дни были самыми лучшими, потому что во сне ему часто являлась Алиса.

– Ладно, – согласился он.

На следующий день его закодировали от алкоголизма.

– Ну вот, теперь у тебя начнется новая жизнь, – похлопал его по плечу доктор.

– Новая жизнь начнется только после того, как закончится эта, – мрачно заметил Костя.

Доктор молча покачал головой.

– Знаешь, мы с мамой подумали, – сказал отец по дороге домой, – и решили, что тебе лучше будет пожить у дедушки с бабушкой. Там тихо, спокойно. Природа. Я помню, в детстве ты все дни проводил в парке у реки. Тебе ведь там нравилось?

– Очень.

– Вот и отлично. Да и старики по тебе, наверное, соскучились. Отдохнешь там хорошенько от города, от стрессов. А то, видать, переутомила тебя твоя учеба. Ну, ничего – наберешься сил.

– Да. Хорошо. Я понял уже, – пробормотал Костя.

В его родном городке ничего не изменилось. Разве что парк зарос жимолостью еще больше, а в доме у бабушки с дедушкой появился новый обитатель.

– Познакомься, внучек – это твой двоюродный брат, Максимка, – сказала бабушка и подвела восьмилетнего мальчугана.

– Привет, Макс. Как дела?

– Хорошо, – сказал мальчик, опустив глаза.

– Стесняется, – улыбнулась бабушка. – Ну, ничего – вы подружитесь, а то у него здесь совсем друзей нет.

«Надо же», – подумал Костя.

На следующий день они с Максом отправились на прогулку.

– Хочешь, я что-то тебе покажу? – заговорщицким тоном спросил мальчик.

– Валяй.

– Идем, – он взял Костю за руку и потянул за собой.

Они долго продирались сквозь кустарник, цеплявшийся за одежду и стегавший ветками по лицу. Деревья становились все выше, а вокруг – все темнее. Но мальчик упорно шагал вперед – вглубь парка.

– Вот, – сказал он, когда они очутились на небольшой лужайке, – смотри. Это мой дворец. Мой тайный дворец. Правда, красивый?

Костя увидел перед собой невысокий шалаш, заботливо сложенный из еловых веток.

– Приглашаю тебя посетить его, – торжественным тоном сказал Максим и отодвинул лист фанеры, служивший дверью.

Костя стоял, заворожено глядя на дворец, и не двигался с места. Он вдруг почувствовал себя ребенком, который смотрит на мир полными удивления и надежды глазами. Из небытия возрождался сказочный мир, где могут происходить самые волшебные вещи, стоит только этого захотеть.

– Ну что же ты, заходи, – позвал его Максим.

– Да-да, – встрепенулся Костя, – сочту за честь стать гостем в твоем великолепном замке. Покажешь мне артефакты?

– У меня их пока совсем мало, – вздохнул Максим, – но завтра я как раз собираюсь в поход, чтобы добыть парочку.

– Возьмешь меня с собой?

– Я бы с радостью. Однако дорога туда очень трудна и опасна…

– Думаю, я справлюсь, – улыбнулся Костя. – К тому же, у меня есть несколько волшебных вещей, которые нам помогут.