Ночь ожившего болванчика (ЛП)

— Это не смешно, — устало промолвила миссис Пауэлл, пригладив рукою светлые волосы. — Это совсем не смешно, Крис. Будить всех посреди ночи.

— Я действительно думаю, что ты не в себе. Я очень за тебя беспокоюсь, — добавил мистер Пауэлл. — После того, что было сегодня в школе…

— Выслушайте меня! — завизжала Крис. Она нагнулась и подняла с пола Мистера Вуда. Держа за плечи, хорошенько встряхнула. — Он двигается! Он бегает! Он разговаривает! Он… он живой!

Она перестала трясти болванчика и отпустила его. Тот свалился к ее ногам неподвижной, безжизненной кучей.

— Мне кажется, тебя необходимо показать врачу, — с напряженным от беспокойства лицом проговорил мистер Пауэлл.

— Нет. Я тоже его видела! — пришла на помощь сестре Линди. — Крис права. Болванчик действительно двигался. — Однако тут же добавила: — Ну, или мне показалось, что он двигался…

Да уж, ты мне здорово помогла, Линди, подумала Крис, внезапно почувствовав себя ослабевшей и совершенно опустошенной.

— Это что, очередной дурацкий розыгрыш? — возмутилась миссис Пауэлл. — По-моему, того, что случилось сегодня в школе, более чем достаточно.

— Ну мам… — запротестовала Крис, глядя на неподвижную фигурку у своих ног.

— Марш по постелям, — велела миссис Пауэлл. — Завтра выходной, занятий нет. У нас будет куча времени, чтобы обсудить наказание для вас двоих.

— Меня?! — взвилась Линди. — А меня-то за что?

— Мама, мы правду говорим! — настаивала Крис.

— Я так и не понял, в чем соль шутки, — сказал мистер Пауэлл, снова покачав головой. Он повернулся к супруге. — Мы что, должны были ей поверить?

— Идите спать. Обе. Живо! — прикрикнула мать. Они с отцом покинули площадку и сердито зашагали обратно в свою комнату.

Линди осталась — держась рукой за перила, она с сожалением смотрела на Крис.

— Ты мне веришь, не так ли? — спросила Крис.

— Да. Наверное, — неуверенно отозвалась Линди, опустив глаза на болванчика у ног Крис.

Крис тоже посмотрела вниз. Она увидела, как Мистер Вуд моргнул. И начал подниматься.

— Черт! — вскрикнула она и обеими руками схватила его за шею. — Линди… скорее! Он снова двигается!

— Ч-что же нам делать? — выдавила Линди, неохотно спускаясь по лестнице.

— Понятия не имею, — ответила Крис, в то время как болванчик лупил руками и ногами по ковру, отчаянно пытаясь вырваться из ее рук. — Нам надо…

— Да ничего вы не сможете сделать, — прорычал Мистер Вуд. — Вы теперь будете моими рабынями. Я снова живой! Живой!

— Но… как? — спросила Крис, недоверчиво глядя на него. — Ведь ты же болванчик. Как?..

Болванчик фыркнул.

— Ты вернула меня к жизни, — хрипло проговорил он. — Ты прочитала древнее заклинание.

Древнее заклинание? О чем он говорил?

И тут Крис вспомнила. Она действительно прочитала вслух странные слова на листке бумаги, вложенном в карман Мистера Вуда.

— Я вернулся, благодаря тебе, — прорычал болванчик. — И теперь ты и твоя сестрица будете мне служить.

Когда она в ужасе уставилась на ухмыляющегося болванчика, у нее внезапно возникла идея.

Листок бумаги. Она засунула его обратно ему в карман.

Если я снова прочту заклинание, подумала Крис, это может снова погрузить его в сон.

Она протянула руку и запустила пальцы ему в карман. Он попытался увернуться, но она была проворнее.

Сложенный листок желтой бумаги оказался у нее в руке.

— А ну отдай! — закричал Мистер Вуд. Он попытался выхватить бумажку, но Крис вовремя отдернула руку.

Она торопливо развернула ее. И, пока болванчик не выдернул листок у нее из руки, она торопливо прочла вслух странные слова:

— Karru marri odonna loma molonu karrano!

21

Обе сестры уставились на болванчика, ожидая, что он свалится без движения.

Но он ухватился за перила, запрокинул голову и разразился торжествующим, издевательским смехом.

— Этими словами старый колдун оживил меня! — воскликнул он. — Это не те слова, что могут меня убить!

Убить его?

Да, лихорадочно подумала Крис. Она с отвращением отбросила в сторону пожелтевший листок бумаги.

Ничего другого не остается.

— Нам придется убить его, Линди.

— Что?! — на лице сестры отразилось изумление.

Крис крепко ухватила болванчика за плечи:

— Я его подержу. А ты оторви ему голову.

Линди уже подошла и стояла рядом. То и дело ей приходилось уворачиваться от лягающихся ног Мистера Вуда.

— Я держу надежно, — настаивала Крис. — Хватай его за голову. Оторви ее.

— Ты… ты точно уверена? — заколебалась Линди; лицо ее было искажено страхом.

— Да сделай же это! — заорала Крис.

Она перехватила Мистера Вуда за пояс.

Линди обеими руками ухватила его за голову.

— Отпустите меня! — прохрипел болванчик.

— Тяни! — рявкнула Крис испуганной сестре.

Крепко сжимая талию болванчика, она откинулась назад и потащила его в другую сторону.

Руки Линди надежно обхватили деревянную голову. С громким стоном она потянула за нее.

Голова не поддавалась.

Мистер Вуд визгливо захихикал.

— Хватит. Мне же щекотно! — прохрипел он.

— Тяни сильнее! — скомандовала Крис.

Лицо Линди сделалось ярко-красным. Она перехватила голову покрепче и принялась дергать изо всех сил.

Болванчик снова испустил резкий противный смешок.

— Она… она не отрывается, — с тяжелым вздохом сказала Линди.

— Открути ее! — выпалила Крис.

Болванчик яростно брыкался, лягая Крис в живот. Но она не отпускала.

— Открути же ему башку! — заорала она.

Линди попыталась крутануть его голову.

Болванчик хихикал.

— Не откручивается! — Линди чуть не плакала от разочарования. Она отпустила голову и сделала шаг назад.

Мистер Вуд поднял голову, поглядел на Линди и осклабился.

— Тебе меня не убить. Я слишком могущественен.

— Что же нам делать? — вскричала Линди, подняв глаза на Крис.

— Теперь это мой дом, — прохрипел болванчик, ухмыляясь Линди и изо всех сил пытаясь вырваться из рук Крис. — Будете делать все, что я прикажу. А ну отпусти меня.

— Что же нам делать? — повторила Линди.

— Отнесем его наверх. Мы отрежем ему голову, — ответила Крис.

Мистер Вуд вращал головой, его глаза от ярости лезли из орбит.

— Ой! — вскрикнула Крис, когда болванчик вцепился ей в руку деревянными челюстями. Она выдернула руку и, недолго думая, отвесила ему подзатыльник.

Болванчик захихикал в ответ.

— Насилие! Насилие! — сказал он с притворным укором.

— Возьми те острые ножницы. У тебя в комоде, — скомандовала Крис. — А я отнесу его к нам в комнату.

Ее рука отчаянно болела в том месте, где он ее укусил. Тем не менее, она все же смогла отнести брыкающегося болванчика в их спальню.

Линди уже достала из ящика длинные металлические ножницы. Ее рука дрожала, когда она открыла и закрыла стальные лезвия.

— Нижнюю часть шеи, — напутствовала Крис, крепко удерживая болванчика за плечи.

Он злобно зашипел на нее. Она уклонилась, когда он попытался лягнуть ее обутыми в кроссовки ногами.

Держа ножницы обеими руками, Линди попыталась отрезать голову. Ножницы не резали, и она попробовала пилить.

Мистер Вуд хихикнул.

— Я же говорил. Вам не убить меня.

— Не получается! — зарыдала Линди. — Что теперь?

— Засунем его в кладовку. А потом подумаем, — ответила Крис.

— Нечего думать. Вы мои рабыни, — прохрипел болванчик. — Будете выполнять все, что я захочу. Отныне я здесь хозяин.

— Еще чего, — сказала Крис, покачав головой.

— А если мы не станем тебе прислуживать? — спросила Линди.

Болванчик повернулся к ней, бросив на нее суровый и злобный взгляд.

— Тогда я заставлю страдать всех, кого вы любите, — сказал он небрежно. — Ваших родителей. Ваших друзей. Или, быть может, эту мерзкую собачонку, что вечно меня облаивает. — Он запрокинул голову, и злобный сухой смешок сорвался с его деревянных губ.