Васек Трубачев и его товарищи

рных вагонов, гудели паровозы. По земле стелился белый пар.

- Ребята, вот стрелка... Осторожно, а то как зажмет ногу... - шепотом предупреждал Васек.

Между вагонами в закопченных, промасленных передниках, с молотками и другими инструментами сновали рабочие; слышался лязг железа, стук сцепляемых вагонов.

- Чу-чу-чу! - подражая паровозу, пыхтел Васек, прижав к бокам локти.

- Тра-та-та! Тра-та-та! - вторили ему Одинцов и Саша. Обдирая на коленках чулки, они пролезали под вагонами и прятались за колесами, чтобы не попасться на глаза рабочим.

- Скажут папе - тогда несдобровать нам, - шептал Васек.

Пробраться незамеченными к мастерским было трудно.

- Подождем, пока рабочие на ужин пойдут, - предложил Трубачев. Посидим в товарном вагоне.

Мальчики залезли в первый попавшийся вагон. Там валялась свежая солома, в открытую дверь широкой струей вливалось солнце.

Одинцов схватил Васька за рыжий чуб:

- Горишь, горишь!.. Саша, туши его, туши!

Мальчики с двух сторон напали на Васька. Бросали ему на голову свои куртки, барахтались в соломе и хохотали.

Снаружи послышались громкие голоса, заскрипели под ногами мелкие камешки. Кто-то стукнул по стенке вагона молотком. Мальчики забились в угол и притихли.

Кто-то просунул в вагон голову и громко сказал:

- Десятый!

Потом тяжелая, обитая железом дверь с грохотом задвинулась, голоса замолкли.

- Вагоны считают, - неуверенно пояснил Васек, на ощупь пробираясь к двери.

Вагон вдруг с силой дернулся, затих. Потом стронулся с места и медленно пошел. Колеса заскрипели...

- Поехали! Трубачев, поехали!

Ребята бросились к двери.

- Открывай, открывай! - налегая худеньким плечом на щеколду, кричал Одинцов.

Саша и Васек, пыхтя, помогали ему. Дверь подалась. Васек выглянул:

- Стой! Ложись! Мимо депо едем! Отец увидит... Это ничего - это на другой путь вагон перегоняют. От вокзала никуда не уйдет! - успокаивал он товарищей.

- Вот здорово!

- Покатаемся бесплатно!

Но вагон, покачиваясь, ускорял ход. В дверь было видно, как скрылось серое здание депо, остались позади железнодорожные строения.

- Ничего, сейчас назад повернем! - храбрился Васек.

- А вдруг не повернем? - поблескивая круглыми черными глазами, тревожился Саша.

- Трубачев, будку проехали! Тут уж поле, один путь. Разве задний ход дадут, а?

- Не-ет...

Ребята испуганно посмотрели друг на друга.

- Вот так номер! Поехали!

- Открывай дверь шире! Прыгать будем! - скомандовал Васек.

- Прыгать?!

Вагон шел над песчаным откосом.

Мальчики, прижавшись друг к другу, смотрели вниз.

- Тут башку сломаешь... - махнул рукой Саша.

- Ничего, песок - мягко! - соображал вслух Одинцов.

Трубачев, высунув голову, смотрел вперед. Ветер трепал его рыжий чуб.

- Сейчас поле будет. Я первый прыгну. А вы за мной. Вперед прыгайте. И, главное, от вагона подальше... - Он с беспокойством оглядел товарищей. - Сашка, слышишь? Изо всей силы прыгай, понятно?.. И ты