Васек Трубачев и его товарищи

ромолчать. Только вот Митя спросит, почему не написал, и ребята скажут: побоялся на своего дружка писать, а как про кого другого, так все описывает... Одинцов вздохнул. - Нет, я должен написать... всю правду".

Кровать заскрипела. Бабушка заглянула в комнату. Коля громко захрапел, как будто во сне.

"Какой же я пионер, если не напишу? - снова подумал он, прижимаясь к подушке горячей щекой. - Ведь меня выбрали для этого... А какой же я товарищ, если напишу?" - вдруг с ужасом ответил он себе и, сбросив одеяло, сел на кровати.

- Коленька, тебе чего?

- Дай аспиринчику, - жалобно сказал Коля.

Глава 21.

МАЛ МАЛА МЕНЬШЕ

Когда Саша открыл дверь своего дома, на него пахнуло знакомым теплым детским запахом, звонкая возня ребятишек неприятно оглушила его.

Он схватил за рубашонку играющего у порога Валерку:

- Куда лезешь? Пошел отсюда!

Валерка сморщился и вытянул пухлые губы. Мать поспешно подхватила его на руки и тревожным взглядом окинула расстроенное лицо сына:

- Саша, Саша пришел!

Ребятишки, отталкивая друг друга, бросились к Саше.

- Брысь! - сердито крикнул он и, заметив взгляд матери, с раздражением сказал: - И чего лезут! Домой прийти нельзя!

- Да они всегда так... радуются, - осторожно сказала мать.

- Виснут на шее! Как будто я верблюд какой-нибудь... ну, пошли от меня! - закричал он на сестренок.

- А мы без тебя играли. Знаешь как? - заглядывая ему в лицо и пряча что-то за спиной, сказала его любимица - Татка.

Саша молча отодвинул ее в сторону и прошел в комнату.

- Не троньте его, отойдите, - тихо сказала мать. - Играйте сами.

Саша бросил на стол книги и сел, стараясь не замечать внимательного взгляда матери. Этот взгляд тоже вызывал в нем раздражение: "Так и смотрит, все знать ей надо..."

Мать наскоро вытерла руки, накрыла на стол:

- Сашенька, иди обедать!

Ребята с шумом полезли на стулья. Трехлетняя Муська зазвенела ложкой о тарелку.

- Руки под стол! - закричал Саша. - Что ты звонишь, как вагоновожатый! - накинулся он на Муську, отнимая у нее ложку. - Сейчас выгоню!

- Саша, Саша! - удивленно, с упреком сказала мать. - Что это ты, голубчик?

- "Голубчик"! Нянька я вам, а не "голубчик"! Не буду я им больше ничего делать! Сама, как хочешь, с ними справляйся! - отодвигая свою тарелку, закричал Саша. - Все на меня свалила!..

Он вдруг остановился. Мать смотрела на него с жалостью и испугом. Половник дрожал в ее руке. Дети притихли.

- Ешь. Вот тебе мясо. Сам порежешь?

- Сам, - буркнул Саша, давясь куском хлеба. За столом стало тихо. Мать резала маленькими кусочками мясо и клала его в тарелки малышам.

- Кушайте, кушайте, - говорила она вполголоса, помогая то одному, то другому справляться с едой.

Татка, придвинув к Саше свою тарелку, шепотом сказала:

- Саша, порежь мне.

- Сама не маленькая! - отодвигая локтем ее тарелку, сказал Саша.

- Мама, чего он не хочет? - обиженно протянула Татка.

- Не приставай к нему, Таточка. Дай свою