В городке над Неманом

Отец уехал с дядей Максимом. Димка вновь устроился у чердачного окна. Но долго сидеть ему не пришлось. Елене Петровне мешали веревки, натянутые на чердаке. Готовя обед, она то и дело задевала за них головой.

— Дима, а Дима, помоги мне, — сними-ка, сынок, веревки, смотай их аккуратно и повесь в углу.

Димка охотно принялся за работу. Веревки были почти новые, не утратившие своего белого цвета, их поздней осенью купил Антон Валентинович. Сматывать их было легко, и вскоре в руках мальчика оказался аккуратный большой жгут. Он повесил его на гвоздь рядом с чердачным окном.

С улицы послышались удары шестом по забору. Дядя Максим проплывал мимо и, затормозив у дома Бодренковых, крикнул:

— Эй, соседка, у тебя все в порядке? Антон Валентинович просил передать, что задержится. Там в школе с первого этажа на второй все кабинеты переносят. Старшеклассники помогают. Из штаба по борьбе с паводком сообщили: сверху идет большая волна. Ледяной затор где-то взорвали. Так смотри, чтоб у тебя здесь ничего не смыло. А я по улице поеду, предупрежу всех, кто в домах остался.

— У нас, Максим Савельевич, все в порядке. Дом крепкий, высокий, пересидим. А Антону, если сможешь, покушать отвезешь.

— Подъеду через часок.

— Мама! Я за Грома боюсь, его водой может смыть.

— Вот дядя Максим и заберет твоего Грома сюда, на чердак, — успокоила сына Елена Петровна.

Димка, пользуясь тем, что мать занялась своими делами и не обращает на него внимания, пошире распахнул створки окна. Высунулся по пояс, внимательно осмотрел весь двор. Ивашка и Гром сидели на плоской крыше сарайчика, а Котяш спрятался где-то в верхних ветвях клена. Димке захотелось глянуть, что делается в саду. Он даже примерился, как вылезти из окошка. Под ним был карниз в полкирпича. «Эх, если бы мамы не было, я прошел бы по этому карнизу до угла, а оттуда к Грому спуститься запросто», — думал он.

Водяной вал налетел внезапно. Он повалил забор, с грохотом ударил в стену сарая во дворе Апанасихи. Заскрежетали сломанные доски. Сарай сдвинулся со своего места. Второй удар воды — и сарай медленно начал крениться набок, затем рухнул, с грохотом и всплеском посыпались в разные стороны бревна. Даже дом Бодренковых задрожал под напором воды.

— Ой, Димушка, страх какой, — испуганно проговорила Елена Петровна, прижимая к себе сына и глядя через его плечо на разбушевавшиеся волны. — Смотри, смотри, лодку дяди Максима несет.

В верхнем конце улицы показалась полузатопленная лодка.

Дядя Максим обломком шеста пытался выгрести к их дому, по волны несли его на прибрежный луг. А там творилось что-то невероятное. Большие льдины с грохотом налезали друг на друга, раскалывались, вставали торчком…

Димка, долго не раздумывая, схватил висевшую на гвозде веревку, перекинул ее через плечо и одним махом выскользнул из окна.

— Дима, Дима, куда ты?! Свалишься, сынок!.. Осторожнее, держись крепче.

Он быстро прошел вдоль стены по карнизу и прыгнул на крышу сарайчика. Подгнившая доска сломалась под ним. С трудом выдирая ногу, вскочил и побежал по краю крыши. И как раз вовремя!

Дядю Максима проносило по улице мимо двора Бодренковых. Димка метнул веревку, а дядя Максим ухватился за нее. Второй конец Димка сразу намотал на руку и начал пятиться назад по крыше.

— Дима, Дима, — крикнула из окна Елена Петровна, — позади тебя в стене крюк вбит. Привяжи веревку за него.

Димка сразу нашел этот крюк и быстро намотал на него конец веревки.

Через несколько минут лодка была во дворе Бодренковых. Дядя Максим, мокрый по пояс, привязал свой конец веревки к кольцу на носу лодки, устало вытер пот со лба и сказал:

— Ну, Дима, долг за мной. Большой долг… Давай своего Грома ко мне в лодку.

Собака не сопротивлялась. Гром также был напуган разбушевавшейся стихией, грохотом ломавшихся льдин. Он сам прыгнул в лодку и по ней перебрался на крыльцо, затем по лестнице на чердак. Следом за Громом залезли туда дядя Максим и Димка.

Бледная Елена Петровна сразу же принялась раздевать сына. Она молчала, но ее вид без слов говорил о том, что она пережила за эти минуты.

На ноге у Димки обнаружилась длинная кровоточащая ссадина. Елена Петровна промыла ее теплой водой, перевязала и, завернув Димку в полушубок, велела лежать.

— Максим Савельевич, вот возьмите, — она передала ему, вытащив из узла, теплый лыжный костюм мужа. — Переоденьтесь. А на ноги вот вам валенки. Сейчас горячим чаем отпаивать буду. У меня где-то мед есть. И никуда я вас обоих не пущу сегодня.

— Да не хлопочите, соседка. Со мной все в порядке. Вот отдохну немного и поеду к Антону Валентиновичу.

— Ну, нет! Прошу вас, посидите с нами. Он там не один. Думаю, что накормят и его и всех остальных. Кухня в школе на втором этаже, до нее вода не достанет. А мне одной оставаться здесь страшно… Вот вам кружка чаю, а потом обедать будем…

К вечеру третьего дня вода заметно пошла на убыль. Даже лодка дяди Максима села на мель у калитки, и он с бидоном свежего молока, хлюпая по воде, прошел к крыльцу.

— Вот вам свежие припасы, — сказал он Елене Петровне.

— Спасибо, сосед, сейчас расплачусь с вами.

— Ну-ну, никаких денег. Этак и мне придется платить за ночевку на чердаке да за ужин и завтрак. Чем-нибудь помочь?

— Если не трудно… надо окна пораскрывать, пусть ветром комнаты продует, сырость вынесет.

Вода еще шла по огороду, журчала в щелях дощатого забора. И здесь Димка увидел еще одно захватывающее событие.

Неповоротливый лещ, занесенный водой на их огород, попытался проскользнуть сквозь щель в заборе, рядом с сарайчиком, но застрял там и забил широким хвостом по воде. Не выдержало охотничье сердце Котяша. Он прыгнул на леща, вонзил в него свои когти и… начал тонуть.

Прыгнул в воду Гром, схватил кота за загривок и сразу же могучим прыжком взметнулся на крышу сарайчика.

А с котом вытянул и леща: Котяш не успел высвободить когти из спины рыбины. С криком опустился на крышу и Ивашка.

И наступил наконец мир между Громом, Ивашкой и Котяшом. Дружно, без ссоры и перебранки они втроем сытно подкрепились общей добычей.

За ночь вода ушла и со двора, и с ближайших улиц. Лишь прибрежный луг был залит еще несколько дней.

Жители хлопотали в своих домах, очищали огороды от нанесенного хлама, чинили поваленные во многих местах заборы.

Ремонтом занялись и Бодренковы. Немало воды оказалось в погребе, и вычерпать ее было нелегко. Покорежились обои в комнатах. Их сорвали, чтобы скорее высохли отсыревшие стены. Затем целый день переносили вещи с чердака, расставляя по комнатам кровати, столы, стулья. Словом, хлопот было немало. За этими хлопотами Димка и не заметил, как исчез Ивашка.

Сашка Воробей навестил друга и сказал, что видел Ивашку, да не одного, а с большим старым вороном. Они о чем-то долго говорили между собой на своем, одном им понятном языке, сидя на высоком черном тополе у моста, а потом вместе улетели за Неман к лесу.

Начал тревожиться и Гром. Он обошел комнаты, обнюхал все углы, даже забрался по лестнице на чердак. Нет Ивашки. И собака исчезла со двора.

Отец спокойно принял это известие.

— Не горюй, Дима, Гром наш вернется, собака хозяев не покинет. А вот Ивашка… Ивашке пора пришла свое гнездо вить.

— Ну и пусть вьет у нас на клене.

— Тут уж не прикажешь. Скорее всего, подастся он на жительство в лес. С этим свыкнуться надо, сынок.

Незаметно пролетели каникулы. Завтра в школу.

Димка прошел к своему столику, начал перебирать учебники. И Антон Валентинович придвинул стол к открытому окну, положил раскрытый портсигар на подоконник, закурил и принялся писать что-то в толстой тетрадке.

Его позвала на кухню Елена Петровна: нужно было выкатить на крыльцо для просушки бочку из-под капусты. Вот он вернулся, написал несколько строк, потянулся за портсигаром. На подоконнике портсигара не было.