С утра и до вечера

полуметровый язык, а потом

обсасывает его. Пьют языком и многие

грызуны, а из птиц — попугаи, колибри,

нектарницы, которые приспособились

сосать соки цветов.

Хлебают воду выдры. Они ее

словно кусают, хватая всей пастью.

Как пьет курица, видел каждый:

голову, заставляет течь в горло. Такая

манера в обычае почти у всех птиц.

«Даже у страусов, о которых долго

говорили,— пишет 3. Веселовский,—

что они вообще не пьют».

Некоторые звери утоляют жажду

весьма оригинальными методами.

Слоны бивнями и ногами роют в земле

ямы, в них набегает чистая,

фильтрованная через песок вода. Они

засасывают ее в хобот (сразу литров 10—20)

и потом выливают в рот. Но

новорожденные слонята вначале пить хоботом

еще не умеют: они хлебают воду ртом,

встав перед водоемом на колени.

Обезьяны ревуны, гиббоны и

многие полуобезьяны прямо с ветки спускаются к воде и,

омочив руку, обсасывают ее. Так же, облизывая мокрую лапу,

пьет и панда.

А павиан, уцепившись передними лапами за

какой-нибудь уступ в береговом обрыве, концом хвоста изо всех сил

старается дотянуться до воды. Окунув его, быстро вылезает

на берег и скорее сосет, пока он не высох. Потом тянется

хвостом за новой порцией воды. Так же «черпают» воду

хвостом и некоторые макаки. Пьют они мало — около трех-

четырех стаканов в день. Так что вполне могут напиться

этим способом. Но когда за водой лазать по обрывам не

надо, пьют ее ртом, как все.

Кенгуру, которому каждый день нужно больше литра

воды, напоить себя по методу павиана было бы уже

несколько труднее. Львам и тиграм-—они выпивают вдвое-втрое

больше кенгуру — еще сложнее. А ламы, антилопы и

жирафы (4—6 литров ь сутки — и хвосты коротки!) вообще не

сумеют таким способом напиться.

Зебры и лошади — известные водохлебы: их суточная

норма 10—20 литров. У носорога и бизона — 40—60 литров.

А слон и столитровой бочкой едва-едва утолит свою

могучую жажду.

Пьют животные не только воду, но и кровь (хищники),

березовый сок (дятлы), нектар цветов, дубовый сок (жуки,

олени, и от него иногда, по-видимому, пьянеют!) и даже

мочу (северные олени и пчелы). Грызут и снег, и лед.

Сайгаки, например, и многие морские жители —

костистые рыбы, тюлени, черепахи, змеи, ящерицы, а также

птицы — пьют соленую воду. С точки зрения физиолога это

особенно удивительно: ведь соли в питьевой воде, когда их

много, могут совсем испортить почки, да и не только почки.

Но оказалось, что природа и тут все мудро

предусмотрела.

Кто приходит в море на водопой

Старые легенды рассказывают, что крокодил льет

горькие слезы, оплакивая несчастную жертву, им же

проглоченную. «А егда имать человека ясти, тогда плачет и

рыдает, а ясти не перестает». Давно стало нарицательным

выражением «крокодиловы слезы». Говорят так о

лицемерном человеке, притворно скорбящем о товарище, которому

он причинил зло. Что же касается крокодила, то принято

считать, будто никаких слез он вовсе и не льет. Это,

дескать, миф, поэтический вымысел.

Недавно шведские ученые Рагнар Фанге и Кнут Шмидт-

Нильсон решили все-таки проверить, плачут ли крокодилы.

И оказалось, что крокодилы и в самом деле проливают

обильные слезы. Но не из жалости, конечно, от избытка не

чувств, а... солей.

Почки пресмыкающихся животных — несовершенный

инструмент. В помощь им, для удаления из организма

избытка солей, у рептилий развились особые железы, которые

помогают почкам. Железы, выделяющие растворы солей,

у крокодила расположены у самых глаз. Когда они

работают в полную силу, кажется, будто свирепый хищник

плачет горькими слезами. Бразильские индейцы рассказывают,

что и морские черепахи, выходя на сушу, горько плачут,

сожалея о покинутой родине.

Фанге и Шмидт-Нильсон исследовали и черепах. Нашли

у них точно такие же, как у крокодилов, слезные железы,

выделяющие избыток солей. Солевые железы есть у

морских змей и морских ящериц игуан.

Человек не может без вреда для организма долго пить

морскую воду. А морские рептилии ее пьют. Пьют морскую

воду и чайки, альбатросы, буревестники. Прежде многие

ученые оспаривали наблюдения моряков: морские птицы,

говорили они, не глотают соленую воду, а лишь набирают

ее в клюв и потом выплевывают. Полощут, так сказать, рот.

Решили проверить это на опыте. Выяснилось, что

птицы морскую воду пьют. Анатомы нашли у них около глаз

солевыводящие железы, своего рода «слезные почки».

Лишнюю соль из организма они удаляют даже быстрей, чем

настоящие почки. Обладая столь продуктивным «перегонным

аппаратом», чайки, бакланы, альбатросы, буревестники и

пеликаны могут без вреда пить морскую воду. Слезный

«сепаратор» очистит ее от солей, и ткани организма получат

пресную воду.

Солевые железы у всех животных, обладающих ими,

устроены почти одинаково. Это клубок мельчайших

трубочек, оплетенных кровеносными сосудами. Трубочки

забирают соль из крови и перегоняют ее в центральный канал

железы. Оттуда солевой раствор по каплям вытекает

наружу: у крокодилов и черепах через отверстия около глаз, у

птиц обычно через ноздри. У пеликана на клюве есть даже

продольные бороздки. По ним, как по каналам, стекают к

кончику клюва соленые «слезы».

Зоологов всегда удивляло устройство ноздрей

буревестника: они снабжены трубочками, которые наподобие

спаренных ружейных стволов лежат сверху на клюве. «Жерла»

направлены вперед.

Разные были объяснения странной формы этих ноздрей.

Но оказалось, что ноздри-трубки похожи на двуствольный

пистолет не только по форме, но и по существу: они

стреляют солеными капельками, которые выделяет слезная

железа. Часами паря над волнами, буревестник редко

опускается на воду. В полете встречный поток воздуха сильно

затрудняет выделение из ноздрей насыщенной солью

жидкости. Поэтому природа позаботилась о «водяном

пистолете» для буревестника: из трубчатых ноздрей с силой,

преодолевающей сопротивление ветра, выбрызгиваются

«слезы».

Финал, о котором обычно не говорят

Добычу едят и переваривают. А все, что не

переваривается, кишечник выбрасывает прочь. Об этом все знают. Но есть

тут несколько интересных, хотя и не эстетичных, моментов,

о которых стоит рассказать.

Некоторые животные, например корова, освобождают

себя от непереваренной пищи раз тридцать в день, лошадь

раз десять, а слон через каждые два часа (ежедневно

служители в зоопарках вывозят из загонов по сто килограммов

навоза от каждого слона).

Но ленивцы, которые, по-видимому, «ленивы» во всем,

и здесь оригинальничают: лишь раз, в лучшем случае три

раза в месяц, освобождают они свой кишечник от

непереваренного балласта.

Даже жуки-навозники приспособились к этому их

«капризу» и, так как голод не позволяет им долго ждать,

приходят за своей пищей прямо в прямую кишку ленивца.

У ленивца и мочевой пузырь огромных размеров.

Растягиваясь, он расширяется вплоть до диафрагмы и поэтому

вмещает сразу больше литра жидкости (сам-то ленивец ведь

совсем невелик — немногим больше кошки). Опоражнивает

он свой мочевой пузырь раз в несколько дней.

У одних животных — у птиц, оленей, обезьян — нет

врожденного стремления ходить, что называется, «в

уборные» в определенное место. У других — ленивцы, грызуны,