Мила Рудик и Чаша Лунного Света

Дочитав до конца, Мила подумала, что если судить по составу, то такое зелье и правда способно разогнать всех врагов. Чего стоит только желудочный сок гарпии или головки чего-то там вонючего. Правда, она не знала, что такое асфодел… Хотя, слово вроде знакомое.

— Получилось! — внезапно воскликнула Белка, подпрыгнув на стуле, и, бодро схватив перо, заскрипела им по бумаге.

«На сто первой попытке», — пронеслось в голове Милы, и тут же она, как и Белка, подскочила на стуле: — «Асфодел!?»

Эльфийский Асфодел — место, где хранится Чаша Лунного Света. Не так давно она слышала об этом от Горангеля. Но каким образом этот Асфодел оказался в составе какого-то волшебного зелья? Это что, какое-то магическое животное или что-то вроде волшебного камня? Хотя нет, здесь же не написано «лапка асфодела» или «истолченный асфодел», просто: «добавить один асфодел». Вряд ли кому-то придет в голову бросать в зелье тушку животного или камень целиком. Правда, это не настоящий рецепт, а лгущий.

Интересно, у остальных то же самое получилось?

Мила повернулась к Белке, но та безуспешно трудилась над своим текстом, который никак не желал превращаться в Лгущее письмо.

Мила быстро подняла голову и бросила взгляд в сторону Многолика. Профессор внимательно изучал пергамент стоящего перед ним Илария, и Мила рискнула. Украдкой направив палочку на лист Белки и, делая вид, что просто держит палочку у локтя, она тихо произнесла заклинание в один голос с ней.

Крупные и аккуратно выведенные буквы Белкиного текста рассыпались по листу и собрались в другом порядке.

— У меня что, вышло? — с сияющими глазами восхитилась Белка, а Мила тем временем сверяла текст.

Рецепт был тот же самый — слово «асфодел» появилось в ее Лгущем письме не по ошибке. Мила быстро поднялась со своего места, держа в руках пергамент. Ромка поднял глаза и, улыбаясь, кивнул ей, мол, «все сделала? Я тоже». Мила кивнула в ответ и пошла по проходу к Многолику — предъявить для проверки готовое задание.

— Мила? — Многолик поднял глаза, когда она подошла к столу. — Уже справилась?

Он взял в руки пергамент и быстро просмотрел результат.

— Все правильно, — сказал он, возвращая Миле ее работу. — Честно заработанный Дракон. Можешь потренироваться теперь с расшифровкой, пока остальные заканчивают это задание.

Многолик снова опустил глаза в раскрытую книгу, но тут же поднял их обратно, потому что Мила продолжала возле него стоять.

— Ты хотела что-то спросить?

Мила кивнула.

— Профессор, что такое «асфодел»?

Многолик улыбнулся.

— Любознательность — полезное качество. Ну что ж… Асфодел — это цветок, который часто используется в составе снотворных зелий и противоядий.

— Цветок? — удивленно переспросила Мила.

Многолик утвердительно кивнул.

— Чаще всего растет на кладбищах и руинах. Везде, где есть могилы, его можно найти. Если верить мифам и легендам, этот цветок охраняет ворота в мир мертвых, — Многолик недоверчиво дернул плечом. — Охраняет или нет, но в составе зелий это растение используется сплошь и рядом. Впрочем, это вы будете изучать на зельеварении.

Мила поблагодарила профессора и вернулась на свое место.

«Этот цветок охраняет ворота в мир мертвых…»

«Врата в сон ушедших должны быть неприкасаемы…»

«Эльфийский Асфодел — место, где спрятана Чаша Лунного Света…»

Сердце у Милы стучало так, словно изнутри кто-то колотил его, как боксерскую грушу. Она никак не могла прийти в себя от того, что сейчас поняла. Оказывается, она уже много месяцев знает, где спрятана Эльфийская Чаша. Камень в ложбине и серебристое дерево… Не зря она тогда подумала, что это похоже на чью-то могилу. И слова Рогатого Буля: «Врата в сон ушедших…» — так он назвал черный камень, похожий на нераспустившийся бутон. Эльфийский Асфодел был не простым цветком — он был каменным.

В этот день Мила с большим трудом дождалась окончания уроков.

Не обращая внимания на удивленный взгляд Ромки, которым он уставился на нее, когда она сказала, что ей нужно решить одно дело, Мила оставила своих друзей и побежала вниз по лестнице. Она спешила поделиться своим открытием с Горангелем. Теперь уже она ничуть не сомневалась: ему наверняка будет интересно узнать, что она выяснила.

На первом этаже была невероятная толчея. С трудом проталкиваясь между потоками ребят, Мила на несколько секунд застряла возле кабинета Лирохвоста. Дверь была приоткрыта, и она невольно услышала его голос:

— Владыка, я ума не приложу, как это могло случиться. Она просто исчезла и все. Как сквозь землю провалилась.

Голос Лирохвоста казался очень расстроенным.

— Вы же знаете, что на этот эксперимент у меня было разрешение. Вы сами мне его дали. Моя свирель — очень полезное изобретение. Она не просто усыпляет — она стирает память. Очень удобно, а главное — безболезненно и даже приятно. Чудесная музыка и все такое… Я убежден, что ее у меня украли завистники.

Голос Велемира успокаивающе произнес: «Антуан, я прошу вас успокоиться и рассказать все по порядку…», но дальше Мила уже не слушала. Ей хотелось успеть перехватить Горангеля еще до того, как он выйдет из Думгрота, а жалобы про несуществующих завистников ей сейчас были совершенно неинтересны. Мимоходом она заметила про себя, что не так уж хороша его драгоценная свирель — Алюмина, проснувшись, прекрасно все помнила. Так что, если она и усыпляла, то память, очевидно, не стирала.

Светловолосую голову Горангеля она увидела уже на выходе из замка. Протискиваясь в плотной толпе, Мила нагнала его на лестнице. Он был в компании Лидии, двух ее подруг и нескольких старших ребят из Белого рога. Мила окликнула его, и он обернулся.

— Мила?

В присутствии его друзей Мила почувствовала себя неуклюжей малолеткой, но на фоне того ошеломляющего открытия, о котором ей не терпелось ему рассказать, это ощущение казалось не заслуживающим внимания.

— Можно тебя… на минуту, — задыхаясь после тяжелой схватки с толпой, выговорила Мила.

Наверное, он сразу же что-то разглядел в выражении ее лица, потому что его обычная беззаботная улыбка сменилась пристальным вниманием. Обернувшись назад, он сказал своим друзьям:

— Идите без меня.

Лидия перевела взгляд с него на Милу и обратно, а потом спросила:

— Ты не долго?

Горангель улыбнулся одними глазами и махнул рукой. Когда его друзья спускались вниз по лестнице, Мила хорошо расслышала, как один из них с веселым смехом сказал:

— Ничего не поделаешь. Быть куратором — жутко ответственное дело. Ребенок, наверное, заблудился и ее нужно отвести за ручку…

— Ты знаешь, где находится Эльфийский Асфодел? — потрясенно спросил Горангель десятью минутами позже, когда они сидели в парке, и Мила выложила все про ложбину со странным камнем и про свои соображения на этот счет. — И ты была там?

В ответ она согласно кивнула.

Горангель пару минут смотрел на нее со странной смесью недоверия и восхищения.

— Постой, постой… Если Эльфийский Асфодел каменный, то, выходит… Выходит, что Чаша спрятана внутри камня. — Глаза Горангеля заблестели от волнения, и даже зрачки расширились так, что изумрудные глаза мгновенно сделались темно-зелеными. — Все правильно! Так и есть! Должно быть!

Он повернулся к Миле с очень взволнованным видом.

— Ты понимаешь, что это значит? Это значит, что если не считать твоего друга, который в тот день умудрился напортачить с заклинанием, сломать ногу и упасть в обморок, то ты фактически единственный человек, который знает дорогу к Чаше Лунного Света! И если ты сможешь отвести меня… Если я найду Чашу…

Мила удивленно смотрела, как меняется лицо Горангеля. В нем не было сейчас того беспечного, безмятежного выражения, которое так отличало его от всех других знакомых Миле людей. Сейчас он меньше всего был похож на эльфа. А его человеческая половина была заметнее, чем когда-нибудь. Но так продолжалось только несколько секунд, а потом странный блеск в глазах сменился сверканием изумрудных искорок. Лицо приобрело более спокойное и отстраненное выражение.