Нина и сила Абсинтиума

– Ты права, доля риска есть. И в этом вина Ливио. Было бы интересно узнать, какую совершенную магию он использовал, чтобы открыть мозаику без Клависа Музивум. И что особенно странно: даже пар из ведер не убил его! Слава богу, Ливио мертв! Ты правда собственными глазами видела, как его поглотила магма Двери Каоса? - спросил Эдоардо и посмотрел ей в глаза, ища подтверждения.

– Да, видела. Он был закручен спиралью магмы на моих глазах. Я думаю, Ливио удалось открыть мозаику и попасть в Секретузию благодаря тому, что он выпил Эликсир Жизни, секретный алхимический препарат, изобретенный Карконом для того, чтобы сделать свою жизнь вечной. Выпив его, Ливио соединил в себе могущественные свойства Эликсира с энергией Голоса Убеждения и техникой Обольщения и стал сильнее князя, - ответила Нина, опуская взгляд.

– Наверное, ты права. Но как бы то ни было, факт остается фактом: молодой призрак мертв. Как и остальные два карконианских призрака - Сикурио и Амберо. Они тоже уничтожены. Это значит, никто из троих не может больше представлять опасность для Секретузии - заверил рыцарь юных алхимиков.

– Вы с Камостиллой убили призраков Каркона? - спросил Ческо, глядя на меч Эдоардо.

– Да. - Рыцарь вынул меч из ножен, с гордостью демонстрируя ребятам окровавленное лезвие. - Мы вновь отправили их в мир мертвецов. Все произошло здесь, в базилике. Додо и Фьоре тоже присутствовали при этом. Победить Амберо и Сикурио оказалось совсем нетрудно.

– Замечательно! Тогда нам остается только отпраздновать это событие! - обрадовался мальчик.

– Обязательно, но чуть позже. Есть срочные дела, которые надо сделать, прежде чем вернуться на виллу. Приготовьтесь к новому вызову, но учтите, мне сейчас очень сложно исчезать и появляться. И Камостилле с Тибериозо тоже. Джиролума еще действует, но мы должны рассчитывать силы, чтобы вернуться на Ксоракс. - С этими словами рыцарь опустил забрало и вскочил на коня.

– Ты хочешь сказать, что вы больше не мжете стать невидимыми? - встревожилась Нина.

– Можем, но лишь в крайнем случае. Дело в том, что мы израсходовали большую часть нашей алхимической энергии и теперь должны экономить ее для длинного полета на Ксоракс, который нам предстоит. Как Джолия и Фило Морганте, мы не можем остаться с вами навсегда. - Призрак не скрывал правды.

– И когда вы собираетесь возвращаться на Шестую Луну? - спросил огорченный Ческо.

– Как только поступит указание Этэрэи, - ответил Эдоардо.

– Значит, сейчас мы полетим верхом, рискуя показаться жителям города? - встревожилась Нина, представив себя героиней очередной дурацкой статейки Пьетро Зулина, посвященной магии!

– Какие горожане в три часа ночи! Венеция спит. К тому же мы пронесемся над городом стрелой. Никто и не заметит! - рассмеялся призрак, и его смех разрядил напряжение.

– Ты прав. И вообще, надеюсь, самые большие опасности уже позади. - Ческо посмотрел рыцаря, ожидая подтверждения.

– Нет, мой юный друг, У Каркона, после вы сделали с гарпией, остался всего один каменный Воин. Тот, что охраняет цифру 8. Так что князь постарается ответить вам страшной местью. - Эдоардо Дель Гуроне не скрывал правды, желая, чтобы ребята были постоянно готовы к жестокой борьбе.

– Разве Каркон не погиб? - спросили ребята хором, надеясь, что так оно и есть.

– Боюсь, что он спасся. Очень скоро действие магии Загрязненного Треугольника, с помощью которой вы заколдовали дворец Ка д'Оро, закончится и убежище Каркона опять вернется в прежнее состояние и предстанет перед венецианцами жалким, обмотанным колючей проволокой зданием. Горожан это наверняка потрясет, и они станут воспринимать указ мэра как попытку ввести их в заблуждение.

Нина нахмурилась:

– Это правда, чары магии Треугольникам заканчиваются сегодня вечером. Наша поездка в Афины заняла больше времени, чем мы рассчитывали. Я думала, что мы успеем вернуться вовремя.

– Это потому, что вы против вашей воли были перенесены в миры Тьмы и алхимическое время сдвинулось. Каркон и Ливио старались сделать все, чтобы помешать вам отыскать цифру 6. Поэтому мы так переживали за вас. Мы не знали, когда вы вернетсь... и вернетесь ли вообще, - добавил Эдоардо.

– Но я видел своими глазами, как Каркон с огромной высоты рухнул в волны Таинственного Моря! Как можно выжить после такого падения?! - воскликнул Ческо.

– Я сомневаюсь в том, что Магистр Магикум мог погибнуть в одном из своих миров. Как бы то ни было, мы должны проверить, не вернулся ли он в свой дворец, - озабоченным тоном произнес рыцарь.

– Значит, нам опять предстоит война с князем . Кстати, если бы не Лента Ядовитая Камостиллы и не твои ценные советы, нам не удалось бы справиться с ужасной гарпией. Как бы нам найти способ вот так же, раз и навсегда, уничтожить и Каркона тоже! - воскликнул Ческо, сжимая кулаки.

– Конечно, магические предметы из переметных сум оказались вам полезны. НО убил-то каменного монстра Абсинтиум. Вот бе его помощи вас тут точно не было бы! - улыбнулся рыцарь.

– Я, следуя инструкциям деда и говорящей Книги, до последнего момента скрывала тайну медного медальона, - улыбнулась в ответ Нина.

– Мы в этом нисколько не сомневались. Несмотря на некоторые сомнения, сама Этэрэя убеждена, что вы будете соблюдать правила алхимии.

Но хватит терять время, подробнее об этом поговорим позже. После того, как вы обнимете вашу подругу Рокси. Она полностью выздоровела.

Прекрасная новость привела ребят в восторг.

– Рокси!!! - завопила Нина, не сдерживая эмоций.

– Суспензия Оживляющая сработала как надо. Макс и Андора терпеливо ухаживали за Рокси, ни на минуту не отходя от нее. О помощи Додо и Фьоре я уже и не говорю. Они перевели ее на виллу, к Любе, - сообщил рыцарь и потрепал по шее радостно помахивающего хвостом Тибериозо.

– К Любе?! Почему к Любе? - сморщила нос Нина.

– Потому что всем известна заботливость твоей русской няни. Она сразу же позвонила родителям Рокси, которые не получали от нее известий уже несколько дней. И правильно сделала, иначе у всех нас были бы большие неприятности.

Сказав это, Эдоардо подал знак ребятам и Ческо помог Нине взобраться на спину коня, затем одним прыжком вскочил сам. Тибериозо засиял глазами, и лучи света отразились в Золотом Алтаре, отчего засверкали всеми цветами радуги драгоценные камни, которыми было украшено это произведение искусства. Медленным шагом они покинули место у ведер с паром, и звонкий цокот копыт сопровождал их до самого выхода. Двери базилики распахнулись под напором света, струящегося из глаз Тибериозо, и легкий сентябрьский ветерок освежил усталые лица ребят, которые жадно вдыхали солоновато-горький воздух родного города. Тибериозо быстрой рысью поскакал по площади Сан-Марко, абсолютно пустынной и освещаемой лишь светом над дверями зданий.

Как только часы пробили три раза, конь влетел и отдался на волю воздушного потока, идущего со стороны лагуны. Очень скоро они достигли крыши дворца Ка д'Оро: из трех его труб валил дым, знак того, что в его комнатах горели камины. Окна второго этажа, включая комнаты Каркона, были темными. Фасад здания оставался таким, каким он был перед их отлетом из города, чары продолжали действовать.

Тибериозо мягко опустился на мокрую от дождя крышу Зала Пыток, несколько черепиц хрустнули под его весом, и их осколки улетели вниз.

– Спустись во двор, - прошептал ему на ухо рыцарь.

Конь кивнул и, спланировав, приземлился точно перед входом в Изолятор. Эдоардо и Ческо, спрыгнув на землю, внимательно огляделись по сторонам. Нина тоже ловко спустилась, рана уже почти не беспокоила ее благодаря заживляющему действию крема деда.

Первое, что бросилось в глаза девочке Шестой Луны, — дверь в Комнату Планет был приоткрыта.

– Я войду туда, — сказала она решительно. — Хочу убедиться, действительно ли Каркон скопировал Дверь Каоса.

– Подожди, в Изоляторе кто-то есть. Видишь свет? — удержал ее за плечо Ческо.

Тибериозо тряхнул гривой, его глаза по-прежнему ярко светились. Конь принюхался: карконианская нора воняла гниющей падалью.