Проверка (СИ)

- И что же в этом плохого? - улыбнулся маг.

- Вы послушайте, а потом будете говорить, - сказала она. - Мне словно кто-то подбрасывает всякие полезные предметы, без которых меня уже не было бы на свете. Сначала меч паладина, потом пояс жрицы и золото, а самым последним было вот это.

Она закатила рукав, показав магу золотой браслет.

- Спрячьте его немедленно! - пришел он в ужас. - Если узнают о браслете силы...

- Уже спрятала, - Настя вернула рукав на место. - Мои советчики сказали, что с помощью этого браслета можно лишить магических сил любого, в ком они есть. Это правда?

- Правда, - ответил старик. - У него много возможностей, всех их теперь не знает никто. Есть предположение, что это одна из вещей богини.

- Не много ли ее вещей буквально сыплются мне на голову? - спросила девочка. - Она меня бросила в чужой мир, а теперь подбрасывает помощь? Мол, дурочке все равно проку не будет, а умная использует. Бошар, мне страшно! Что же она для меня приготовила? Если все будет так, как я думаю, мое благополучие скоро должно разлететься вдребезги! И я боюсь, что пострадает моя новая семья. Когда, по-вашему, могут зашевелиться жрецы?

- Завтра или через десять лет - кто знает? - сказал маг. - Вряд ли у короля есть свои люди в храмах. Это я думаю, что они будут разбираться между собой, они могут сыграть по-другому.

- Куда девается сила, которую забирает браслет? - спросила она. - Я ее могу как-нибудь использовать?

- Должна оставаться в браслете, - задумался он. - Если браслет забирает ее у мага по приказу хозяина, может, он ее по приказу и отдает? Надо пробовать. Давайте рискнем на мне? Дадите приказ забрать силу, а потом сразу же его отмените. Даже если ничего не получится с отменой, я за пару дней восстановлюсь, а ничего срочного по моей части у короля нет.

- Попробую, - неуверенно сказала Настя и проделала все, что предложил старый маг.

- Я почувствовал слабость, которая тут же прошла, - сказал Бошар. - Я по-прежнему не вижу браслета магическим зрением. Вы говорили, что знаете какие-то заклинания...

- Ух ты! Ой! - закричала девочка и рассыпала розы, которые до крови искололи ей пальцы. - Я создала иллюзию, а они колются!

- Это уже не иллюзия, а материализация, - задумчиво сказал маг, поднимая с пола один из цветков. - Какой запах! А шипы действительно большие.

- Неужели можно создавать все, что хочешь? - в недоумении спросила она. - Почему же этого никто не делает?

- Потому что даже на материализацию одного такого цветка не хватит всех моих сил, - ответил Бошар, - а у вас их целый букет. Не дадите мне ненадолго этот браслет? Хочу оценить, сколько же в него залито силы.

- Он не снимается! - пожаловалась Настя. - Только крутится на запястье!

- Ладно, сделаете это сами, - успокоил он ее. - Завтра придете, и я вас кое-чему научу. Оцените, сколько в нем силы, и сможете использовать ее для защиты. Только, ради богини, никому не показывайте!

Простившись с Бошаром, девочка направилась к своим комнатам, а чтобы не терять время, начала разбираться с Эллой.

"Все слышала? - спросила она жрицу. - И что скажешь?"

"Маг прав, - ответила она. - У тебя из-за моего пояса могут быть неприятности. Мне нужно срочно к кому-нибудь прицепиться".

"У меня к тебе два вопроса, - сказала Настя. - Вопрос первый: почему жрецы так боятся пояса и хотят его получить? И второй вопрос: ты можешь цепляться один раз или потом нетрудно сменить тело?"

"Тело можно менять много раз, - ответила Элла, - а пояс... Понимаешь, с его помощью я могу давать силу богини новым жрицам. В братствах об этом знают и не хотят допустить, чтобы мы возродились. Я не знаю, в чем причина вражды, при мне ничего подобного не было, наоборот, мы друг другу помогали! Нам с ними трудно тягаться. У жриц только магия, а у жрецов много бойцов".

"А что можешь сказать о том, что о вас говорил маг?"

"Может, он и прав, но мы тоже люди и хотим жить! - ответила Элла. - И у нас не было ничего, кроме служения... В мое время жреческие братства не посягали на власть. Сейчас во многом другая жизнь, и пока я привязана к тебе, в ней будет трудно разобраться".

"Развяжемся, - пообещала девочка. - Знаешь, что я предлагаю? Здесь есть одна мымра, которая следит за обучением принцесс. Это графиня Баталь Зубер, которой шестьдесят лет. Как временное тело - это идеальный вариант. Никто никогда не подумает, что ты решишься к ней прицепиться. Она бывает во дворце наездами, поэтому вряд ли ты встретишься с жрецами. Мне тоже будет польза, если скажешь королю, что я выучила все книги. Только было бы неплохо как-то прикрыть магией пояс, чтобы его не почувствовали".

"Когда я подчиню тело, смогу восстановить все свои способности, - сказала жрица. - Прикрыть пояс будет нетрудно. Настя, задержись у окна и закрой глаза. Это всего на несколько мгновений".

"И что ты мне дала?" - спросила девочка, когда перестало рябить в глазах.

"То, что завтра хотел дать маг, - ответила Элла. - Теперь ты сама сможешь оценить силу браслета. Дала еще три боевых заклинания. Если в браслете много силы, они тебе могут пригодиться. Знания должны проявиться утром".

В комнатах Настю ждал сюрприз по имени Верн. Его шикарный костюм имел немного потасканный вид, но на боку висел меч, а значит, бывший дружинник был принят на королевскую службу, иначе его не пустили бы во дворец с оружием.

- Я так рада! - радостно сказала девочка. - А почему у тебя грязные кружева?

- Так меня сюда привезли сразу из камеры, - ответил он. - Попал к его величеству на форменный допрос, да еще с магом, так что не соврешь. Но похоже, что я ему понравился. Это вы за меня замолвили слово, ваше высочество?

- Какая тебе разница? - сказала Настя. - Все хорошо закончилось, а это главное. Сегодня уже поздно, а завтра займемся твоим гардеробом и подберем комнату. Сегодня поспишь на диване в моей гостиной. Ты не голоден?

- Накормили, ваше высочество, - ответил слуга.

- Послушай, Верн! - рассердилась Настя. - Чтобы я от тебя наедине никаких высочеств больше не слышала! Ты меня понял? На людях говори как полагается, но когда мы одни...

- Все понял, госпожа, - улыбнулся бывший дружинник. - Я ведь тоже рад. И не только тому, что выпустили из кутузки, а больше службе у вас.

Глава 9

Прошло пятнадцать дней. Жизнь во дворце быстро стала привычной. Утром собирались на завтрак, а потом Настя одна или с кем-нибудь из сестер отправлялась гулять в парк. Такие прогулки были хорошим отдыхом и позволили ей лучше узнать окружающих. Даже маленькая Лисса могла рассказать много интересного о новой семье и о других обитателях дворца, что уж говорить о Ларре, которая неплохо знала все столичное дворянство. Именно она отсоветовала девочке дружить с гостившей в столице дочерью дяди, сказав, что другую такую стерву и сплетницу среди малолеток нужно еще поискать. После такой прогулки Настя уединялась в спальне и занималась магией. Бошар дал ей только несколько заклинаний, а вот Элла научила многому. Но ей это было гораздо проще сделать, передавая свои знания прямо в голову девочке.

"Учти, что это не делает тебя магом, - предупредила она Настю. - Ты будешь полностью зависеть от браслета. Пусть в нем сейчас много силы, если ее не восполнять, а только тратить, она рано или поздно закончится. Так что магия должна быть для тебя крайним средством".

Девочка была с ней согласна, но все равно хотела узнать о магии как можно больше. Волшебники в сказках тоже зависят от волшебной палочки, как она от браслета, а силу можно у кого-нибудь позаимствовать. В конце концов, за нее можно заплатить магу. Он через несколько дней восстановит потраченное и заработает деньги. Вопрос только в том, где найти такого мага, которому можно довериться. Элла отсоветовала обращаться с этим к Бошару.