В начале летних каникул

– А какую скорость вы можете развить? – нарочито тонким голосом пропищала Анюта.

Шофер сурово молчал.

– А сколько тонн такой кран поднять может, а, дядя? – самым подхалимским голосом полюбопытствовал Михаил.

Шофер еще раз взглянул на ребят. Не будь здесь Анюты, он бы сказал Михаилу… Но девчонка не поймет, еще разревется.

– Будь ты моим племянником, не шатался бы по улицам.

– Я не шатаюсь. У нас каникулы.

Шофер с досадой бросил трос и повернулся к ребятам:

– Ну что вам здесь надо? Чего стоите, языками мелете? Шли бы себе, гуляли, раз каникулы. Тем более, такой Парк под боком.

– Мы в Парке уже нагулялись, мы техникой интересуемся, – Анюта потупила глаза – ни дать ни взять хорошистка-отличница, маменькина дочка, идеальный ребенок.

– Рано вам еще техникой интересоваться, – уже мягче пробормотал шофер и снова принялся крепить трос.

– Дядя, а вы завтра когда приедете? – Михаил чувствовал, что работа вот-вот будет закончена, шофер залезет в кабину – и тогда ищи его.

– А тебе что за дело?

– Просили узнать.

– Кто же это просил?

Михаил замялся и стал посматривать по сторонам. Витьки не было видно, но из-за угла дома вдруг показался Гошка-гитарист.

Чего это он тут забыл?

Гоша быстрым шагом направлялся к машине, издали махая ребятам рукой. Неужели?

– Вот он и просил, – нахально соврал Михаил, указывая на Гошку.

– Он? – Шофер наконец закрепил трос и с любопытством взглянул на приближавшегося Гошу. – Зачем я ему нужен?

– Не знаю, – пожал плечами Михаил.

– Привет, шеф! – Гошка развязно сделал шоферу ручкой. – Дело есть на червонец. Гараж видишь?

– Мал еще тыкать, – ухмыльнулся шофер и посмотрел на маленький, обитый металлическими листами гараж, притулившийся недалеко от помойки.

– Папаня его из земли вытащить хочет, видишь, как зарылся? Пособишь?

«Ну, Витька и тип! Ну и силен врать! И как ему Гошку в эту авантюру втравить удалось? У того ведь не только машины нет, но и отец в другом Городе живет». Михаил представил хозяина гаража, какое стало бы у него лицо, если бы он слышал этот разговор, и, отвернувшись в сторону, сдавленно хихикнул.

– Сейчас, что ли, пособлять надо? – поинтересовался шофер.

– Не, сейчас папани нет. Скажи, когда приедешь, мы ждать будем.

– Хм. Так вот отчего эти сорванцы вокруг меня вьются.

– На мороженое зарабатываем, – противно осклабившись, пояснил Михаил и покосился на Анюту – должна же она понять, что иначе нельзя!

– Молодцы! – хохотнул шофер. – Послезавтра часа в три буду.

– О’кэй! – кивнул Гоша.

– Бизнесмены! – одобрительно бросил шофер и полез в кабину.

Три часа миновало, а машины все не было. Мяфа, Жужляк и другие существа, пришедшие из Парка, чтобы «взяться за шофера», сидели в засаде: под скамейками, под каруселью, под кустами – кому где больше нравится. Витька, Анюта и Михаил расположились на скамейке, откуда хорошо была видна помойка.

– А вдруг не приедет? – в который уже раз спрашивал Витька. Его одолевали сомнения.

– Приедет, куда ему деваться. Видал, как у него глаза разгорелись, когда Гоша про десятку сказал? – Сам Михаил не помнил, чтобы у шофера разгорались глаза, а Витька этого тем более не мог видеть, но надо же было как-то успокоить приятеля. – Кстати, слышали вы, что сегодня в Парке митинг будет по поводу похищения львов?

– Слышали. Вместо того чтобы их искать, решили собрание провести. Нашли выход, – сердито сказал Витька.

– А это чтобы администрация Парка могла «галочку» поставить. Даже две. Первую, что проведено массовое общественное мероприятие, и вторую, что меры по возвращению львов приняты. Еще и прения организуют. На тему: «Нужны ли нашему Парку львы?» – Анюта усмехнулась – Мне мама об этом говорила.

– Твои что, уже приехали с турслета?

– Да, но они сегодня опять уехали, до завтрашнего вечера. На какое-то подведение итогов.

– А мои пошли на митинг, – сказал Витька. – Все равно, говорят, суббота, делать нечего, а погода хорошая. И меня хотели с собой взять – еле отбрыкался.

– А мои ремонт квартиры затеяли. Скоро бабушка вернется, она у сестры в Харькове гостит, так они ей сюрприз хотят устроить, – подумав, сообщил Михаил. – Вот она им покажет сюрприз, когда они все не по ее сделают. Да не дергайся ты, никуда эта машина от нас теперь не денется.

– Скорей бы уж! – нетерпеливо пробурчала из-под скамейки Мяфа. – Того гляди, народ с работы пойдет, тогда незаметно не скроешься.

Момент показался Михаилу самым подходящим, и он спросил:

– Слушай, а как это вас в Парке до сих пор не обнаружили?

– Потому и не обнаружили, что в Парке. Находит кто? Тот, кто ищет. А в Парке никто ничего не ищет, разве что успокоения.

– Неужели ни разу не видели?

– Да нет, мельком-то, конечно, видели, но это не в счет. Сам посуди, можно ли меня или Злыгость воспринять всерьез? Люди и думают, что привиделось, галлюцинации, мол, от переизбытка информации. Вот Свинклю труднее приходится, он ведь у нас заметный.

– Ну и как?

– Да так. То за кошку, то за собаку или поросенка его принимают. В лесу бы уже давно словили, а то и подстрелили бы. В лесу человек не расслабляется, не то что в Парке.

– Верно. Это вы здорово придумали. А в Парк откуда пришли?

Ребята затаили дыхание. Они давно уже спорили между собой на эту тему, а прямо спросить как-то стеснялись.

– Хм… Так тебе и скажи. А впрочем, почему бы и нет? Рано или поздно… Мы, как бы это сказать… результат смелого эксперимента по созданию разумных существ. Раньше нас много было, а теперь… – Голос у Мяфы стал грустным. – Теперь только самые приспособленные остались, самые жизнестойкие. Но уж те, которые остались, те живучие. Да вы, наверное, про маленьких зеленых человечков слышали, их еще за инопланетян принимают? Наши ребята, а ведь будто даже в Америке их видели. Эк куда занесло…

– А что это за эксперимент был, кто его проводил, зачем? – Витька как с цепи сорвался.

– Разве я знаю? Много ли знают подопытные кролики о цели проводимых над ними экспериментов?

– Ну, дела! – Витька звонко хлопнул себя ладонями по коленям. – Да как же вы на свободе-то оказались? И почему об этом нигде ничего не сообщали?

– Так ведь когда было! И что значит – на свободе? А где же н-ам еще быть?

– Ну… – Витька смутился, – все-таки раз вы результат эксперимента…

– Да, это верно, – сказала Мяфа, помолчав. – Место нам было в лаборатории, там мы до поры до времени и обитали. А потом хозяин пропал, кормить нас перестали, пришлось спасаться. Время такое наступило, что не до нас стало. Слышали наверно, как век начался? Война, революция, опять война…

– Знаем. Но неужели больше о вас совсем-совсем ничего не известно? – Анюта присела на корточки и заглянула под скамейку.

– Кому-то, может, и известно. Но что может знать цыпленок о своем инкубаторе? Много ли мы, живя в Парке, узнать можем? Жаргона наслушаешься, песенок всяких, ну, в газету заглянешь к кому-нибудь через плечо, вот и все. Это вы по библиотекам ходить можете.

– Так ты и газеты читаешь?

– Читаю иногда.

– А как ты видишь?

– А вы можете объяснить, как вы видите, слышите и вообще чувствуете? Не можете? Слабо? Ну вот и мне слабо.

– А почему вы не хотите обратиться к ученым? – после некоторого молчания спросил Михаил.

– Чтобы нас в клинику поместили? Пропускали через тело ток? Жгли кислотами и резали во имя науки на куски? Нет уж, увольте!

– Ну, ты скажешь!

– Погодите! Вы о чем-то не том говорите! Как же так? Был проведен великолепный эксперимент, существовала прекрасная лаборатория – и ничего не осталось? – Витька недоуменно поднял брови. – Такого просто не может быть!

– Как это ничего не осталось? А мы?

– Это-то конечно, ну, а документы? Ход проведения опытов, цели… Такого ведь до сих пор никто повторить не может!

– А если поискать по архивам… – начал Михаил, но закончить ему не удалось. Под ноги сидящим на скамейке упал Скачибоб, снова вознесся вверх и аккуратно опустился в подставленные Анютой ладони. Ему почему-то очень нравилось в Анютиных ладонях, но на этот раз он не стал в них лежать, а снова унесся ввысь.