Мила Рудик и Чаша Лунного Света

Мила не находила в этом ничего удивительного. Замок на воде, после того что она видела на поляне у камня Асфодела, — это просто детская картинка, что-то вроде ее видений — неосязаемое и ненастоящее. Там, на поляне, все было по-настоящему…

Мила широко распахнула глаза, глядя в пространство перед собой. В голове будто полыхнуло огнем. Она стремительно вскинулась в кресле и с требовательным взглядом повернулась к Яшке.

— Как ты сказал!?

— Что? — Яшка удивленно округлил глаза.

— Что ты сказал про замок на озере? — Мила подскочила с кресла и бросилась к Яшке.

С жадным нетерпением она выхватила у него из рук книгу и уставилась на раскрытые страницы. С левой стороны была нарисована картинка — замок из желтого кирпича с четырьмя башнями и пустыми черными окнами стоял прямо посреди озера.

Точно такой замок она видела над прудом, в парке Думгрота, семь месяцев назад, после потопа, устроенного Яшкой.

Мила прижала книгу к себе и посмотрела на Яшку.

— Яшка, можно я возьму ее почитать? — и зачем-то добавила: — Мне очень нужно.

Яшка, глядя на нее с недоумением, коротко кивнул. Судя по его лицу, он решил, что Мила не в себе и с ней лучше не спорить.

— Конечно. Бери.

— Спасибо.

Мила стремглав бросилась из гостиной искать Ромку.

Она нашла его на заднем дворе Львиного зева. Сидя на траве с раскрытой доской «Поймай зеленого человечка», он наблюдал, как Злюк катается по клеткам, закрученный в свой длинный хвост.

— Не хочешь сыграть? — спросил он осторожно, заметив подошедшую Милу.

Мила отрицательно покачала головой и, сев напротив него, раскрыла книгу на нужной странице.

Ромка с недоумением заглянул в книгу, разглядывая содержимое страниц. Потом недоумение на его лице сменилось оживлением. Он поднял глаза на Милу.

— Это случайно не тот замок, о котором ты рассказывала? — спросил он. — Из твоего видения?

Мила кивнула.

— Смотри, — сказала она, ткнув пальцем в другую картинку. На ней был изображен паук, из пасти которого торчал его сородич. — Это я тоже видела. В кабинете Амальгамы, помнишь?

Теперь кивнул Ромка, разворачивая к себе книгу.

— Здесь написано, что этот замок когда-то принадлежал знатному и древнему роду Ворантов. А паук, пожирающий паука, — это их гербовый знак. Еще сказано, что на замке лежит проклятие. Это проклятие было наложено много веков назад одним из старых владельцев, князем Ворантом, для того чтобы никто из людей, не принадлежащих к этому роду, не смог найти дорогу к замку. Таким образом, для самого князя и для его наследников родовое гнездо становилось самым надежным убежищем.

Ромка громко фыркнул и возмущенно добавил:

— Не понимаю, зачем нужно такое проклятие. Разве что… — Он на секунду задумался. — Разве что этот князь занимался какими-то темными делами и не хотел, чтобы его нашли?

— Может быть, — неопределенно качнула головой Мила. Она ничего не понимала и чувствовала, что совершенно запуталась. — Но какое это имеет отношение ко мне? Почему я видела этот замок и этого паука? Не понимаю…

Хотя у нее было какое-то смутное ощущение, что имя Ворант ей откуда-то знакомо. Как будто где-то она уже слышала его. Или видела…

— Да, действительно странно, — откликнулся Ромка и, вместо того чтобы по обычаю дунуть на челку, наоборот, поднял руку и прижал волосы ладонью ко лбу.

Он постучал палочкой по книге, потом по доске, чуть не угодив при этом освобождающемуся Злюку по голове.

— А что, если… — неуверенно начал Ромка.

— Что — «если»? — нетерпеливо переспросила Мила.

Ромка, задумчиво прищурившись, посмотрел на нее и отнял руку ото лба.

— Я тут о другом подумал. Это, конечно, только догадка, но что, если тот, кого мы знаем как Лукоя Многолика, на самом деле им не является?

— Не является? — Мила чувствовала, что это пока не укладывается в ее голове. Как-то невероятно.

— Если это не его настоящее имя? — повторил Ромка и, судя по выражению его лица, эта мысль казалась ему очень подходящей.

Ворант, Ворант, Ворант… Мила не знала, прав ли Ромка, но в ней с каждой секундой все сильнее крепла уверенность, что это имя она слышит не в первый раз. Кто-то уже его произносил. Однажды. Но кто? Где? Может быть, это как-то связано с Гильдией? Многолик говорил, что он чуть не погиб от рук Гильдии, но им не удалось убить его — он спасся.

Скорее интуитивно, чем осмысленно, Мила опустила руку во внутренний карман своей накидки, где все еще должен был лежать свернутый трубочкой лист пергамента со списком имен, в числе которых было имя ее прабабушки.

Мила посмотрела на Ромку и осторожно, как будто боялась, что лист выпрыгнет из ее рук, развернула его. Ромка склонился над списком вместе с ней.

— Вот так-так! — удивленно воскликнул Ромка. — Какой-то Ворант был жертвой Гильдии.

Мила отпустила лист пергамента, позволив ему резво свернуться трубочкой.

— Не какой-то, — тихо сказала она. — Лукой Многолик и есть Игнатий Ворант.

— Ты уверена? — усомнился Ромка. — Ведь он в списке жертв.

Мила подняла глаза на Ромку.

— Он мне сам сказал, что спасся от Гильдии. А если он в списке жертв…

— То все считают его мертвым, — догадавшись, закончил вместо нее Ромка. — И все это время он жил под другим именем.

Мила задумчиво посмотрела на замок из желтого кирпича. Четыре башни напоминали стражей — грозных и неприступных. Но Мила не смотрела на них. Она смотрела на черные, безликие окна и ей казалось, что там, за этими стеклами, кто-то есть.

— Здесь он прячет Чашу, — сказала Мила, наугад ткнув пальцем в одно из нарисованных на бумаге окон. — Нужно попасть в этот замок.

— Но ведь его нельзя найти! — воскликнул Ромка, на-хмурив лоб. — На нем ведь проклятие.

— Но его нужно найти! — упрямо сказала Мила. — Нельзя позволить Многолику воспользоваться Чашей. И времени совсем мало. Я не знаю сколько, но уверена, что нельзя медлить.

Ромка, теряя терпение, взмахнул руками, ударяя себя по коленкам.

— Но как ты собираешься отыскать этот замок, если дорога к озеру заколдована, и ни один человек не может его найти! — втолковывал он ей, как несообразительному младенцу.

Мила решительно захлопнула книгу. Кажется, она уже знала, что нужно делать.

— Человек — да, — сказала она, — но не призрак.

Мысль попросить о помощи Рогатого Буля пришла как-то сама собой. Ведь не было ни одного существа, который лучше бы знал местные озера, чем этот полулось-полупризрак. И главное — Мила знала, где его искать. Однако как только она об этом подумала, тут же поняла, что есть и другая проблема. До леса нужно было как-то добраться. Использовать снова «Навигатор» не было никакой возможности. На ангаре Амальгамы наверняка в данный момент было столько защитных чар, что решиться приблизиться к нему было бы равноценно самоубийству. Но здесь неожиданно выход нашел Ромка. Впрочем, если припомнить, что Зеркальный Мудрец отозвался о нем чуть ли не как о гении, то ничего удивительного в этом не было.

— Я тут подумал, что всякое может случиться, — сказал Ромка, — и присмотрел средство передвижения. Так, на всякий случай.

— Какое средство передвижения? — совершенно не представляя, что можно было придумать в этой ситуации, спросила Мила.

— Пойдем, покажу, — улыбнулся Ромка.

Когда Ромка привел Милу к чулану, в который несколько дней назад заносили ступу госпожи Мамми, Мила моментально поняла, что имел в виду ее друг. Ступа стояла практически без присмотра и была такой большой — как раз по габаритам хозяйки, — что Мила и Ромка спокойно могли поместиться в нее вдвоем.

— Подойдет, — тихо прошептала Мила и добавила: — Мы придем сюда рано утром, пока все еще будут спать. Главное, чтобы госпожа Мамми сама не надумала воспользоваться своей ступой сегодня ночью.

Мила боялась, что так и может случиться — она уже успела заметить, что знахарку очень часто куда-нибудь вызывают. Но все сложилось, как нельзя лучше. Вечером Полиглот так объелся оладьями с повидлом, что через пару часов после ужина принялся жаловаться на мигрень, плохое настроение и приближающийся конец света. Пока Ромка вслух размышлял, где у Полиглота могли застрять эти оладьи, если, кроме головы, у него больше ничего не имеется, Мила, дрожа от ликования, наблюдала, как знахарка напоила Полиглота каким-то снотворным зельем. Когда Полиглот проглотил содержимое кубка и кисло скривился, госпожа Мамми заботливо пообещала, что конец света придется отложить, поскольку сначала предстоит крепкий и безоблачный сон. В итоге окно в столовой снова стало для Милы и Ромки лучшей возможностью выбраться из Львиного зева. Но, что еще лучше, госпожа Мамми так устала от бесконечных жалоб Полиглота, что, обмахиваясь платком, упала на ближайший стул и сама тоже опрокинула стаканчик собственноручно приготовленного зелья.